三人沿着光路继续前进，周围的景象随着他们的脚步变得越来越荒芜。原本规则流动的光辉逐渐黯淡，甚至有几处完全消失，露出底下的虚空旋涡，深邃得仿佛可以吞噬一切。
灵溪低声道：“感觉像是在走向一片废墟……命运网络从未像现在这样脆弱。”
蓝色身影缓缓说道：“每一个节点的崩溃，都会让网络的负荷进一步加剧。如果无法阻止这种情况，整张网络可能会在崩溃中自毁。”
队长冷哼一声：“那就更要抓紧时间了。下一个节点还要走多远？”
蓝色身影闭上双眼感知片刻，指向前方：“不远了。但有一件事需要提醒你们，这个节点附近可能存在守卫残存的力量。它们并非敌人，但会将任何接近的存在视为威胁。”
灵溪一怔：“守卫？它们不应该保护网络吗？”
“在规则的异常状态下，守卫的意志可能已经被扭曲。”蓝色身影平静地回答，“我们需要小心。”
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穿过一片飘荡着失序符文的迷雾后，三人终于看到了第二个节点。
那是一个巨大的光柱，高耸入云，内部的符文流转着浓厚的黑色阴影，仿佛一头沉睡中的野兽。
灵溪刚想靠近，周围的空气骤然变冷，一道强大的气息从光柱中激荡而出。
“来了。”蓝色身影低声提醒。
随即，一道巨大的虚影从光柱中缓缓浮现。那是一个由符文碎片凝聚而成的存在，身形巨大，双目中燃烧着湛蓝的光焰，周身环绕着细密的光流。
“这是……守卫？”队长下意识握紧长剑。
蓝色身影点头：“它是节点的意志化身，在正常情况下，它会维持节点的稳定。但现在，它被黑色力量侵蚀，已经失去了辨别敌我的能力。”
灵溪皱眉：“我们必须打败它吗？”
“不需要完全击败。”蓝色身影回答，“只要削弱它的力量，让它无法干扰我们修复节点就行。”
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守卫的目光落在三人身上，发出一声低沉的吼叫。随着它抬手，数道由符文凝聚成的光刃从空中射下，直逼三人而来。
队长反应迅速，挥剑挡下光刃，震荡的力量却让他倒退几步。
“这东西的力量不容小觑。”他咬牙说道。
灵溪后退几步，迅速握紧坠子。坠子的光芒与她的意志同步，化作一道屏障，挡住了另一波光刃的袭击。
蓝色身影则冷静地站在原地，双手划过虚空，召唤出几道符文锁链，试图限制守卫的行动。但锁链刚刚缠绕上守卫的身体，就被它轻而易举地挣断。
“不能硬碰硬。”蓝色身影沉声道，“我们需要找到它的弱点。”
灵溪闭上眼睛，感知着守卫的能量流动。很快，她发现光柱中的黑色阴影似乎正通过某种渠道源源不断地传递到守卫的体内。
“它的力量来自光柱！如果能切断光柱的能量来源，它就会变得虚弱。”灵溪喊道。
队长点头，迅速冲向光柱，挥剑斩向其中的符文连接。但黑色阴影迅速反击，一道能量波将他震退。
“光柱有保护机制。”队长低声咒骂。
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“让我来！”灵溪举起坠子，闭上眼睛，将自身的意志与坠子连接。
坠子的光芒开始变得越来越强，最终形成了一道金色的光线，直指光柱中的黑色阴影。
光柱剧烈震动，黑色阴影开始显现出明显的裂缝。守卫的动作也随之迟缓下来，仿佛失去了部分力量的支撑。
“现在！”蓝色身影大喝一声，再次释放符文锁链，将守卫牢牢束缚。
队长见状，不再犹豫，迅速冲向光柱，用长剑刺入黑色阴影的核心。随着一声清脆的破裂声，黑色阴影彻底崩散，光柱恢复了原本的明亮。
失去了能量来源的守卫停止了动作，湛蓝的光焰从它的双目中消失，巨大的身形逐渐分解，化作无数符文碎片，融入了光柱之中。
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灵溪喘着气，缓缓将坠子贴上光柱。金色的光芒从坠子中涌出，与光柱表面的符文结合，将其剩余的裂痕修补完整。
“终于……成功了。”灵溪低声道，疲惫却带着欣慰。
蓝色身影微微一笑：“很好，还有两个节点。你们的表现比我预期得更好。”
队长握紧长剑，目光坚定地望向前方：“我们不会让这场危机摧毁命运网络。接下来，不管面对什么，我们都不会退缩。”
三人调整了一下状态，再次踏上了前往下一个节点的道路。
然而，没人注意到，在他们离开后的光柱中，一道微弱的黑影正在悄然凝聚，仿佛是一股未被完全消除的残留力量。
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