酒是由晋国高价购买的“中山御酒”，菜是从延福宫请来的宫廷御厨亲自烹饪的绝美佳肴。大魏国的三十六个皇子皇孙齐聚雍王府，按照长幼顺序依次而坐。
魏桓坐在左侧第六位，恰恰坐在所有皇子的末尾，左手侧是自己同父异母的八皇兄兖王魏栎，他刚过而立之年，却已经是两鬓如霜，一副被酒色掏空的模样。
魏桓的对面是皇孙郓王魏潇，他也已有二十岁，今日的主角是坐在皇孙首位的魏淇，他刚刚度过了十八岁的生日，被大魏国的皇帝，也就是魏桓的父亲魏武帝魏锦封为徐王，封地徐州。
雍王魏?稳坐于主位，他高举酒杯，意气风发，豪迈地说道：“诸位皇弟、诸位皇侄，今日乃是为淇儿册王封地举办的贺喜酒宴，大家共举这杯中美酒，满饮此杯。”
众人一饮而尽，这酒又名“千日醉”，乃是中山地区独有的佳酿。中山地区位于晋国北方，地理位置得天独厚，沃壤千里、粮食充足，为酿酒提供了取之不尽用之不竭的原料，再加上其南临滹沱河水，水质源清流洁，酿出的酒清澈透明，散发着浓郁的酒香。
魏国地处中原腹地，传承了好酒之风，对酒具有天然的喜爱。富贵之家每餐必会小酌一杯，品味那酒中的醇香与韵味。
中山美酒声名远扬，历来被文人骚客津津乐道。留下了：但酌中山酒，唯甘江浦橘；安得中山千日酒，酩然直到太平时的千古名句。
雍王再次举起酒杯，声如洪钟地说道：“我大魏在父皇的英明治理下，国泰民安、歌舞升平，处处呈现出一片繁荣昌盛、祥和安宁的景象，让我们共同祝愿父皇寿与天齐，早日实现一统天下的宏图伟业。”
在雍王府一片欢声笑语之中，所有的皇子皇孙都开始饮酒打趣，觥筹交错，心情开始变得兴奋起来，从大家的眼神中仿佛看到了魏国一统天下的情景。
唯有魏桓显得格格不入，他每次端起酒杯，都是轻吟浅酌，此情此景，恰似那去年的中秋晚宴。彼时，众人皆在太子府魏梁处把酒言欢，太子的声音也像三哥魏?这般豪情万丈，充满了对魏国一统天下和未来继承大统的幻想。
大哥魏梁虽为长子，但其母不过是父皇的婢女，而老二豫王魏榄的母亲却是中原贵族。在魏武帝早年四处征战，为了得到中原贵族的支持，才迎娶了魏榄的母亲，故而太子之位一直悬而未决。
直至前年，魏梁终于熬走了魏榄，加之魏国对中原的统治越来越牢固。于是，魏武帝册封魏梁为魏国太子。然而，四十五岁的太子魏梁也仅当了一年太子，去年中秋晚宴后不久，便突然浑身抽搐，口吐白沫，一命呜呼，被御医诊断为中风而死。
若魏桓没有记错的话，雍王魏?今年已经四十有二了。魏?的外公是魏武帝手下名将，为魏国南征北战立下了汗马功劳的庞太春，不过其攻陷长安，回师后不久就去世了。
魏?与他的两位兄长不同，他的身体向来强健，骑马射箭，上阵杀敌皆不在话下，或许他真的能够如愿以偿，等到继承大位的那一天。
“老九，你为何不将杯中酒一饮而尽？此酒初尝微辣，入喉则余味无穷。”魏?注意到了心不在焉的魏桓。
魏桓回过神来，答道：
“三皇兄，我酒量尚浅。”
坐在雍王身侧的襄王魏柖，哈哈大笑起来，说道：“老九，日后可不能再唤三皇兄了，得改称太子殿下才是。”
周围的皇子皇孙们，均齐声附和。
雍王的眼神中，不由自主地流露出得意的神色，他轻抚着下颚的胡须，微微颔首，缓声道：“老九，你今年多大了？”
魏桓赶忙站起，躬身作揖，恭恭敬敬地回答道：“十七岁，过完年马上十八。”
襄王魏柖再次发出一阵爽朗的笑声：“十七岁，已经不小了，想当年本王如你这般年纪时，酒能饮三斤，酒后尚能连御五女。”
闻得此言，这雍王府大厅里顿时爆发出阵阵暧昧的哄笑，男人们一旦谈起这类话题，便如遇到了知音，迅速热络起来，众位皇子皇孙也不例外。
雍王却仰头饮尽杯中酒，感慨道：“十七岁，我魏国大军攻下长安城，至今已有十八载了吗？遥想当年，本王不过二十出头，却身先士卒，奋勇杀敌，手刃百余敌寇，一举攻破长安，将长安城百万人口贬为奴隶，每每忆起此事，心中不禁感慨万千！”
“太子威武！”
周围的皇子皇孙们，齐声高呼，声震屋宇。
而魏桓却是紧紧握住手中的酒杯，手上青筋暴起，仿佛一条条虬龙，人人夸赞的是雍王的赫赫战功，可这却是自己母亲所遭遇的一场厄运。
魏国大军在大将庞太春的率领下，打破了所有诸侯不得入京的承诺，唐皇室被魏军屠杀殆尽，也宣告了早已名存实亡的唐朝覆灭，出现了各节度使纷纷称帝，互相攻伐的局面。
魏武帝更是将长安贵族成员尽数贬为奴隶，而皇后宋绾宁则被魏武帝强行纳入后宫，当时的魏武帝已经四十五岁，而宋绾宁却正值二八年华，以屈辱的方式成为了魏武帝的妃子，后来诞下了魏桓。
此时，汝王魏栋起身，主动为魏桓打圆场道：“诸位皇兄，老九年方少艾，尚未成年，况且父皇曾经有言，诸皇子十八岁之前，不可饮酒，不若让老九和诸位侄儿以茶代酒。”
众人皆记得父皇此语，原话却是：所有皇子皇孙，封王之前不得饮酒。而依大魏律法，皇子到十八岁方可封王，赐予封地。故而汝王如此说法，亦不无道理。
然而魏桓知道自己恐无封王的一天了，只因当年宋绾宁在魏桓出生不久，就郁郁而终。宋绾宁是诞下魏桓后，被有心人引领，目睹唐朝贵族成员为奴之惨状，心内郁结而亡。
不久后又传出宋绾宁与唐朝余孽暗中往来，妄图复国的谣言，且对抓获的叛乱者严刑拷问后，得到了宁妃勾结唐国余孽的证据，然而却被魏武帝以宁妃已死为由，将此事强压了下来，最后不了了之。
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