京师朝议，翰林侍读李时勉上奏反对停罢下西洋。
他的理由还挺务实的，他说下西洋一可以扬我国威，二来还能互通有无。
杨士奇表示反对，他认为许多藩国趁机多贡、冒贡，空耗国力，必须罢去，与民生息。
李时勉嘲讽道：“敢问阁老，市面上青花白瓷碗多少文一只？”
杨士奇觉得好像被羞辱了，他堂堂大学士，竟然被问这种小儿科问题，没好气道：“普通白瓷碗，三五文一只也有，若是青花瓷碗，最多十来文便能买一只。”
李时勉又道：“再请问阁老，我大明与藩国通贡时，青花白瓷碗折抵多少文一只？”
杨士奇冷哼一声：“我天朝技艺天下独有，藩国绝无。不过，青花白瓷碗嘛，想来最多翻上百倍价折抵吧。”
“错！”李时勉大声道，“一只青花白瓷碗折抵给藩国是三千七百五十文，翻了数百上千倍。”
原来大明与外国通贡贸易，是通过折抵法来交易的。比如藩国送来一头牛，折价多少钱，然后大明朝给他多少个锅碗瓢盆，算多少钱。这笔账算下来，往往是大明给出的物资折算价是藩国物资的成倍甚至数倍之多。
账面上看起来，那自然是大明亏了许多。但是，这个通贡贸易，定价权在大明。
于是，藩国进贡的许多高价值的东西就被会强行压价。
李时勉又朗声对众臣说道：“诸位同僚手中所用的象牙笏板，象牙够珍贵吧？我天朝所产不多，唯有西洋诸国多产，诸位可知，入贡时，象牙多少一斤？”
有人奇道：“怎么也得四五十文一斤吧？”
李时勉大声否决：“错！象牙一斤六文钱！出了大明门，街上吃一碗面条尚且有点不够，却可以买一斤象牙！”
众人议论纷纷，但凡有点脑子的，这时候都算出来了，这么个贸易法，肯定是咱们大明赚钱了啊。
杨士奇脸涨红了，他觉得受到了羞辱。
他反对下西洋的原因其实都不太方便往外说，一是下西洋的宝船是工部出钱，但赚的收益却是皇帝的，现在朱高炽愿意放弃这部分收益，让国库省点钱，本意是为了与民休息。
第二个原因就更阴暗了，江南大族怎么才能通过海外贸易赚更多？禁海！官方不再与诸国贸易，江南大族便可以走私，那才叫暴利。
朱高炽这时解围道：“建造宝船，每年都要消耗国库数十万贯，百姓疲敝久矣，朕罢去下西洋，就是为让百姓能够免于劳役，安心耕种。这几年来，国家南征北讨，百姓苦不堪言，各地不时有民变发生，民怨沸腾，难道还不要让百姓得已休养生息么？”
朱高炽说得也是实情，这时杨荣带头高呼：“陛下仁德。”
这事情才算是揭过去了。
散了朝，朱高炽又召集几位阁臣议事。毕竟朝会是吵架或扯皮的，真正决定事情时还得跟几位阁老和六部的堂官商量。
正事之前，朱高炽颇为高兴地对众臣们道，“太子上书，杨士奇杨爱卿多年来辅佐朕监国，劳苦功高，应当荫一子为官。诸位觉得如何？”
杨荣第一个表态同意，这种小事，无伤大雅，做个顺水人情，皇帝高兴，也能同时向杨士奇示好，其余诸臣都纷纷表示支持。
唯独杨士奇不同意，称：“犬子资质鲁钝、荒于学业，反倒是成天悠游市井山野，不足以忝居朝堂。”
朱高炽不肯，毕竟先前杨士奇婉拒了对他的封赏，正不知道怎么感谢他，太子很有孝心，知道替父亲分忧，出了这好主意。于是坚决要给杨稷荫个一官半职。
“元辅，稍后速速将杨稷的拟任官职奏来。”朱高炽交代内阁首辅杨荣。
杨荣躬身答应。
很快就议定荫杨稷为南京工部都水清吏司主事。
没多久，朱瞻基的后招就到了。南京工部上奏，建议派人出趟差，为南京宫城修缮采买点金银，不远，就去趟倭国。
朱高炽有感于朝中反对停罢下西洋之声也不小，便同意了出海赴倭国采买。
然后南京工部报上来的采买使不是别人，正是杨稷。
于是乎，采买使杨稷正式走马上任，风风火火去明州当差去了。
杨稷在家躺平多年，这回皇帝开恩让他当了官，别提有多兴奋了。而且这回油水颇为丰厚，除了有些危险之外，几乎是一本万利的大肥差。
一般外派的使团，不管是干嘛去的，人数一般都在三五百人，杨稷这回出海的定额是五百人。
每个人按规定可以携带一百斤的货物，也就是五万斤的各色商品。
说是去采买，其实更多是去卖东西。
杨稷到了明州，工部督造的海船已经造好，杨稷便开始招募熟悉往倭国海路的工役。
来应募的人很多，足足有几千人。
杨稷询问：“你们谁熟悉通往倭奴国的海路啊？”
结果竟然无人回应。
他觉得估计这帮人平常都干走私的，这时候不敢暴露自己熟悉海路的事。
很快他就发现，这帮人是真不懂航海，细细一问才知道，懂得航海的都自己下海走私去了。
杨稷哭笑不得，只好勒令当地府县，招揽有航海经验的工役过来。
浙江去倭国，都在每年夏季趁着东南季风走，这时候如果招不到人，那就尴尬了，可能得再等一年。
当地府县办事拖拖拉拉的，杨稷只好亲自冲到码头去现抓，不料到了码头，以往舟楫林立的码头竟然只剩下一条船，一问才知，其余船已经顺风出海了。
杨稷好不容易从最后一条船上抓到三个水手。
三人十分慌张，因为毕竟大明朝是禁止民众浮海通商的嘛。
杨稷好言安慰道：“你们不要怕，我是朝廷派往倭国的采买使，需要招募你们驾船，你们来了，统统有赏，不会抓你们下大狱的。”
三人这才安心了些。
三人中有个最会操船的，名叫谢保，他提出要看看杨稷的海船。
结果一看之下，他就发现了三个问题，直言如果驾这艘船出海，那必死无疑。
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