火焰，杂音，以及人的呼吸……
唐恩猛地甩了下脑袋，后背传来的刺痛让他意识到自己还活着。
车门被拉开，艾伯特的脸出现在视野里。
“把手给我。”
借着艾伯特的手，唐恩钻出了车厢，接着两人一起把还活着但晕过去的杰夫·波伊尔一起拽了出来。
“怪物死了吗？”
唐恩扶着倒塌的棚屋，警惕地看着街边游荡者的目光。
艾伯特指着不远处街面上一具烧焦的纤细尸体。
“看起来是死了，我们等巡警队到来。”
“嗯，那是什么怪物？”
“节肢虫。”
“什么？”
“地下城领主议会的直属军队，节肢虫。”
唐恩明白了艾伯特的意思，神情一下子凝重。
“它是跟着我来的。”
艾伯特宽慰着拍了拍搭档的肩膀：“这件事很复杂，看来我们的这一桩案子牵扯的事情远比我们想象的多。”
“小心。”
趴在地面上的焦黑尸体忽地抖动了一下，接着很快活了过来，下身依旧是尖钉的形态，上身双手却化为了两把锋利的刀刃。
唐恩看着这一幕，再次扣动了扳机。
六发子弹再次击中了那具焦黑的怪物，可节肢虫依旧扑了过来。
正当唐恩准备用生命之危再次呼唤影子时，艾伯特冲向了那只节肢虫。
源能技艺气拳。
四周的气流凝聚在艾伯特的拳头上，在重重的挥击下，节肢虫倒飞了出去。
这一次倒地的节肢虫裂成了数块，唐恩感知到了死亡的气息从那节肢虫的尸块上传出，终于是彻底地死亡了。
正当唐恩放松的时候，一股危机感从影子传递至本体。
刹那间影子陡然和本体融合，在阴影的加持下唐恩看到一枚子弹正射向面门，几乎是本能的反应下他拔出匕首蠕影之刃，斩开了射来的子弹。
但就在同一时间，血腥味从身旁传来，另一枚子弹击中了昏迷的杰夫·波伊尔。
艾伯特和唐恩几乎同一时间看向子弹射来的那个方向，艾伯特更是立时向着那个方向跑去，而唐恩的影子也是脱离本体沿着矮屋的阴影一侧冲向了那个子弹来时的地方。
但在冲出四百米左右的时候，影子仿佛受到了无形的拉扯，不由自主地回到了唐恩的脚下。
不过在回归前的一瞬间，影子看到了一张陌生的面孔，那正是射出子弹的杀手。
在影子回归以后，这些记忆同时涌进了唐恩的脑海。
艾伯特恼怒地从远处走了回来，此时矮屋街已经出现巡警队的身影。
和巡警队交接完现场的情况，并把杰夫·波伊尔的尸体和那具节肢虫尸体先交由巡警队带回停尸间处理，艾伯特来到了唐恩身边。
“让那个混蛋溜了，该死的地下城。”
正在埋头描绘脑海中印象的唐恩收起了借来的铅笔，递出了刚刚画好的人物画像。
“那家伙不是节肢虫，这是我看到的。”
狭长的眸子，尖耳朵，以及额头处断掉的双角疤痕，还有嘴巴里露出的尖牙。
旧日大陆，暗裔。
旧日大陆作为古老遗族最多的陆地，这里生活着诸多非人种族，暗裔正是其中一支。
这支古老遗族极为擅长在黑夜中行动，暗杀手段极强，而且颇为嗜血冲动。
在联邦的地下世界里，暗裔的名声也颇为狼藉，这使得他们很少会出现在联邦的社会里。
艾伯特看了眼画像，迅速地折了起来。
“你确定是这样的脸？”
唐恩重重地点了点头，影子绝不会看错。
这次被跟踪导致抓捕的重要嫌疑人被杀死更让他感到恼怒和羞愧，所以唐恩不打算隐瞒自己通过影子的记忆看见的东西。
艾伯特小心地收起画像：“我们回去见麦伦。”
凭着深厚的资历，艾伯特借到了一辆巡警队的车辆。
“暗裔的出现影响很大？”
唐恩坐在副驾驶座上，疑惑地看着搭档。
艾伯特微微颔首：“大陆战争，暗裔是旧日大陆上萨留斯阵营的主力种族，和联邦支持的古卡琉斯阵营是敌对方。”
大陆战争，此时在联邦的话语里一般指不久前刚刚停战的第三次大陆战争，战争方分为古卡琉斯、萨留斯和墓影硫斯三大阵营，三者是旧日大陆古老语言的音译，联邦含义为战争、光明和暗影。
赛诺斯联邦在第三次战争初期一直保持着中立的立场，直到墓影硫斯阵营针对联邦的海外资产进行恐怖破坏后，联邦方才宣布支持和联邦主动交好的古卡琉斯阵营，并在战争后期推动了三方的停战议和。
国际纠纷？
一个名词在唐恩心头冒出，如果这案件真跟旧日大陆那边牵扯上了，那么之后应该要移交国土防御局那边了。
“这案子可越来越复杂了，你有什么猜想？”
艾伯特却是面色凝重，仿佛想起了什么。
“艾伯特？”
唐恩疑惑地叫了声搭档，他可是在开着车呢。
艾伯特回过神来：“想起了一件旧事。”
见艾伯特没有分享的意思，唐恩也选择了闭口休息会。
西城区提灯街1号，卡伦市西城区警局。
唐恩跟着艾伯特来到三楼麦伦组长的办公室，由艾伯特向组长汇报今天的情况。
“也就是说我们手里唯一的线索被这个疑似暗裔的家伙给杀死了？”
没等唐恩和艾伯特开口，麦伦抬手止住了两人的解释。
“这个案件你们不必再跟进了。”
艾伯特眉头一皱，走近办公桌。
“探长，为什么？”
麦伦抬头对视：“卡特那边有了收获，警督已经确定这次的犯人大概是那座教堂的祈祷主师诺亚·查尔斯，警探组接下来的工作是和巡警队一起搜索那家伙的下落。
你们两个这次辛苦了，按照规矩我给你们放一周的行政假期，这条暗裔的线索我会移交国土防御局那边。”
祈祷主师是一座教堂里仅次于司祭的宗教人士，负责教堂日常的祈祷事务，并能够和信徒进行有关信仰方面的赎罪祈祷，为信徒洗涤罪恶。
唐恩猛地感到心脏一阵跳动，来自影子的暴躁几乎在撕扯着灵魂。
“探长，为什么确定是诺亚·查尔斯？”
麦伦看向唐恩，语气略微温和些：“这位祈祷主师没有参加那天的祷告日活动，是附近信徒家庭里少数未参加的人，而且他失踪了……”
“更重要的是他是个卡伦市人。”
“艾伯特。”
麦伦组长的语气严肃里带了些无奈。
艾伯特沉默地转身离去，唐恩歉意一笑后急忙跟在了搭档身后。
警局天台。
唐恩看着艾伯特的背影，浓烈的烟雾缭绕着这位搭档周遭。
“你怎么想？”
艾伯特沉默不语，唐恩走到身旁，递出了酒袋。
“我会继续查下去。”
影子的躁动这时平息了下来。
艾伯特扭头看向搭档：“小子，这件事可不好招惹。我们的波文警督背后站着的是开放派议员，他是不乐意看到因为这个案件影响即将到来的市议团选举局面的。”
联邦各市最重要的权力机构是市议团，其中分为市代表和市议员，市代表从市议员中产生。
在市议团内部市代表和市议员的权力差别不大，但市代表是需要经常参加联邦的市代表议会，作为市议团的代表在联邦各项决议上发言投票。
市代表六年选举一次，市议员两年选举一次。
而今年，唐恩想了想正是市议团选举大年，市议员和市代表都会先后进行举行选举。
在卡伦市市议员主要分为开放派和本土派。
开放派主张吸纳移民从而发展产业，为全体市民获得更好的发展前景。
本土派则主张严格管控移民，认为移民是如今卡伦市犯罪率居高不下的根本原因，同时也影响了本市的市民福利。
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