“科举要开始了，皇伯伯将科举的事情交给了三皇子。”祁承允右手端起茶杯，轻轻地晃了晃，杯中的茶水随着他的动作而荡漾起来。他的目光透过杯沿，落在了对面的两个人身上。
“你是觉得祁承志会在科举上动手脚？”季之礼说道，“科举向来非常严苛，考生的座位都是在开考那天由他们自己进场后随意抽取的，要想在这上面动手脚可没那么容易。”
祁承允微微一笑，放下茶杯，说道：“诶，你说的没错，确实没那么容易，但也不是完全不可能。”
这时，一直沉默的祁承瑾突然抬起眼眸，看向祁承允，问道：“你是不是有什么想法？”
祁承允连忙摆手，解释道：“没有没有，我只是这么随口一说。毕竟三皇子目前势弱，现在有这么好的一个机会，他完全可以利用科举来安插自己的人，或者以此收揽人脉，这也不是没有可能的事情。”
季之礼听了祁承允的话，似乎突然想到了什么，他挺直了腰板，说道：“对啊，我们这些人是不用参加科举的，但是其他那些没有爵位可以承袭的人就不一样了。如果三皇子以科举为诱饵，在其中动点手脚，那些人岂不是都会对他唯命是从，马首是瞻了？”
“但是，在科举考试中动手脚可不是一件小事，而且科举可是为朝廷选拔人才的，这要是乱了，无疑会动摇北昭的根基。那些通过不正当手段进入朝堂的人，又没有真凭实料，很可能会给北昭带来混乱和动荡。
“连我都能想到这一点，三皇子又怎么会想不到？如果真的这么做，那他为了达到自己的目的，不顾后果，还真是对得起他皇室的身份啊”
祁承允微微颔首，表示认同季之礼的观点。他面色沉稳，冷静地分析道：“稍安勿躁，我们暂且按兵不动，静观其变。毕竟，事情尚未明朗，未必会如我们所料那般发展。也许祁承志另有盘算，又或者他压根儿就没打算在科举一事上耍手段。”
季之礼稍作思考，觉得祁承允所言不无道理。他颔首应道：“嗯，兄长所言甚是。那便先观察一段时日，再做定夺。我是无法上朝，那就只能靠兄长多加留意了。我会将这件事情告知我爹，我爹的性子，断不会放任这种事情发生。此外，谢首辅家的公子谢慕谦不也将参加今年的科举考试吗？”
祁承瑾插嘴道：“谢慕谦确实是今年要下场。他前几年就应该参加科举了，只是谢首辅一直压着他，不让他过早涉足官场。不过，以谢慕谦的才华和实力，要是不出意外的话，今年科举的榜首应该非他莫属。”
“谢家公子究竟是怎样的一个人？”季之礼不禁好奇地问道，“我第一次入宫的时候，场面有些混乱，虽然跟他打过照面，但印象实在模糊。不过，听你对他的评价，似乎他的文采相当出众。”
“对”祁承瑾肯定地回答道，“他的文采绝不逊色于当年的谢首辅。不仅如此，他在朝政方面见解独到，堪称难得的人才。而且，他为人正直端正，你见过谢家小姐，从她身上便能窥见谢家良好的家风。如此家庭环境培养出来的人，自然不会差到哪里去。”
祁承瑾又若有所思地琢磨了一会儿，然后开口说道：“不过，科举的事关重大，如果到时候祁承志真的动手了，会毁了众多学子的多年的心血，所以还是要有所防备。要想弄清楚他们在科考中会耍什么花招，就必须得有人混进去才行。只有进入考场，才能知到他们到底会怎么动手脚。”
“你说得不无道理，”祁承允表示赞同，“但是，我们几个人都没有资格参加乡试，更别提这次的会试了。而且，要在短时间内找到一个可以信任的人去帮忙，也并非易事。”说罢，他将手撑在自己下巴处，目光投向角落，似乎在沉思着什么。
突然，季之礼的缓缓地将手伸了起来“我啊！”
祁承瑾和祁承允听到季之礼的话，都不禁一愣，两个人面面相觑，脸上露出难以置信的表情，似乎怀疑自己的耳朵出了问题。不约而同地将目光投向季之礼，眼中充满了疑惑和探究。
“你……”祁承瑾迟疑地开口，他的声音中带着一丝不确定。
“不是你们这是看不起我啊！”季之礼像是受到了莫大的委屈，他猛地挺直了腰板，原本有些懒散的姿态瞬间变得精神抖擞。他还特意整理了一下自己的衣服，仿佛要向两人证明自己的实力。
“对啊，就是我！”季之礼的语气中带着些许得意，“我就是一不小心也是个举人！”
他的话音刚落，房间里陷入了一阵短暂的沉默。祁承瑾和祁承允依然用那副疑惑的表情看着他，似乎还没有从震惊中回过神来。
季之礼见状，有些无奈地摆了摆手，“行了，别看了，我知道你们肯定觉得很意外。其实我也不想考，能躺着干嘛非要站着？是我爹非要我去考的，没办法，我只好硬着头皮上了。不过我这运气还真是不错，每次都刚好卡在最后一名。”
祁承允听完，突然伸出一只手，像拍西瓜一样重重地拍在季之礼的后背上，“行啊你！之前是谁说你不文不武的？深藏不露，你看看，这不挺厉害的！说不定你还能一不小心闯进殿试！”
季之礼被这一拍吓了一跳，他连忙摆手，“你可别做梦了！我自己有几斤几两我还是很清楚的，我最多就是去陪跑的。那策论想想就头疼，我当时都是现场硬生生编出来的，不断的凑字数，行了，你们说说，想让我在那天做什么？”
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