而后到的是薛妃同三皇子萧承锐，说来也挺奇怪的，自从秋猎三皇子受罚，连带着薛瑶被降了位份，这位从前在后宫风头一时无两的娘娘，好似变了个人。
连日常穿着打扮的风格都与从前大相径庭，从前的薛贵妃，偏爱妩媚艳丽那一挂的打扮，如今却变得十分素雅简洁。就比如今日，她就穿了一身雪青色的云锦宫裙，外罩同色镶毛边大氅。头发绾作随云髻，戴着淡蓝紫的芍药绒花，斜斜簪了两根羊脂白玉簪子，修长颈间一挂圆润的珍珠项链。全然没了从前的浓艳脂粉气息，反而整个人看起来年轻不少。
萧月卿正低头喝茶，不经意间看到对面的成王，目光在薛瑶的发髻间停留了一瞬，又匆匆移开。
感觉有点奇怪，却又说不上来。
一旁的宣平侯夫人赞叹道，“娘娘的绒花可真好看。”宣平侯府上同薛家是有姻亲关系的，她这话头起得倒也不算突兀。
薛瑶抚了抚鬓边道，“金银珠翠自是好的，可这冬日戴着凉丝丝的，倒不如绒花轻省。”
宣平侯夫人点头，“娘娘眼光独到，确实是这么个理儿。瞧这绒花的颜色，咱们京中也很是少见呢。”
坐席离得近的一众女眷，不由得随着她这话朝薛妃发髻上的绒花看去，确实是一种很特别又漂亮的颜色，介于淡蓝和淡紫之间，还泛着云母一样的光泽。
忽的听到一道高亢嗓音唱“陛下到”，众人恭谨起身相迎，这个小插曲就这么过去了。
泓衍帝、太后、皇后一行到达后，正式开宴。丝竹鼓乐之声响起，轻罗水袖的舞姬纷至沓来，开始在殿内翩翩起舞。
四五皇子是跟着皇后谢书意一道来的，此时也分别到自己的席位坐好，五皇子萧承璟还偷偷朝萧月卿挤眉弄眼示意：皇姐，我们来啦。
四皇子萧承璋一脸担忧：“弟弟，你眼睛进沙子了吗？”
萧承璟：……？大将军打仗不需要眼观六路，耳听八方的吗？
崔阑也出现在离泓衍帝不远不近的地方，近身侍候的事自有汪昱来做，这种场合，他更多的是尽护卫之职。
照旧是泓衍帝及皇后、太后先行举杯，与众人同饮，而后各自分散侧重点，与公卿大臣叙话。
泓衍帝主要对朝中重臣、有功之臣表示褒奖，按照官位等级、功劳大小为其府上赐菜，以示嘉奖，赐下御膳二至八道不等，毕竟不是府里所有人都能来参加宫宴。各家府上也不是真的就图尝尝御膳什么滋味，赐膳的意义，这份尊荣体面大于御膳本身，代表皇帝对臣子的认可，被赐膳的人家全家与有荣焉，同沐陛下恩泽。
皇后及太后则主要对公卿大臣们的家眷诰命进行慰问，闲话家常几句，然后酌情赏些金玉之物。
原本按惯例还要在抱琼阁赏烟花的，但因之前的市司爆炸一案，今年宫中便取消了烟花表演，改为民间杂耍了。
宴席过半，伴随着密集的鼓点声，一众戴了面具的杂耍艺人蹦跳入场，众人正是酒酣耳热之际。
陡然生变。
原本在表演搭人梯的艺人突然变换阵型，中间那人借力一蹬，借着身在高处的优势轻松越过众人头顶，从怀里掏出锋利匕首直冲泓衍帝刺去。
御前侍卫冲上前格挡护卫，却被杀手的同伴缠住了，一时刀光剑影闪动，众人瞬间乱了起来。
崔阑提刀踮脚，几个飞跃，迅速向泓衍帝这边赶来，却还是慢了一步。
正在泓衍帝跟前敬酒的薛妃替泓衍帝挡下了这一刺，锋利的匕首很容易就刺进她的后背，温热的血液很快洇湿她的衣裙，开出大片绛紫色妖冶的花。
薛妃倒在泓衍帝怀里，三皇子萧承锐跑过去伏低身子，跪坐在他母妃身边，一手握着薛妃的手，一手攥紧泓衍帝的龙袍袍角，哭喊着求父皇救救母妃。
皇后谢书意连忙扶住一旁摇摇欲坠的薛太后，又将年幼的四五皇子拉到自己身边护住，萧月卿同萧承昭也赶到泓衍帝身边。
刺客们已被后续赶到的亲卫禁军压制。行刺的凶手也被崔阑制服，捆了手脚，嘴里勒着布条，防止他畏罪伏诛。其他还在负隅顽抗的同伙，打斗也已接近尾声，除了当场殒命的，其余十来人不多时就被全部生擒。
太医匆匆赶来，抬着薛妃进了内殿医治。不一会儿又出来禀告，“陛下，娘娘失血过多，情况危急，臣需要几个手脚伶俐的宫女配合处理伤口。”
泓衍帝对汪昱道，“快，汪昱，点几个得用的。”又转头吩咐太医，“你只管捡着好药用，务必给朕把人救回来。”一旁的汪昱匆匆点了几人随太医进去了。
皇后谢书意适时道，“陛下，母后那边适才叫太医看过了，说是受了惊吓，给开了些安神的药，这里事忙，不若臣妾先送她老人家回慈恩宫吧。”
“嗯，如此也好，辛苦你了。”泓衍帝道。
“陛下不必同臣妾客气，承璋和承璟还小，怕是也吓得不轻，臣妾一并带他们回去，待安顿好了，再来这边。太医会尽力救治薛妃的，陛下勿要太过心焦，也要紧着自己身子才是。”谢书意又转头吩咐一双儿女，“太子和华鸾留下，照看好你们父皇。”说罢才带着一干人等，往慈恩宫去了。
广明殿内，除夕宫宴在这突如其来的变故之下，已然散去，一众公卿大臣及其家眷由禁军护送着出宫了。
泓衍帝负手而立，面沉如水，“大内禁宫，除夕之夜，居然有人刺杀，说说吧，你们一个个都是如何当差的？”
禁军督慰高达和崔阑齐齐下跪请罪。
今日这一出闹得，泓衍帝实在是气得不轻，指着高达道，“高达，你执掌禁军，却让此等不轨之徒混入宫禁，意图不轨。朕念你高氏一族三代为大邕尽忠，你父宣武侯年事已高，对你降职一等，罚奉半年。”
高达听了叩首道，“臣谢陛下宽宏。”
泓衍帝哼了一声，让他退下。
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