五马分尸，堪称极刑中的极刑。大乾开国两百余年来，被判此刑者寥寥无几，一只手便能数尽。围观的百姓起初看热闹时兴致高昂，可当那血腥恐怖的场面真真切切摆在眼前，不少人被吓得脸色惨白，想来往后要做许久噩梦。
来时热情高涨，离去时却个个沉默寡言。百姓们默默散开，行刑的刽子手手脚麻利，将蒲同和四分五裂的肢体收拢进麻袋，随即开始清理地上的血迹 。 想必半个时辰后，这里便不会留下丝毫行刑的痕迹。
无论岭南王与丞相内心如何惊涛骇浪，二人面上皆维持着平静。丞相再次做出 “请” 的手势，岭南王颔首后翻身上马，丞相则坐进轿子，一行人一同往岭南王府在上京的宅邸而去。
抵达宅邸后，丞相拱手对岭南王道：“王爷舟车劳顿，先好生歇息一番。明日午时，皇上将在宫中设宴，为王爷接风洗尘。”
岭南王朝皇宫方向拱手行礼：“谢皇上恩待，也谢丞相今日相迎。”
丞相回礼道：“此乃老夫职责所在，还需即刻回朝复命，王爷，告辞。”
他转身欲走，却见一辆马车的车帘被轻轻撩开，裴听兰那张苍老消瘦、挂着泪痕的脸露了出来。丞相脚步一顿，布满皱纹的眼眶瞬间盈满泪水，他勉强牵起嘴角，露出一抹笑意，微微颔首致意，随后转身大步离去。
这对四十余年未曾谋面的亲兄妹，相见却无法倾诉思念，只能借着目光隐忍地传递牵挂。望着兄长略显佝偻的背影，裴听兰再也压抑不住情绪，眼泪汹涌而出，哽咽着哭出了声。
岭南王见状，眉头不由得皱起。他面色微沉，走到裴听兰的马车旁，沉声道：“母亲，既已到了上京，日后总有与舅舅相会的时机，先随我进府吧。”
裴听兰本就是个情绪浓烈的人，此刻正沉浸在悲伤中，儿子不仅未加安慰，语气还这般冰冷不耐，她心中更添委屈，泪水流得愈发汹涌。但她也清楚，这个儿子素来不会对自己太过迁就，只能强压下委屈，用帕子拭去眼泪，扶着嬷嬷的手走下马车。
这时，朱君宁也下了车。她走到裴听兰身侧，搀扶着她往府内走，声音轻柔地劝道：“祖母与舅公数十载未曾团聚，父亲也知晓您心中的苦楚。只是我们如今身处上京，多少双眼睛盯着咱们，在外人面前，总得忍耐几分。”
裴听兰素来不喜这个孙女，此刻听了这话，只当是朱君宁在埋怨自己，又用帕子擦了擦泪，瞥了她一眼，语气冷淡：“你倒是会说场面话。”
朱君宁神色微顿 ， 她本是想缓和祖母与父亲之间的气氛，没料到会被曲解，脸上的神情也淡了几分。但她并未回嘴，只是悄悄松开了搀扶裴听兰的手。
岭南王将这一切看在眼里，眉头皱得更紧。可那是他的亲生母亲，纵有不满，又能如何？
岭南王府虽常年无人居住，却有仆从定期打扫，倒也整洁。一家人来到厅堂，裴听兰与岭南王分坐正位两侧，朱君宁则坐在下手处。
“唉！” 裴听兰长长叹了口气，转头看向岭南王，问道：“我何时才能与你舅舅好好团聚一番？”
岭南王这次倒未皱眉，语气带着几分苦口婆心：“母妃，即便儿子不与您说，您也该清楚咱们岭南王府的处境，还有舅舅身为丞相的难处。咱们现在是在上京，不是在岭南，行事容不得随性。”
裴听兰抿紧嘴唇，沉默片刻，又问道：“此次上京，你是否会与楚国公府对上？”
岭南王脸上露出明显的不耐，语气带着几分斥责：“母妃，您与姜靖阑的事已经过去四十多年了，姜靖阑也早已离世。这些年您对楚国公府做了那么多事，气也该消了，为何还要揪着不放？”
“为何揪着不放？” 裴听兰猛地看向岭南王，眼中满是愤怒与委屈，几乎是吼出来的：“当初若不是姜靖阑退亲，我会被迫远赴岭南？会与家人分离四十多年？”
岭南王心中满是无奈 ， 他想说，当年明明是你落水后被陌生男子所救，失了名节，姜靖阑才提出退亲。按照世家规矩，爵位继承人怎会娶一位对自己毫无助力、又损了名节的女子？
可站在裴听兰的角度，姜靖阑确实有过错。因此，岭南王终究没把这些话说出口。谁知裴听兰又接着说道：“是，这些年我屡次对楚国公府出手，就是想看着他们败落，想让姜靖阑知道抛弃我的代价！”
裴听兰咬着牙，用帕子用力擦拭眼角的泪水，脸上的神情阴鸷可怖，“若是楚国公府真的没落了，我这口气或许就顺了。可结果呢？他们不仅没倒，反而愈发强盛！听说姜靖阑的孙女还继承了国公爵位，成了皇帝面前的红人，你说，我这口气怎能咽得下？”
岭南王眉头拧成了疙瘩，裴听兰却没停，继续说道：“我还听说，姜靖阑后来娶的是唐大儒的妹妹。靠着唐家的指点，他才考中进士。又借着唐家与太后的关系，让太后和皇上对楚国公府多有照拂。”
说到这里，她苍老的脸庞涨得通红，显然是气得不轻，重重哼了一声，又道：“想必所有人都在说，姜靖阑跟我退亲是明智之举吧？都觉得那个唐静蓉比我更配做楚国公夫人吧？还听说他们二人向来伉俪情深！”
裴听兰气得双手颤抖，眼睛死死盯着岭南王，质问道：“那我算什么？我是他姜靖阑的绊脚石吗？他可曾想过，退亲后我会被世人耻笑，只能远走岭南给人做妾，在后宅与人斗得九死一生，与家人分离数十年？”
“都是姜靖阑害的！”
她气得不住地喘着粗气，岭南王冷着脸一言不发，朱君宁则垂着眼帘，仿佛自己是个透明人。房间里一片死寂，只有裴听兰粗重的喘息声，显得格外突兀。
不知过了多久，岭南王终于开口，声音平静得没有一丝波澜：“母妃既这般说，那我父王又算什么？”
他语气平淡，目光却锐利如刀，紧紧锁在裴听兰脸上
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