顾念之望着眼前这略显破败的小镇，心中五味杂陈。
空尘和尚那句“柳暗花明又一村”的暗示，让她既兴奋又忐忑。
希望就在前方，可万一又扑了个空呢？
她深吸一口气，试图平复内心的波澜。
眼下最要紧的，是找到能解开信件秘密的人。
小镇不大，街道也冷冷清清的，仿佛时间在这里被按下了暂停键。
两旁的房屋大多是土坯房，显得有些破旧，偶尔能看到几个衣衫褴褛的居民，也都是一副行色匆匆的样子，脸上写满了麻木和冷漠。
“这也太荒凉了吧……”顾念之忍不住吐槽了一句。
这地方，跟她想象中的世外桃源完全不一样嘛！
太子楚炎紧紧地跟在她身边，眼神锐利地扫视着四周，像一只随时准备战斗的猎豹。
“小心点，念之。我总觉得这里有些不对劲。”
顾念之点点头，她也察觉到了空气中弥漫着一丝诡异的气息。
“看来，那帮鬼面人也追过来了。”顾念之眯起眼睛，语气中带着一丝冷意。
突然，一阵急促的脚步声打破了小镇的寂静。
几个村民模样的汉子，连滚带爬地从一间破旧的酒馆里跑了出来，脸上带着惊恐的表情，嘴里还不停地喊着：“别杀我！别杀我！”
紧接着，几个戴着鬼面具的黑衣人，手持着滴血的刀，从酒馆里走了出来。
他们的眼神冰冷而残忍，仿佛夺走生命就像碾死一只蚂蚁一样简单。
“看来，这小镇的居民已经被威胁过了。”顾念之心中一沉。
这下事情变得更加棘手了。
“啧啧啧，看来我们来得不是时候啊。”顾念之嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“要不要本宫出手，把这些碍眼的家伙都解决掉？”楚炎活动了一下手腕，语气中带着一丝跃跃欲试。
“不急，先看看情况再说。”顾念之摇了摇头，她总觉得事情没有表面上看起来那么简单。
就在这时，一个颤巍巍的老者，拄着拐杖从一间破旧的屋子里走了出来。
“各位……各位大爷……求求你们……别再闹了……”老者的声音沙哑而颤抖，仿佛随时都会断气。
“滚开！老东西！”一个鬼面人恶狠狠地瞪了老者一眼，抬脚就要踹过去。
“住手！”顾念之娇喝一声，身形一闪，挡在了老者的身前。
“哟，哪里来的小妞，长得还挺水灵的。”鬼面人上下打量着顾念之，“小妞，识相的就赶紧滚开，别妨碍大爷们办事！”
顾念之冷冷一笑：“我若是不让呢？”
“不让？”鬼面人舔了舔嘴唇，露出了一个狰狞的笑容。
“那就别怪大爷们不客气了！”说着，他挥舞着手中的刀，朝着顾念之砍了过来。
顾念之身形一矮，躲过了鬼面人的攻击，同时一脚踹在了他的肚子上。
“哎呦！”鬼面人惨叫一声，捂着肚子倒在了地上。
其他的鬼面人见状，纷纷朝着顾念之围了上来。
“念之，小心！”楚炎见状，立刻拔出长剑，加入了战斗。
一时间，刀光剑影，血肉横飞。
顾念之和楚炎背靠背，配合默契，将那些鬼面人打得节节败退。
就在这时，一个鬼面人突然从怀里掏出一支响箭，朝着天空射去。
“不好！他们要搬救兵！”顾念之脸色一变。
“速战速决！”楚炎沉声说道，手中的长剑挥舞得更快了。
顾念之也知道情况紧急，她不再保留实力，将自己的医术和武功发挥到了极致。
仅仅过了片刻，所有的鬼面人都被顾念之和楚炎打倒在地。
“说！是谁派你们来的！”顾念之冷冷地问道，她的声音如同寒冰一般，让人不寒而栗。
鬼面人们互相看了一眼，谁也不敢说话。
“不说？”顾念之冷笑一声，从怀里掏出一枚银针。
“我说！我说！”一个鬼面人终于承受不住压力，开口说道：“是……是……”
他的话还没说完，突然身体一颤，倒在了地上，口吐白沫，七窍流血。
“不好！他服毒自尽了！”顾念之脸色一变。
其他的鬼面人见状，也纷纷服毒自尽。
“该死！”顾念之暗骂一声，心中充满了懊恼。
看来，这些鬼面人都是死士，根本不可能从他们口中得到任何有用的信息。
“念之，现在怎么办？”楚炎问道。
顾念之沉思了片刻，说道：“看来，我们只能从其他方面入手了。”她走到那个之前想要踹老者的鬼面人尸体旁，蹲下身，从他身上摸索出一块令牌，上面刻着一个奇怪的符号。
顾念之拿着令牌，若有所思。这个符号，似乎在哪里见过……
突然，她灵光一闪，想起了什么。
“我知道了！”顾念之惊呼一声。
“你知道什么了？”楚炎好奇地问道。
顾念之没有回答，而是转身看向那个老者，眼神中带着一丝期待：“老人家，请问您知道李猎户住在哪里吗？”
顾念之的问题像一道闪电，劈开了小镇死气沉沉的氛围。
老者浑浊的双眼闪过一丝惊异，他佝偻着身子，颤巍巍地抬起头，用嘶哑的声音问道：“你……你找李猎户做什么？”
“老人家，我们是来查案的，有些事情想向他了解一下。”顾念之语气诚恳，眼神清澈，让人不由自主地想信任她。
老者犹豫了片刻，似乎在权衡利弊。
最终，他叹了口气，指着小镇西边的一间破旧茅屋说道：“李猎户就住在那里，不过……他是个很胆小的人，你们未必能问出什么。”
顾念之微微一笑，自信满满地说道：“多谢老人家指路，放心，我自有办法。”
告别老者，顾念之和楚炎朝着李猎户的家走去。
一路上，顾念之都在思考着如何才能让李猎户开口。
毕竟，刚才那些鬼面人的手段，已经足够震慑住这些小镇居民了。
来到李猎户的家门前，顾念之轻轻敲了敲门。
“有人吗？我们是过路的商人，想向您打听一些事情。”
屋内传来一阵窸窸窣窣的声音，过了许久，才有一个畏畏缩缩的声音问道：“你们……你们是谁？想打听什么？”
“我们是做药材生意的，听说这附近的山里有些珍稀药材，想向您请教一下。”顾念之随机应变，扯了个谎。
吱呀一声，房门打开了一条缝，一个身材瘦小，面容憔悴的中年男人探出头来，警惕地看着他们。
“你们……你们真是商人？”
“当然，如假包换。”顾念之笑着说道，从怀里掏出一小块银子，递了过去。
“这是一点小小的见面礼，还请您不要客气。”
李猎户看到银子，“我……我什么都不知道，你们还是走吧。”
“别急着拒绝嘛。”顾念之不慌不忙地说道，“我们只是想问一些关于几个月前，有没有陌生人在小镇上出现过，给您带来了无妄之灾，还请您仔细想想，或许能给我们提供一些线索。”
李猎户的身体猛地一震，他连忙摆手说道：“没有！什么都没有！你们一定是认错人了，快走吧！快走吧！”
顾念之早就料到他会是这种反应，她并没有放弃，而是继续说道：“李猎户，我知道你看到了什么，也知道你害怕。但是，那些人不是什么好东西，他们迟早还会回来。难道你打算一辈子都活在恐惧之中吗？”
“我……”李猎户张了张嘴，却说不出话来。
顾念之叹了口气，语重心长地说道：“李猎户，我知道这很难，但是你一定要勇敢起来，为了自己，也为了这个小镇。如果你愿意相信我，我可以保证，我会保护你，不会让任何人伤害你。”
或许是顾念之的真诚打动了他，或许是长期压抑的恐惧终于爆发，李猎户的心理防线开始崩溃。
他颤抖着说道：“我……我看到过……几个月前，有几个穿着奇怪的人来过，他们……他们好像在找什么东西……”
顾念之精神一震，连忙问道：“他们长什么样？有什么特征？”
李猎户努力回忆着，将他看到的一切都告诉了顾念之。
听完李猎户的讲述，顾念之心中更加确定，那些鬼面人一定与信件的秘密有关。
“谢谢你，李猎户，你帮了大忙了。”顾念之感激地说道，“放心吧，我会保护你的。”
李猎户看着顾念之坚定的眼神，心中也多了一丝希望。
此时，太子走到顾念之的身边，用仅两人可听到的声音说“我总觉得他隐瞒了什么。”
顾念之看着太子的眼神，充满了爱意，仿佛整个世界都只剩下他们两个人。
小镇的微风轻轻吹过，像是在为他们的爱情见证。
突然，顾念之的笑容凝固了，她猛地转头看向李猎户的身后，惊呼道：“小心！”
鬼面人再次出现抢夺证人，顾念之巧妙地利用小镇的地形与鬼面人周旋。
她的身影如同灵猫一般，闪避在狭窄的巷道中，仿佛每一个转角、每一片屋檐都是她的盟友。
鬼面人被她耍得团团转，不仅没有找到李猎户，反而几次差点撞在墙上，摔得七荤八素。
顾念之的心跳加速，但她的脸上却带着一丝骄傲的笑意，小镇的房屋仿佛都成为了她的屏障，让她更加自信。
“咯吱——”房屋的木门被风吹动，发出微弱的声响，仿佛在为她加油鼓劲。
顾念之深吸一口气，心中充满了荣耀感。
她知道，这些鬼面人虽然心狠手辣，但只要她够聪明，足够果断，就一定能保护李猎户。
她瞥了一眼身后，李猎户惊恐地躲在一间破旧的茅屋里，她的目光坚定而决绝。
她要让这些恶人知道，她顾念之也不是好惹的。
就在这时，顾念之从李猎户的描述中得到了新的线索。
他的描述中提及的那些穿着奇怪的人、神秘的符号，让她意识到自己的身世秘密远比想象中复杂。
她的眉头紧锁，脸色变得凝重，心中充满震惊。
小镇的天空仿佛也感受到了她的不安，乌云密布，风中带着一丝凉意，仿佛预示着即将来临的风暴。
然而，就在顾念之打算进一步追问李猎户时，鬼面人不知从哪里找来帮手，形势突然变得严峻起来。
几十个黑衣人从四面八方涌来，将她和李猎户团团围住。
顾念之的心中一紧，但她的眼神却更加坚定。
她知道，面对这样的局面，只有更强大的力量才能保护自己和李猎户。
“呵呵，想不到你们这么快就来了。”顾念之的声音冷酷而坚定，她目光如炬，扫视着四周的敌人。
她握紧手中的信件，心中充满了不屈的斗志。
“来吧，让我们看看，你们这些恶人究竟有多厉害！”她的话音刚落，鬼面人的
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