“皇上驾到——”
众人听闻李公公圆亮的嗓音，纷纷往左右两边让出道路。
南城皇帝一身明黄龙袍走在最前头，皇后跟于身侧，紧接着是容嫔妃、慈贵人等；人群浩浩荡荡，溪涧清舞定睛一看，婉莹郡主、皇甫玲珑皆在列中。
原本皇帝亲自接风，已经令众人震惊不已；现如今还协同后宫儿女、文武大臣一齐前来，其重要程度不言而喻。
五王爷仅仅两月有余，便收复国土大片失地，这将成为明耀滚滚历史长河中浓墨重彩的一笔。
皇甫秋翼低头行礼，鬓旁细碎的墨发盖下来，遮住了眉目。天空明朗，日光的照耀下，他发顶映着一圈儿亮光，凛冽桀骜的眼神，乌黑深邃的眼眸，棱角分明的脸庞，在北地的两月并没有带走他冷傲孤清的气势，反而历练得更显盛气逼人。
“朕在京城，早已听闻秋翼胜仗归来。”声音雄浑有力，透着一股欣喜。
“谢父皇，”皇甫秋翼微言大义道：“替父皇分忧本就是儿臣分内之事。”
“说得好，”南城皇帝意味深长地笑笑，紧接着说道：“你回京前几日，厉轩的疾亦是痊愈，
“喜上加喜，朕心悦不已。”
皇甫宫霆的病情，恰逢皇甫秋翼回京之日好了？
溪涧清舞跪于地上，她白璧无瑕的脸上愁眉双锁，好似乌云密布般，一双明仁的杏眼透着几分冰冷，静静地注视着面前的砖石。
当时那般严重。按照情况喝中药，起码半年才能恢复如初；而且二皇子恢复的时间点，算下来，刚好是皇甫秋翼传讯回京之日。
这般巧合。
溪涧清舞凝思着，长长的睫毛忽闪，小巧端正的鼻子含着神秘，想到明澈之处，眼神开幕一般倏地抬起，朝侧前方皇甫秋翼方向撇去。
他好像也意识到“时间的巧合”不太对劲，唇角勾起一抹冷魅的浅笑，目光如炬，有着洞察一切的穿透力，显得波澜不惊，不紧不慢道：“恭喜父皇。”
……
京城夜色醉人。
南城皇帝吩咐宫人为皇甫秋翼准备了丰富多彩的接风宴。
作为宴会主角，皇甫秋翼的位置极好；位置在皇帝身边，同二皇子平起平坐。
浮光掠影，流水潺潺。宴会场地坐落在京城的渠水边上，几十盏莲花灯在河水里荡漾，照见河水流淌。
一艘小船在夜色里飞速从远方驶来，船头上，凝立着一抹靓丽的倩影。
借着船头上微明的灯光，溪涧清舞瞧见凌兰阮；她腰间红绫寸寸，唇角漾起一抹浅笑。
伴随着悠扬的乐曲声，宴会开始了。
凌兰阮身影倩丽多姿，一会儿翻出花指，一会儿又凌空跳跃，吸引了众人目光。
溪涧清舞欣赏着凌兰阮高超的舞技。一举一动间，她倏尔观察到，凌兰阮在通过舞蹈动作给自己传递讯息。
一遍，两遍，三遍。
同样的动作共重复了三遍。
于是乎，溪涧清舞紧紧凝着舞台上的丽影，一字一顿将密语分析出来：
二……公……主……消……息……已……放……出……
溪涧清舞意味深长一笑。
根据先前从影湘宫得到的消息，南庭国正在绘制二公主画像。若二公主的容貌公之于众，明耀国皇子们定是要拼尽全力寻找公主的踪迹，因为南城皇帝在登基当日便定下立太子条件，即“娶南庭国二公主为妃的王爷才有资格被选为太子”。
可溪涧清舞不愿卷入这血雨腥风的争夺战内，她深入皇城的目的仅仅是为了找寻生父。因此，王戚权贵之间的太子争夺战，她若能规避便规避掉，这也是她放出的，迷惑世人的关于二公主消息之原因所在。
影湘宫在江湖间颇有威望，其消息传播能力可见一斑。
想到这里，溪涧清舞安了心神，神色沉静自如，一副云淡风轻的飘然之态。她转眸，眼神无意间扫过皇甫秋翼的位子，却见他目光默默地凝视着她，眼神显得专注而若有所思，还隐含着几许探询之意。
皇甫秋翼观察她有一段时间了。
早日城门口叩见父皇之时，他便察觉到父皇和二哥之间，有隐瞒病情真相的九九；而令他惊讶的是，溪涧清舞亦是在只言片语中，察觉到二哥的计谋。
这般淑质英才，怎么甘心只做个棋子的。
他觉得很有意思，遂在接风宴上又细细观察了一番，谁曾想，看见了他意想不到的一幕。
从他角度看去，溪涧清舞好像在一瞬不瞬地端详着舞者的每一个动作；秀眉微凝地注视着舞者的兰花指，左右手来回扫视，似乎在思索着什么。
不可能单纯在研究手势摆放端正与否；唯一可以说明问题的是，手势可能有它特定的含义。
难道手势能传递讯息不成？
皇甫秋翼跟随她的眼神，望向台上的凌兰阮。电光火石间，他回忆起来，他曾在影湘宫中见到过这个女子，永远走在影湘宫宫主身侧。
这般看来，若是溪涧清舞与台上的女子有交集，那她应当同影湘宫存在干系。
一个女子身上怎么会有这么多秘密？
他目不转睛地盯着溪涧清舞的方向，若有所思；如炬的目光有着洞察一切的穿透力，令她难以直视。
溪涧清舞迅速转过头，回望向舞台。面上一副若无其事的不惊，实则心怦怦直跳。
他是察觉了什么吗？
第六感和眼睛的余光告诉她，皇甫秋翼仍是时不时地扫过她的方向。她抿了下唇，有些紧张。
……
一曲舞毕，台下掌声雷鸣。
南城皇帝温和又有力的发言，大意是，褒赞皇甫秋翼在北地立下的赫赫战功。
随后，宫人从后台鱼贯而出，向他送上皇帝赠予的赏赐。
皇甫秋翼，今时确乎不同往日了。溪涧清舞站在宴会一角，望向人人举杯庆祝，觥筹交错的五王爷那桌，显得有些落寞。
就在酒席进行到一半之时，南城皇帝突然提到皇甫秋翼同皇慕晚的婚约。
溪涧清舞心里一咯噔，寒凉遍布全身。
该来的还是要来的，她苦笑。
而皇慕晚听闻皇帝言语，眼神一亮，嘴角溢出笑意。她缓步走到舞台旁，朝皇帝盈盈一拜，眼睛对着皇甫秋翼生出万千情谊，娇滴滴道：“小女爱慕五王爷良久，想要为王爷献上一曲。”
“朕准了。”
宫人递来一把古琴，皇慕晚拾步到舞台中央。
乐曲悠扬婉转，欢快雀跃的曲调令闻者嘴角挂着笑意。曲到高潮处，情感溢于言表。
终了，皇帝带头鼓起掌来，众人跟随着一并拍手。
“西陵公主才貌双全，”南城皇帝夸赞道：“朕以为，公主的确同五王爷门当户对。”
“谢殿下。”
声音不大，但回荡在溪涧清舞耳边。她突然感觉，这月夜是那般黑，冬夜零星几只雀儿的鸣叫，在天空中永远浮荡着她的愁绪，或许是不甘与羡慕，以及偶尔的半声长叹。
同样不甘心的还有珠珠。
她看见珠珠的手，不动声色地拉了拉皇甫秋翼的衣襟，似乎在暗示什么；末了，眼神幽怨地瞥了眼舞台上的皇慕晚，对着皇甫秋翼撅起嘴巴。
看吧，五王爷的可心人儿不满意喽，某人定是要有动作回应的。
果然，皇甫秋翼起身，平静地望了眼舞台方向，而后朝南城皇帝一字一顿道：“父皇，儿臣亦是赞叹西陵公主琴技高超。但儿臣早已心有所属，怕是要辜负公主的好意了。”
皇帝像是早已知晓般，点点头问道：“若是秋翼愿意，不妨说出来，朕一并赐婚。两女共侍一夫，喜上加囍。”
珠珠眼睛泛出湿意，对着皇甫秋翼摇摇头。
像珠珠这般飞扬跋扈、骄傲不已的女人，怎么能忍受共侍一夫呢，溪涧清舞想到。
事实确实如此，在听罢皇帝的建议后，皇甫秋翼立刻回应：“乞请父皇原谅，儿臣不愿让她受到委屈。”
此话一出，四下一片哗然。
皇帝赐婚，本是一件受龙气庇护的喜事，但皇甫秋翼竟在众目睽睽之下驳了南城皇帝的面子。龙椅上的人，肉眼可见的恼了。
“朕方才就行直截了当赐婚，”皇帝提高声调，声音俱厉道：“来人，递笔砚。”
眼见皇帝就要写下圣旨，皇慕晚眼疾手快，开门见山喊了声：“陛下。”
“何事？”
“小女自认为，王爷配得上更好的人……”
“……这是何意？”
“小女，愿意同王爷身边的那位女子比试琴技……若是她赢了，我甘愿让位；但她若是败了，再请陛下写奏亦是不迟的……”
此话一出，谁更明事理，不言而喻。
观众席，珠珠死死地盯着皇慕晚，脸上变了颜色，眉头紧皱。
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