经过五天的奔波,两人终于来到了传说中的毒王谷。眼前并非想象中毒虫遍布、阴森恐怖的景象,反而是一片宁静的山谷。只见一个身着粗布衣裙、容貌清秀的村姑,正站在一片幽蓝色的花丛中,手持木瓢,细心地为那些奇异的蓝花浇水,而她正是程灵素。
“好美的蓝花啊,”胡斐抱着苗若兰下马,由衷赞叹,随即上前一步,恭敬地抱拳道,“不知姑娘可知,毒手药王身在何处?”
程灵素抬起头,目光清澈如水,却带着一丝与年龄不符的淡漠:“你们找毒手药王,所为何事?”
“我们是来求药王老人家,赐些解药的。”胡斐言辞恳切。
“那你们认识药王吗?”她又问。
“从未谋面,晚辈与药王素无渊源。”胡斐坦然答道。
“既然不认识,”程灵素的嘴角勾起一抹若有若无的讥诮,“你又凭什么确定,他会给你解药呢?”
胡斐一怔,随即正色道:“晚辈觉得,天下间没有解不开的结,只有不够诚的心。只要我们以诚相待,他老人家宅心仁厚,定会出手相助。还望姑娘行个方便,告知药王所在。”
程灵素并未理会他这番大道理,只是用木瓢指了指不远处的一个大木桶:“你到那边,装半桶粪水,再加半桶清水,兑好了,帮我浇花。”
胡斐愣住了,他万没想到求医问药,竟是先要干这等粗活。
“大哥哥,”怀中的苗若兰柔声说道,“这位姐姐看起来身子单薄,挑这两桶粪水想必十分吃力,你就帮帮她吧。”
胡斐看了看苗若兰关切的眼神,又看了看程灵素那张平静无波的脸,心中虽感奇怪,但还是点了点头:“好。”
他走到那散发着刺鼻气味的粪池边,忍着不适,严格按照程灵素的吩咐兑好了粪水。
程灵素又开口了,声音依旧平淡:“浇花时,水要浇在根部,不可溅到花瓣和叶子,一滴都不行。”
胡斐心中更是讶异,这浇花竟有如此多的讲究。他不敢怠慢,提起沉重的木桶,小心翼翼地走进花丛,控制着水流,精准地浇在每一株花的根部,生怕溅起一滴泥点。
等他累得满头大汗,终于浇完一桶,刚想喘口气,程灵素的声音又飘了过来:“再浇一桶。”
胡斐什么也没说,默默地重复了之前的步骤,再次小心翼翼地浇灌起来。
而程灵素,看似专心致志地侍弄着花草,眼角的余光却始终没有离开过那个高大的身影。她看到他虽是江湖豪侠,却毫无架子,干起粗活来一丝不苟;看到他汗流浃背,却依旧耐心细致地对待每一株花。不知不觉间,那份刻板、老实的模样,竟像一颗石子,投进了她古井无波的心湖,漾开了一圈圈莫名的涟漪。
胡斐按照程灵素的指示,又小心翼翼地为蓝花浇完水后,才直起身来,然后走到程灵素身前。
“你帮我浇花,是不是想让我帮你指路啊?”程灵素面无表情地说道。
胡斐坦然一笑:“之前确有此意,不过姑娘的这些蓝花也着实漂亮,赏心悦目。”
“之前?”程灵素的眼中闪过一丝讶异,“现在是不准备找毒手药王了?”
“我觉得姑娘你就是一位医术高超之人,”胡斐的目光真诚而直接,“也许,就能帮苗大侠解毒。”
一直安静待在一旁的苗若兰听到这话,仿佛抓住了最后一根救命稻草。她立刻跑到程灵素身边,拉住她的衣袖,用力晃着,带着哭腔哀求道:“大姐姐真能帮我父亲解毒吗?你帮帮我父亲好不好?求求你了!”
程灵素看着这个泪眼婆娑的小姑娘,心中一软,但脸上依旧不动声色。她轻轻拍了拍苗若兰的手,柔声说道:“小妹妹,我只是一个普通的乡下女孩,又怎能帮人解毒呢?”
“我不管!平大哥说你能解毒,你就一定可以!”苗若兰有些胡搅蛮缠,把所有的希望都寄托在了眼前这个大姐姐身上。
看着孩子气的苗若兰,程灵素不禁露出一丝无奈的苦笑。她转头看向胡斐,眼神变得锐利起来:“你为什么会觉得我能解毒呢?”
“因为外面那些蓝花,名为‘蓝心海棠’,皆有剧毒。”胡斐从容不迫地分析道,“你常年在此浇花,与它们朝夕相处,却丝毫未中毒,可见你医术方面的造诣,早已到了化境。”
“剧毒?”程灵素挑了挑眉,“你不是也没中毒吗?”
“我没中毒,是因为我按照你的要求为花浇水,不敢有丝毫大意。”胡斐答道。
“既然你连毒花都认识,那你自己何不替你所谓的苗大侠解毒呢?”程灵素的追问步步紧逼,毫不留情。
“我只是识得毒性,具体如何配药,我却是一窍不通。”胡斐深吸一口气,神情变得无比郑重,“恳请姑娘出手救助苗大侠!”
说罢,他不再多言,在程灵素和苗若兰震惊的目光中,撩起衣摆,双膝跪地,对着程灵素行了一个大礼。
程灵素静静地看着他,那双清澈的眸子里看不出喜怒。半晌,她才缓缓开口,声音依旧平淡如水:“起来吧。想让我帮忙,也不是不可以,不过……不是现在。”
“不是现在?”苗若兰一听,顿时急了,她冲到程灵素面前,拉着她的衣角,声音里带着哭腔和一丝责备:“大姐姐,我爹爹眼睛中毒,多耽搁一分,那就多一分危险!您就快些去救救我爹爹吧!”
程灵素垂下眼帘,看着这个满脸焦急的小姑娘,语气非但没有软化,反而更冷了几分:“你既然这么着急,那就继续去找毒手药王就好,不必在我这里耽搁时间。”
这话像一盆冷水,瞬间浇灭了苗若兰所有的希望。她的小脸涨得通红,胸口剧烈起伏,显然是被气到了。她张口就准备骂出声来,却被眼尖的胡斐发现。
“若兰,不得无礼!”胡斐一个箭步上前,从侧面伸手,一把捂住了苗若兰的嘴,将她半揽进怀里。他一边安抚着怀里挣扎的小姑娘,一边对程灵素露出一个歉意的笑容:“姑娘,是小孩子不懂事,您别见怪。我们……再等几天也是可以的。”
程灵素的目光从胡斐捂着苗若兰嘴的手上扫过,嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。她似乎很满意胡斐的机敏和退让。
“那你可得每天为这些蓝花浇水。”她说道,语气像是在提一个理所当然的要求。
“没问题。”胡斐毫不犹豫地答应下来,仿佛这不是一个条件,而是一个荣幸。
程灵素深深地看了他一眼,不再多言,转身走进了药庐,只留下一个清瘦而孤高的背影。
胡斐这才松开捂着苗若兰嘴的手。苗若兰立刻挣脱出来,气鼓鼓地跺脚:“平大哥!你干嘛拦着我?她明明见死不救,就是个坏女人!”
胡斐蹲下身,擦去她脸上的泪痕,低声安慰道:“若兰,这位大姐姐不是坏人。她是在考验我们的诚意。你放心,只要我们诚心诚意,她一定会出手救你爹的。”
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