清晨薄雾尚未散去，杂役峰上已传来一阵急促的钟声，打破了往日死寂般的气氛。鸣钟只在宗门有重大消息或紧急动员时才会响起，顿时引得无数外门弟子纷纷起身，面露惊疑或激动之色。
薛玄一与陆青雨也在宿舍中被这突如其来的钟声惊动，彼此对视一眼，连忙收拾刀矛和粗布外袍，快步赶往杂役堂——通常有大事通知时，杂役堂会立即召集所有“底层”弟子集中。
来到杂役堂时，这里已人满为患。除了杂役峰的老弟子、管理执事外，不少新弟子也神色紧张地挤在一块，低声讨论。甚至赵阔与几名跟班都站在显眼位置，似乎也不知这次召集所为何事。
只见堂口高台上，灰发执事与几名外门师兄并肩而立，神色十分严肃。等人聚得差不多后，灰发执事当众宣读宗门最新指令：“接外门执事堂通知，自今日起，全体外门弟子统一参与一场百灵坡历练。该历练将于三日后开始，为期七日，以采药、猎杀妖兽、竞争贡献点为主要考核方式……”
一语既出，堂内哗然。有人立刻激动：“百灵坡试炼？那可是外门弟子获得快速积攒贡献点的机遇！” 也有人满怀惶恐：“我等杂役弟子也得去？那里危机四伏，不少妖兽出没，岂不是送死？” 议论声纷纷不绝。
灰发执事眼中闪过冷光，继续宣道：“此次令为天风门统一安排，所有外门弟子必须参与，杂役峰也不例外！于三日后，在外门广场集结，领队师兄会带队前往‘百灵坡’山域，各自完成宗门指定采药、猎兽等目标。完成者可得贡献点与资源优待；若临阵怯懦或违规者，严惩不贷！”
台下众人议论越发热烈：这是一次全外门规模的试炼，成功者或许能一跃成为外门精英；失败者甚至可能丢掉性命或被淘汰。对杂役峰弟子而言，这既是险途，也是破局机会。
宣读完命令后，堂内的管理弟子便开始分配名额，登记信息。每个杂役弟子都要报上姓名与基本修为等级，以便那天风门外事堂进行分组或指派任务。
“前往百灵坡是一大冒险，若完成收获不错，能换相当贡献点。”有人面露激动，“总比天天干苦工有前途。”
也有人苦恼：“可那灵兽强者出没，采药区常有毒虫与陷阱。我们这些杂役弟子没好法器或丹药，岂不是送死？”
赵阔带着几名老弟子冷冷看着，显得很淡定；对他们而言，也许已有私下准备。薛玄一与陆青雨混在人群里，留意四处表情，默默听人议论。
“青雨，这或许正是我们翻身的机会。”薛玄一传音低声，“百灵坡历练规模大，各峰外门弟子都会去。若我们表现突出，猎得更多妖兽或找到珍稀灵草，必可攒贡献点、提升名气。”
陆青雨眼中一亮，却也忧虑：“好是好，但危险更大。好些高阶外门弟子也参战，我们若碰到强敌或诡计怎么办？”
薛玄一拍拍他肩膀：“小心行事，但不能放过。再留在杂役峰干苦力，只会被挤压。正面风浪，也许蕴含机遇。”
等登记完后，二人走出堂口，远远便听见有人低声密议：“嘿嘿，这次试炼可是杀人越货的好时机。外门弟子间争抢药材、猎物伤亡在所难免。谁让天风门只注重结果呢？”
“杂役峰那些家伙也去？呵，怕是人家送命的吧……”
这些对话虽不大声，却清晰刺耳，可见部分心术不正之辈已打算在试炼中浑水摸鱼或施展阴谋。更何况杂役峰向来地位低微，若对峙其他峰强者，势必艰险重重。
然而，薛玄一与陆青雨心志更坚定：“唯有大浪淘沙，方能脱颖而出。”他们默契地交换目光，无需多言就认定会共同进退。
接下来三天，杂役峰弟子们紧锣密鼓地准备：有人想尽办法从坊市购符箓、丹药；有人苦练基础刀法或弓术，期盼在试炼中自保；也有人心态消极，甚至打算故意拖延或逃避试炼，怕丢了性命。
管理执事对这种逃避态度毫不容情，放话：凡无合理理由不参加者，一律逐出天风门外门！使得更没人敢缺席。面对如此铁律，哪怕胆怯也只能硬着头皮上。
薛玄一与陆青雨本就干着日常苦役，身心疲惫，却抽空夜里继续在废弃练功场强化战技，并利用前些日子猎妖所得的少量贡献点，换了几张实用低阶符（如火符、护体符）和一小瓶止血丹，算勉强为试炼做些准备。
“我们装备有限，但至少有匕首、短矛、刀具，加上这几张符。若动脑子，也能在试炼里多抢占先机。”薛玄一暗暗安慰自己，“但要格外小心赵阔之流，以及其他峰的恶徒。”
三日后清晨，外门广场人声鼎沸。成百上千名外门弟子聚集于此，场面远比当初外门考核更宏大。天风门外事堂派出数位执事、十几名堂主属下维持秩序。在他们指令下，弟子按各自峰头或编号分组。
杂役峰约百余人被分为两队，赵阔与另一个老弟子为队长，薛玄一与陆青雨则和几十个新人排在后排，显得特别不起眼。
只见站在高台上的灰发执事清了清嗓：“此次百灵坡试炼，由各峰自发组队进山采药、猎兽。每完成一单位任务可得相应贡献点。贡献排名前列者，将获外事堂奖励；排名末位者，可能被清退或降级！希望你们把握机会。”
一石激起千层浪。人群中既热血又忐忑，许多弟子摩拳擦掌准备大展身手，也有人心惊胆战，害怕惨遭淘汰。
“哼，谁敢挡我财路，我先废了他……”那边传来某些强势弟子的凛冽语气。另有人低声与同伴谋划如何在山内联手寻宝、围猎强大妖兽。
“看来果然是弱肉强食的残酷试炼。”陆青雨与薛玄一对视，心态却都无所畏惧：越是险地越能让他们拿到突破口。
随后，高德长老（外事堂副堂主）亲自出场，对所有外门弟子训示：“百灵坡乃外门历练传统之地，蕴含低中阶妖兽，也有零星险境。你们既可合作，也可单独行动，然切记不可滥杀同门，否则犯门规重罪！一月后试炼期满，须回指定地点交验采药与猎兽成果。若逾期不归，下场自负。”
训示结束，他手一挥，数名执事放出一艘较大的飞舟法器，缓缓落在广场边缘。外门弟子们分批登上飞舟或随其他长老驾乘小型法器，浩浩荡荡驶出天风门山门，穿过云层，朝远方的百灵坡方向行去。
薛玄一与陆青雨随着杂役峰队伍，挤在飞舟尾部狭小一角，看着满舟形形色色的外门弟子，有华贵气度者，也有粗暴凶狠者，各自暗中戒备。
赵阔等老弟子在前头相互吹嘘，似商议如何先抢一块肥沃药区，毫不关心同峰新人死活。陆青雨暗自咬牙，却无力争辩，只能记住他们的恶行。
飞舟在空中飞驰约两个时辰，云海翻涌下，众人依稀看见下方连绵山峦逐渐变得稀松，取而代之的是一片起伏不大的丘陵地带，林木繁茂，溪流纵横。这便是**“百灵坡”**所在——天风门外门传统试炼场，常年残存各类妖兽、灵草，也暗藏无数机遇与杀机。
飞舟渐渐降低高度，落在一处宽阔的林边草坪上。放眼望去，山坡绵延，草木间偶可见淡淡灵光闪烁，似有灵花或小兽在活动；也能感受到比杂役峰略浓的天地灵气。周围空气混合着野性的清爽，让人心神振奋。
高德长老站在飞舟船头，朗声道：“此为百灵坡！尔等外门弟子可自由在此历练。一月后，此处将由堂内执事组织收尾汇合。切记莫逾期，否则视为弃权。山野凶险，人心叵测，务必自保。散！”
一声令下，人群便三五成组、或单独行动，朝四面散开。有的结伴探寻灵草，有的准备先猎杀外围小妖兽试刀，也有人一声不吭直接往坡深处潜行，显然想迅速占据宝地。
薛玄一与陆青雨下了飞舟，看见赵阔等老弟子也在附近招呼几名炮灰般的新人，示意一起行动。显然对他们二人视而不见。陆青雨有心想跟紧大队，至少安全有保障，却被薛玄一低声劝阻：“老弟子只会利用我们当先锋。更何况他们对咱们早生恶意，不如咱们独立行动。”
陆青雨同意，点头：“好，咱们不依附他们，自力更生！”于是二人悄然远离杂役峰大队，往另一方向疾行，决定自主探索百灵坡，更能收获机会而不受人算计。
踏入百灵坡边缘，映入眼帘的是一派宁静山野景象：斑驳林影，花草绽放，虫鸟啾鸣。但薛玄一与陆青雨心中明白，这仅是表面平和，内部势必藏着无数妖兽与凶险陷阱。若想在此求得贡献与宝物，就要随时准备生死搏杀。
“青雨，先搜集外围灵草，熟悉地形。若遇妖兽，能打则打，不能打就避。反正积分主要看数量与质量，我们慢慢积累。”薛玄一稳重布置。
陆青雨点头认同：“好。不过也别放松警惕，其他外门弟子可能四处游荡，不乏强人或心怀歹念者。”
二人行走于荒坡草地间，不时留意草丛中灵气波动。一片平静背后，远方林间正有隐隐冲突声传来，或许已有弟子为了抢灵花而起争执。这片绵延丘陵将成为外门弟子交锋的舞台，也是他们薛玄一与陆青雨逆袭的机会。
回首望去，百灵坡入口渐行渐远，天边云海仍悬着天风门那庄严巍峨的剪影。外门中式微的杂役峰弟子们，也陆续散落在坡野。谁能在这场历练中收获丰盛、得以升华，谁又会倒在妖兽利爪或同门算计之下？
**“若想脱颖而出，就看各自本领与胆识。”**薛玄一握紧短矛，深吸口气，与陆青雨对视，一同往更深的丘陵挺进。黄-green草海起伏，一片寂静里暗藏波澜。
他们心中燃起豪情：无论先前杂役峰多屈辱，这里就是他们重新拿分、积攒贡献、赢得尊重的战场！
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