萧正道不动声色地看了萧安民一眼，旋即笃定地点点头。
他比萧安民更清楚长辈们的考量。
萧正道曾在学堂念过两年书，对重回学堂满是热切的期盼。
在没能继续学业的这五年里，他时常梦到自己又回到了学堂。
即便家中条件不允许他持续求学，可他依旧珍视每一个读书的契机，一有空就会翻开几页书来读。
家里仅有的两本书都快被他翻烂了。
李海泉知晓他的喜好后，借给他几本自认为不错的书，而且每次萧正道碰上不懂的问题，李海泉都会竭力解答，还多次带着他去找自己的老师寻求帮助。
“可是，家里能负担得起吗？再说要是我们都去读书，谁帮父母干活呢？”
萧安民说出了自己的担忧。
萧正道也有同样的顾虑，然而祖父已然决定送他们去上学，连学堂都选好了，就等和乔家完成交易拿到钱就行动。
知道这个计划后，萧正道曾和父亲、哥哥商量过，甚至提议只让萧安民一个人去读书。
不过，当时萧老爹只是平静地看着他，说道：“送你们去读书，虽说阿爷有自己的想法在里头，但我们更希望你们通过读书开启智慧，明白事理，提升自己。家里的事，有我和你阿爷操心。你们用心学习就是最好的报答。”
萧老爹这番话，让萧正道没法再提反对意见。
从那天起，他主动扛起更多责任，督促萧安民学习，还每天定时教弟弟萧有为读《三字经》，识字背诵。
虽说这些对萧有为来说并非必要，可他还是认认真真跟着哥哥学，就连乔念心也跟着一起学繁体字。
面对萧安民的顾虑，萧正道拍了拍他的肩膀，打算带着兄弟们一起去书房学习，顺便把那两个小泥人也带上。
“与其在这儿瞎发愁，不如我们去读书写字。”
暂且不提萧正道是如何教导弟妹们学习的，先来看看此刻堂屋内的情形。
方才，萧正道捂住萧安民的嘴并拉着他的这一系列动作，被那位随从看得清清楚楚。
这位长随常年跟着乔大爷四处闯荡，见识可不是一般小掌柜能比的。
乔大爷对他十分信赖，派他前来，无疑是对他的能力和眼光有着十足的肯定。
萧家提供的妆奁，在乔家众多生意里，虽算不上关键，但这款妆奁设计得十分精巧，不管是外观，还是内置的机关，都深得小姑娘们的喜爱。
自从府上的小姐们有了这些妆奁，她们的朋友都表现出了极大的兴趣，还纷纷打听是从哪儿来的，这才让乔大爷有了经营妆奁生意的念头。
鉴于之前妆奁的成功，长随直觉认为，哪怕是萧家这种看似不起眼的小物件，肯定也有独特之处。
他略带嫌弃地瞧了小掌柜一眼，接着微笑着对萧老爹说道：“合约里没提到这类编织物的价格，老丈，您打算卖多少呢？”
萧老爹没有马上报价，而是拿出一只竹编的小鸡，在它肚子下面捣鼓了一番后，把它放在桌上，只见小鸡“嗒嗒”地走动了起来。
这可把年轻掌柜惊到了，没想到这看似普通的竹编小鸡，竟能像活物一样移动，想必也是装了类似妆奁里的机关。
长随则露出一副“果不其然”的神情。
“老丈，这样行不行？我先给您留下五百文钱，把这些小鸡小鸭带走。”
他思考片刻后提议道。
萧老爹点头应允。
这些小鸡小鸭编织起来并不复杂，材料大多是制作妆奁和书篓剩下的边角料，只是机关的制作和安装稍微麻烦些。
要不是规定萧正道和萧安民每天上午、下午各得花一个时辰读书识字，还加重了他们的学习任务，不然兄弟俩每天大概能编出三到五只。
其实，萧老爹一直都知道萧正道和萧安民在书房偷偷编织小鸡小鸭，不过因为他们没耽误学业，他也就没有阻拦。
这次篓子里一共有十只小鸡和小鸭，长随直接给出五百文，虽说这不是最终定价，但也超出了萧老爹的预料。
萧老爹从身后的柜子里拿出一个妆奁和一个书篓，特地递给长随，说道：“这是最新做好的妆奁和书篓，麻烦您转交给乔大爷。另外，还请您跟他说，这类精致的物件编织起来特别费时间，每个月最多分别只能做出五个。”
对于带有图案的妆奁和书篓，萧老爹没有给出价格。
既然是乔家主动提出要做这笔交易，想来在价格方面不会太苛刻。
虽说和乔大爷打交道的时间不长，但萧老爹觉得乔大爷在商场上十分精明，相信他会给出一个公道的价钱。
这次展示的妆奁装饰着绚丽的牡丹花，书篓则编织着典雅的青竹图案。
长随一开始以为这些图案是用颜料画上去的，等拿到手里才发现，原来是用染色的竹篾或藤条精心编制而成，这让长随眼前一亮。萧家人的手艺真是别具一格！
长随觉得今天收获颇丰，回去肯定能得到乔大爷的赞赏，所以心情格外舒畅，和萧老爹交谈时态度也愈发友善。
“父亲，我们就这么把妆奁和书篓给他们了？”
长随和小掌柜离开后，萧天宝有些担忧地问道。
毕竟这些带图案的妆奁和书篓，可是萧老爹花了五天才完成的作品，要是再算上染色的时间，耗费的精力可比普通制品多得多。
萧老爹抽着烟斗，抬眼瞧了瞧萧天宝，说：“眼光要放长远些，别太在乎眼前这点小利益。”
停顿了一下，他又接着说：“既然乔家愿意和我们合作，那我们的产品肯定能给他们带来利润。你想过没有，乔家可是莱州府的首富，平常做的都是大买卖，乔大爷却亲自跑到乡下来谈这看似不起眼的交易，到底有什么目的呢？我看乔家肯定另有图谋，你就等着瞧吧。”
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