给伤口换完药，沈清和又换了件凝夜紫的裙子，和顾桓祁准备往偏殿去。
刚从寝殿出来，便遇见小源子两人回重湘宫复命，已经将那两个宫女按照沈清和的吩咐安置好了。
沈清和颔首之际，墨眸一转，流出些微不可察的笑意，朝那脸生的小太监问道：“这位小公公本宫看着有些眼熟。”
听见沈清和问起，小源子神色一滞，低着头，并未插嘴。
那小公公也是一惊，赶忙俯身道：“奴才小碟子，见过宸妃娘娘。”
见小源子神色异样，沈清和更是来了兴致，以丝绢遮唇，浅浅笑了，“小碟子？这名儿倒是有趣儿。”
“回宸妃娘娘的话，奴才单名一个「安」字，但是内务府管事的公公说，宫里叫小安子的太多了。于是与奴才同批入宫的就随便取了小碟子小盘子小勺子的，也没想着有一日竟能有幸，到御前来伺候。”
沈清和与身旁的顾桓祁对视一眼，“说话清楚，是个伶俐的，重湘宫还少一个伺候的，皇上可愿意将小碟子留在重湘宫？”
顾桓祁拉起沈清和的手，摇了摇头打趣道：“小碟子是江义敏新收的徒弟，这个朕说了可不算。”
江义敏赶忙躬身道：“皇上折煞奴才了，小碟子能被宸妃娘娘看中是他的福气。”
沈清和余光瞥了一眼立在一旁的小源子，见小源子脸色愈发的难看的，嘴唇紧抿着，一言不发。
“罢了罢了，”沈清和朝顾桓祁挑眉，转身拉着顾桓祁要往偏殿走，似玩笑般地扬声道：“江公公悉心培养的接班人，本宫若是带走了，岂不是坏了小碟子的大好前程？本宫可不做这坏人。”
说完，与顾桓祁一起入了偏殿。
偏殿里头，顾景熙已经醒了，只是整个人仍有些蔫蔫的，身上起了不少红疹子，看见沈清和时，勉强地笑了笑，奶声道：“母妃...”
“母妃在...”沈清和快走两步，坐在摇床边，牵起了顾景熙的小手，两只满是红疹的手握在一起，叫人看着又好哭，又好笑。
顾桓祁一直陪伴着沈清和与顾景熙，直到在重湘宫里用了晚膳，沈清和拭去唇边油渍，朝赤芍道：“今日月色极好，去备条小船吧，本宫想与皇上泛舟。”
赤芍会意，离开重湘宫办事去了。
顾桓祁眸色一闪，想起从前与沈清和在柳曳池上随着水波荡漾，耳鬓厮磨，喉头一紧。只是方才给沈清和换药时，她肩上的伤口还未痊愈，只怕今夜无法与自己恩爱。
或许，会有万一呢。
顾桓祁想着，头里愈发痒起来。
可今日是八月廿，也许沈清和心里仍会在意，顾桓祁的喉结上下滚动，也只能强忍着心中期待。
亲自喂景熙喝下汤药，又哄睡了景熙后，御驾与宸妃仪仗浩浩荡荡地往柳曳池边去了。
已是夏末，夜晚凉爽不少，池面如镜，柳曳池边停着一只小舟，见那船上没有篷子，顾桓祁心凉了大半，心中明白今夜只怕是不能与沈清和重温旧梦了。
船上放着一只瑶琴，琴木上泛着温润的光泽，沈清和以轻纱遮面，端坐琴后，凝夜紫的衣裙与夜色相融，只有衣襟和袖口上绣着的几只青梅花，在月光下显得格外清冷，“皇上想听什么？”
沈清和的眸中映着月光，指尖拂过琴弦，空灵琴音在池面上一点一点泛开来。
顾桓祁收回思绪，柔声问道：“清和会弹琴？”
沈清和垂眸浅笑，耳垂透着红色，没有再回话，左手按弦，右手提腕，一段美妙的旋律从指间倾泻流淌起来。
是《梅花引》。
沈清和的手指在琴弦上滑动，琴声如流水潺潺，流入柳曳池中，池面山波光凛凛，似乎在和曲起舞一般。
小舟缓缓行驶，不知是何时起，影深亭上一人穿着月白色的衣裙，就着乐曲翩翩起舞，水袖舞动，抛出一瞬，亮白的绸缎映着月光划破了夜空，双臂交替飞舞，柔如水，舒如云。
月光给白贵人的身上镀上了一层银边，她深情地看着缓缓向自己驶近的顾桓祁，将自己的水袖，抛到了顾桓祁的手上，又缓缓抽动，只在顾桓祁的手心中留下一抹梅花香气。
曲毕，沈清和纤细的十指按在了琴弦上，余音止住。
顾桓祁如梦初醒，知道沈清和的用意，心头多少有些失望，瞥了一眼立在影深亭上的白贵人，低声道：“清和邀朕泛舟，竟是想将朕，推给旁人？”
沈清和面纱下的唇角噙着似有似无的笑意，与顾桓祁一起下了小船，“皇上是明君，雨露均沾这道理，哪里需要臣妾劝谏呢？”
白贵人身影颀长，衣衫单薄，依旧立在影深亭里，鬓角已经被汗水浸湿，两条长长的水袖柔软地垂坠在身体两侧，远远望着顾桓祁与沈清和并肩在岸边走着。
顾桓祁双手负在身后，“朕记得两年前白贵人跳的便是这水袖舞，今年还是这舞，毫无长进，也没半点心意。”
沈清和从腰间抽出丝绢，“皇上，舞之动人，不在舞技，而在情意。您没在这舞中看出白贵人的心意吗？后宫姐妹盼着皇上的心，皇上还不明白？”
顾桓祁攥着沈清和的手摩挲起来，就着池边林立的灯光看清沈清和手上的红疹，略有不舍，却又如鲠在喉，欲火难忍，又不想在八月廿引得沈清和不快。
只是暗暗点头，朝江义敏道：“朕今日累了，池边风大，命人将白贵人送回宫去，莫着了风寒，明日晚上让她来景乾宫。”
“奴才遵命。”
目送御辇离开，沈清和转头看了一眼影深亭中的白贵人，见她朝自己屈膝一礼后，沈清和笑笑，转头一瞬沉下脸朝小路子道：“去刑房，本宫要去看看今日那两个认罪的小宫女如何了。”
“是。”
*
灰暗的刑房里并未掌灯，只有照在窗棱上的月光和透过窗纸的廊灯勉强照亮。
两个宫女一人一间刑房，手脚被固定在床上，连腰上都用麻绳和床板绑在了一起，动弹不了分毫。
眼睛用黑布蒙着，嘴里也塞着一块儿粗麻布，额头上高悬着一个木桶，桶中装满了水，不停有水一滴一滴低落在那宫女的眉心处。
从晌午，到现在，已经过去四个时辰了。那小宫女的脸上和头发上已经逐渐湿透了，甚至看不出眼角有泪不断滑落。
听见开门的声音，那小宫女好似感受到了希望，在床上拼命地扭动着，带动木床和铁镣发出声响，冰冷刺耳。
另一个刑房听见了旁边的动静，也跟着动起来，一串嘈杂声响惹得沈清和蹙眉。
那小宫女不知是在呜咽什么，似是在说话，又似在哭泣。
沈清和厌恶地以丝绢掩鼻，避免刑房中潮湿的气味钻入鼻息，朝小路子扬了扬下巴。
小路子会意，舀起一瓢清水，又添进了那水桶中。
待刑房安静下来，沈清和才迈进了房间，就着微弱的光，看见那小宫女脸上的水渍，啧啧两声，“怎么，想说话？”
那小宫女发疯似地点头，口中似乎在说着什么，可是被麻布塞住许久的嘴，却也只能呜呜两声，说不出一个字。
“晌午在重湘宫，本宫让你时，你不说，只说是自己疏忽，这会儿想说，本宫还不想听了。”沈清和冷笑一声，抬眸看向木桶底部上半悬着的水滴，直到那水滴滴落在那宫女的内心，发出一声清脆声响，那宫女不由打了个寒战，又抽泣起来。
“本宫听说，滴在你眉心的是水，可是你会如针扎般难受，是吗？”沈清和俯身，附在那小宫女的耳边问道：“本宫知道是谁在背后指使，所以本宫根本就不在乎你们想说什么。你可知道水滴石穿？本宫只是听说这水滴刑可以慢慢将人的皮肤滴穿，渐渐溃烂。
“而你在每一次水滴落下时，也会觉得恐惧，慌乱，渐渐发疯。”
沈清和挑眉，扬起一侧的唇角，如葱白的指尖抚弄着那宫女手上的锁链，“你说，是皮先被滴穿，还是你先发疯？”
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