夜幕低垂，城市的霓虹灯闪烁，许莹和孟宴臣从热闹的火锅店走出，鼻尖还萦绕着火锅的鲜香。此时的他们，不再背负集团的重担，孟宴臣卸下了继承人的身份，许莹也告别了财务总监的职位，就像最平凡的男女朋友，漫步在熙熙攘攘的夜市街头。
夜市里，五彩斑斓的灯光交相辉映，小贩们的叫卖声此起彼伏。许莹亲昵地挽着孟宴臣的手臂，脸颊因火锅的热气和此刻的幸福微微泛红。她仰起头，眼中满是笑意：“哥哥，我好开心呀。这辈子能来到孟家，遇到爸妈，还有你，真的是我最幸运的事。你还记得我来孟家的第一个晚上吗？你告诉我，要是有事就找哥哥，别一个人难过，还温柔地给我讲故事。那时候我就在心底偷偷想，要是哥哥能一直只对我一个人好，该多好呀。呵呵，哥哥，我是不是很贪心啊？”
孟宴臣低头看着许莹，眼神中满是宠溺，轻轻刮了刮她的鼻子：“莹莹不贪心，是你来到家里，像一束光照进了原本压抑的氛围。有了你，家才有了真正的温度，我才不再觉得那么压抑。莹莹，哥哥一直都很想告诉你，没有你，就不会有现在的我。所以，该说谢谢的人是我。”
许莹轻轻摇了摇头，真挚地回应：“哎呀，哥，没有你，我也不会成为现在的我。那些年，若不是你一直鼓励我、支持我，我怎么可能走到今天。”说着，孟宴臣将许莹温柔地揽入怀中，夜市的喧嚣仿佛在此刻都渐渐远去。他轻声说道：“莹莹，要是在集团工作觉得累了，咱就不做了。你不是一直喜欢写东西吗？回去写写小说，做自己喜欢的事，多好。”
许莹靠在孟宴臣温暖的怀里，微微皱眉，满是担忧地问：“那哥哥呢？我累了有哥哥依靠，可哥哥累了又有谁在身边呢？”她顿了顿，继续说道：“哥哥要是累了，就出去走走吧，去看看外面的诗和远方。放心，我会替哥哥守着国坤，就像你一直守护着我一样。”
听到许莹这番话，孟宴臣心中涌起一股暖流，感动不已。他把许莹抱得更紧，仿佛要将她融入自己的生命：“谢谢你，莹莹。有你在我身边，真好。”这一刻，他们在夜市的人流中紧紧相拥，为彼此的付出和心意而感动，岁月在这一瞬间，仿佛也变得格外温柔静好。
孟宴臣和许莹在温馨的氛围里享受着属于他们的宁静时光，而宋焰与许沁这边，从一开始就弥漫着一股压抑的气氛。
……
傍晚时分，许沁满心欢喜地提议吃火锅，本以为能和宋焰度过一个愉快的夜晚，可宋焰却从那时起就一直沉着脸，一脸的不高兴。到了火锅店，店内热闹非凡，人们的欢声笑语与腾腾热气交织在一起。然而，宋焰却径直坐下，迅速点了几样自己爱吃的菜，便一把夺过菜单，对许沁说道：“行了，够吃了，不许浪费。”许沁看着菜单上寥寥无几的菜品，刚想开口，却被宋焰不耐烦的眼神给噎了回去。
就在这时，不远处传来一阵熟悉的笑声。许沁抬眼望去，只见孟宴臣和许莹正走进火锅店。孟宴臣细心地为许莹拉开椅子，两人脸上洋溢着幸福的笑容。他们点了满满一桌子菜，全是许莹爱吃的。许沁知道孟宴臣向来不吃辣，可此刻，他却为了许莹，毫不犹豫地选择了这家以辣着称的火锅店。
许沁看着面前清汤寡水的几道菜，顿时觉得毫无胃口。再看看孟宴臣那边丰富的菜品，心里一阵刺痛。而宋焰，丝毫没有察觉到许沁的异样，自顾自地大快朵颐，不一会儿，那几样菜就被他吃得精光。
许沁终于忍不住了，眼眶泛红，委屈地看向宋焰：“你看许莹和孟宴臣，孟宴臣对许莹多好，点了一桌子许莹爱吃的，还不顾自己不能吃辣陪她来这。哪像你，就点几样你爱吃的，还不让我点，现在又全吃光……”
宋焰听后，脸色一沉，把筷子重重一放，冷笑一声：“就为这事儿？至于吗？我这是节俭，不乱花钱，哪像孟宴臣他们那么挥霍。吃顿饭点那么多，不是浪费是什么？”
许沁的泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔：“可你也太不顾及我感受了，我就想吃点喜欢的。你为什么就不能像孟宴臣对许莹那样，多在意一下我的想法？”
宋焰眉头紧皱，一脸烦躁：“行了行了，不就没让你多点几个菜，至于哭哭啼啼，爱吃不吃。你能不能别总拿我跟孟宴臣比，烦不烦。”
许沁看着眼前冷漠的宋焰，心像被重重击了一下。曾经，她为了这份爱情，不顾一切地与家庭决裂，可此刻，面前这个男人的态度却让她如此心寒。她不禁想起孟宴臣对许莹的宠溺，那是一种毫无保留的关怀，每一个眼神、每一个举动都充满了爱意。而自己在宋焰这里，得到的却只有指责和不耐烦。
火锅店依旧热闹非凡，周围人们的欢声笑语、火锅的腾腾热气，都与他们这桌的冷战形成鲜明对比。许沁坐在那里，泪水在眼眶里打转，火锅的热气模糊了她的视线，也模糊了她对这份感情曾经的期待。她突然觉得，自己一直以来坚信的爱情，在这一刻，似乎变得如此不堪一击。
宋焰和许沁回到舅舅家那间狭小逼仄的房间，屋内灯光昏黄。许沁迈进房门，眼神空洞，满心复杂情绪翻涌。她轻轻咬着嘴唇，双手不自觉地揪着衣角，像是在与内心的纠结痛苦拉扯。
宋焰则一脸无所谓，径直走向那张略显破旧的床，“扑通”一声躺下，床板发出一阵轻微的“嘎吱”声。他熟练地掏出手机，手指在屏幕上快速滑动，很快就点开一条擦边视频，视频里传出嘈杂的音乐和夸张的声响，他目不转睛地盯着屏幕，嘴角还时不时泛起一丝玩味的笑，完全无视沉浸在低落情绪中的许沁。
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