就在这时，窗外传来“咴咴”的马鸣声。蕾妮立刻跑到窗边，高兴地喊道：
“亨尼！伊萨克！”
亨利和伊萨克抬头看向二楼的蕾妮，她连忙从窗边的柜子上爬下来，飞奔下楼。
蕾妮双手合十，满眼期待地望着伊萨克，
“恩格洛特怎么样了？”
“阻止神殿拿走了。父亲和大哥把中央塔闹了个天翻地覆，我们完美地支援了他们。”
伊萨克得意洋洋地说。蕾妮高兴地举起双手，
“伊萨克好厉害！好棒！好帅！”
“没错，我就是这么帅。”
“那恩格洛特是我们的了吗？”
“这个……那个……”
伊萨克偷偷看了亨利一眼，
“这个还是让哥说吧。”
“为什么不让帅气的你说呢？”
“坏消息还是让哥说吧。”
坏消息？
蕾妮不安地看向亨利，他单膝跪地，与她平视，
“我们向陛下提出，用水源石和每年进贡尖晶石来换取恩格洛特。”
“嗯。”
“但是神殿的反对比预想中强烈，陛下也很为难。你知道神殿从前年开始就在各地设立救济院，派遣治疗神官吧？”
“嗯……”
“如果他们突然关闭救济院，那些已经依赖救济院的百姓会受到很大打击。所以……”
“所以？”
亨利吞吞吐吐，伊萨克无奈地“啧”了一声，
“变成了奖品。”
“奖品？！”
“今年不是有七大家族的模拟战吗？”
七大家族的模拟战是为了纪念初代国王联合七大家族建立帝国而设立的节日。
简单来说，就是家族间的模拟战争。
与四年一次的十七岁以下少男少女参加的模拟战不同，这次是成年人参加。
经历了各种事件，七大家族中只剩下三个，所以会在公爵、侯爵、伯爵家族的支持下，选出七个家族进行模拟战斗。
“七大家族的模拟战是十年一次，在建国纪念日举行。等等，今年正好是第十年，建国纪念日是……”
蕾妮盘算着日期，突然看向亨利和伊萨克，
“两周后！报名都截止了怎么办？”
“国王延长了报名时间。神殿似乎打算让米娜临时加入某个家族参赛。不知道是哪个家族……”
“阿米蒂埃。”
亨利、伊萨克和扎卡里的目光都集中在蕾妮身上。
“我想起来了。”
今年的七大家族模拟战，阿米蒂埃家族会参加。
“阿米蒂埃？嗯，号称骑士之花的阿米蒂埃公爵，获胜的可能性确实很高。”
“不仅仅是高……”
蕾妮垂下眉毛，看着三人。
“什么？”
在前世，蕾妮亲眼目睹了那场模拟战。不知为何，包括已经灭族的巴鲁瓦家族在内的五大公爵家族都参加了，而且……
“阿米蒂埃家族获得了冠军！”
仔细想想，那时候模拟战的报名时间似乎也莫名其妙地延长了。
原本无意参加的阿米蒂埃公爵，在国王的请求下，最终还是报名参加了模拟战，而且还是在模拟战开幕前五天。
‘为什么？’
那时候，恩格洛特并没有被列为奖品。而且，也没有人为了得到恩格洛特而拼命。
‘早知道这样，就算公爵不喜欢，也应该追问原因的。’
阿米蒂埃公爵不想对蕾妮说那些涉及权力斗争的事情。而蕾妮不想让他讨厌，所以不敢追问。
蕾妮“嗯”地呻吟着，后悔不已。但是，这种后悔是徒劳的，因为第二天她就知道了原因。
第二天，约翰完成了模拟战的报名，回来了。公爵、蕾妮和三个哥哥围坐在一起，讨论接下来的事情。
亨利说道：
“首先，当务之急是确定参战士兵名单和训练。其他家族三个月前就完成了报名，开始准备模拟战，我们也必须抓紧时间。”
伊萨克歪歪扭扭地坐着，用下巴抵着扶手。
“只要投入狼群，三个小时就能结束的事情，有什么好准备的。指挥官谁来担任，父亲？我出马，把他们全部扫清——”
就在这时。
“公爵！”
“公爵大人！”
诺斯和塞丽娅气喘吁吁地跑了过来。
“失礼了，阁下。有紧急情况——”
“抱歉，小姐。有急事要向您汇报——”
同时打开的门前，诺斯和塞丽娅看到彼此，都瞪大了眼睛。
“难道你也是为了那件事？”
“您听说了吗？”
到底是什么事，竟然让这两个人如此慌张？公爵二话不说，允许他们进来。脸色苍白的诺斯和脸色发黑的塞丽娅先后说道：
“公爵大人，国王选定的模拟战优胜奖品是纳丹平原——”
“那片被遗弃的土地，去年才进行了净化，在那里——”
两人你一言我一语地说着，同时喊道：
“艾尔莎神树的树苗长出来了！”
“发现了大量的魔力石！”
然后，两人一脸茫然地看着对方。
“不对。明明是艾尔莎神树的树苗……难道？”
“不是的。是大量的魔力石……难道？”
蕾妮目瞪口呆。艾尔莎神树的树苗长出来了，还发现了大量的魔力石？
瞬间，蕾妮的脑海中“咔嚓，咔嚓，叮——！”地响了起来，各种各样的想法涌上心头。
这简直是天大的宝藏。
艾尔莎神树是什么？只要靠近就能获得少量神圣力的神圣之树，树叶可以磨成粉入药，树皮可以作为远程传送卷轴的材料，树根处还能生长出梅利亚草……简直就是浑身是宝，是神的馈赠。
那么，魔力石又是什么呢？蓝色尖晶石可以用来制作神圣力魔导器，而魔力石可以用来制作魔力魔导器。与需要充入神圣力的蓝色尖晶石不同，魔力石本身就蕴含着纯净的魔力。而且，它还能从自然中少量地自我充能，是魔法师们的宝贝。
蕾妮猛地站了起来。
‘啊，原来如此。原来是这样！’
五个公爵家族都参加模拟战的原因就在这里。如果那片广阔的平原上同时拥有这两样东西，大家都会眼红的。
‘阿米蒂埃公爵大概是应国王的请求才参加的吧。’
国王碍于面子，即使再眼馋，也不能更改奖品。而且，国王本来就被指责为守财奴。所以，他才把没有野心的阿米蒂埃公爵请来，让他获胜，然后让他主动把奖品交还给王宫。
‘怪不得，感情不是迪布雷德家族，而是想让阿米蒂埃家族获胜！’
阿米蒂埃家族也拥有大量优秀的士兵，但和迪布雷德家族相比，还是差了一截。
决定模拟战方式的国王，为了让阿米蒂埃家族获胜，肯定会选择公爵最擅长的战场和方式。
伊萨克“啧”了一声。
“这下要闹翻天了。”
他说得没错。整个帝国都沸腾了。各个家族都争先恐后地提交了模拟战报名申请，国王急忙把在领地的阿米蒂埃公爵召回了王都。
距离模拟战还有两周，大部分家族都热情高涨。
*
家人们围坐在桌边，开始准备模拟战。
“除了格里莫阿尔，三个公爵家族都报名参加了，是吗？”
“是的。拥有优秀兵力的舒海尔、贝丽尔侯爵家、威尔特罗、迪蒙特，还有罗卡尔大公也完成了报名。”
连教母的儿子大公也参加了？不过，纳丹平原的确是连教母都会心动的奖品。
诺斯简单地说明了模拟战的规则。
“七大家族模拟战的指挥官通常由家族的继承人担任。家主亲自出马的情况也不是没有，但会被认为是不光彩的事情。只有没有继承人的家族，家主才会亲自出马。”
阿米蒂埃家族是公爵亲自参加的。他没有孩子，只有两个养女。他亲自出马，也不是什么奇怪的事情。
“我们这边是约翰哥哥出战吧？”
“是的。”
“嗯，继续说。”
“和十七岁以下的模拟战不同，士兵的年龄没有限制。但是，参加人数限制为四十人。而且，比赛中可以更换队员。”
‘如果不限制人数，就和真正的战争没什么两样了。’
这么想着，蕾妮举起了手。
“我有问题！”
“请说。”
“如果可以更换队员，模拟战要怎么结束呢？”
“好问题。”
诺斯用指挥棒的末端轻轻地戳了戳蕾妮，用充满热情的眼神说道。
看着像是在演一出戏的他们，家人们“呵呵”地笑了。
“参加的士兵们都会在肩膀上系上标记带。如果一个人的带子被割断，士兵人数就会减少到三十九人，只能在三十九人中更换士兵。”
“原来如此。”
“割断四十名士兵的所有带子，或者夺走家族纹章的家族就会失败。”
“最后剩下的家族获胜？”
“真是个聪明的学生。”
诺斯非常满意，蕾妮傲慢地抬起了下巴。他们立刻开始选拔参战士兵。
时间流逝，两周后。模拟战开始了。
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