她立刻放下手里的东西，快步走到门口，刚把门打开，便见一个邻居气喘吁吁地冲了进来，满脸喜色地喊道：“中了！中了！沈相公中了！省城来的喜差正往这边来呢！”
旁边的街坊邻居听到动静，纷纷从家里探出头来，七嘴八舌地问道：“啥？沈秀才又中了？”
“啥秀才啊，往后可不能叫秀才了，那得叫举人老爷！”
没过多久，喜差便敲锣打鼓地走到了沈家门前，为首的喜差高声问道：“谁是沈相公的家人啊？”
孟昭赶忙拉着顾氏上前，“这位就是沈青和的母亲。”
喜差满脸笑容，弯腰拱了拱手，“失敬失敬，原来您就是顾夫人，真是恭喜了，令郎沈青和，乃是本次乡试头名，这是喜单，您请查阅。”
顾氏颤抖着手接过喜单，拆开一看，地址、姓名，都没错。
她儿子真的中举了！顾氏一时激动得说不出话来，眼眶瞬间湿润了。
乡试成绩出来后，自然是先在省城张贴榜单，然后再由喜差按照户籍所在地，敲锣打鼓地前往家中报喜。
这是举人特有的体面和排场，为的就是让周边所有人都知道，这家有人中举了。
周围的人立刻沸腾起来，纷纷议论道：“头名？那可还是解元老爷啊！”
“我的老天啊，我家竟然跟解元老爷是一条街，那我这房子将来要是往出卖，还不得卖个高价去。”
“那可不是，青石县举人有，可哪出过解元啊！咱们这房子，可不得涨价么？”
此时，即便是那些不懂科举的人，也能瞧得出来，沈家这是要发达了。
一旁的钱婶子这会也着急了起来，赶忙凑了过去，“这位大人，我儿子呢？我儿子有没有中？”
那位喜差耐心询问：“您儿子叫什么名字？”
“周云远，青石县的周云远。”
喜差低头翻了翻手里的喜单，随即笑着答道：“恭喜这位夫人，令郎在此次乡试也中了，排在第四十名。”
钱婶子一听，顿时高兴得手舞足蹈，抓着身边一个人就摇晃起来，大笑道：“哈哈哈哈哈哈，我儿子中了！我儿子中了！”
那人被晃得头晕眼花，但也不敢说什么，毕竟眼前这位其貌不扬的妇人，往后可就是举人老爷的娘了，身份大不相同。
然而，钱婶子还没喊两句，忽然脖子一仰，直直躺了下去，场面顿时乱作一团，孟昭想起范进她娘听见他儿子中举，直接喜极而亡，不由得紧张起来。
反倒是那报喜的喜差，颇有经验，沉着地上前，在钱婶子鼻子底下搭了根手指，然后说道：“人没事，就是高兴晕了，等醒了就好。”
他们经常给人报喜，这种事还真没少见，只要不是直接高兴死了，就都不是什么大事。
听到人没事，孟昭把心放了下来，找相熟的邻居把钱婶子送回去，又找人去周叔做工的地方报信，自己则赶紧回屋拿银子，分给过来报喜的喜差。
看到赏钱，几个报喜人的好话一套一套地往外蹦，音量一声比一声高，临走时，他们还是敲锣打鼓地离开的。
等热闹散去，顾氏终于回过神来，紧紧抱住孟昭“昭昭，青和中举了！咱们往后，是不是就不会被人欺负了？”
古代的中举，含金量远比现代的上岸要高上不知道多少，堪称最快速的阶级跃升。
孟昭点了点头，微笑着安慰道：“是的，娘，您的福气，还在后头呢。”
顾氏不知道往后的福气是什么，但她知道，往常见了需要点头弯腰的差役，今天对着她都笑脸相迎，一口一个“顾夫人”地喊着她。
接下来的两天，家里日日都有人来道喜，比之前考上案首的时候更甚。而且来的人，个个都是县里有头有脸的，出手更是阔绰。田地、宅院、铺面，还有金银。
甚至有人听说举人老爷的娘还得每日开门做生意，干脆送来了两个拿着卖身契的仆人，说是专门过来伺候的。
对此，顾氏听了孟昭说的，直接笑着关门送客，什么东西都不肯收。
直到七日后，沈青和和周云远才驾着马车回来了，孟昭、顾氏、钱婶子和周叔都出来迎接他们。
马车停下，沈青和率先跳下车，见顾氏泪眼婆娑，连忙上前扶住她的手臂，无奈笑道：“娘，您别哭了，今个可是个好日子，该高兴才是。”
顾氏擦了擦眼泪，破涕为笑，拍了拍沈青和的手背，“还不都是你，别人看了榜早就回来了，你们倒好，足足晚了七日，可把我们都急坏了。”
“放榜后，有许多宴饮需要参加，推脱不得，就耽搁了几天，至于旁的……”沈青和顿了顿，转头看向周云远，眼中带着几分调侃，“就要怪周兄了。”
周云远站在一旁，脸上露出一丝尴尬，钱婶子见状，急得直跺脚，“怎么了儿子？你倒是说啊，别吞吞吐吐的，急死人了！”
周云远挠了挠头，叹了口气，“这事确实怪我，看榜的时候，我一高兴，就喊了出来，结果乌央乌央的，也不知道从哪里冒出来许多人，直接把我给扣下了，说什么也不肯放人，这事，还要多谢沈兄，去救我出来。”
听到这里，孟昭忍不住捂嘴笑了笑，“看来你们是遇见榜下捉婿了，周大哥相貌堂堂，想来被许多人家相中了吧。”
钱婶子这会也瞪大了眼睛，想听听自己儿子有没有寻觅个好人家。
周云远被众人看的一脸羞恼，干脆来了个祸水东引，“嗨，快别说我了，我这算得了什么，要说惹眼，还得看沈兄，我们出城的时候，城门口不知道围了多少佳人相送，我们的马车时不时的就要被别人喊停，要不是因为这，我们昨日就到家了。”说罢一脸戏谑的看着沈青和。
沈青和闻言，脸色微微一变，赶忙看了孟昭一眼，见她神色如常，心中稍安，连忙解释道：“周兄说笑的，都是些闺阁女子，平日里鲜有热闹能瞧。那日许多考生出城，城门口十分热闹，她们不过是出来瞧热闹罢了，并非是来看我的。”
十六岁的解元，本就稀罕，更何况沈青和还生得一副好相貌，惹人注目也是情理之中，不过此事与她无关。
孟昭轻声说道，“你们一路上也辛苦了，快收拾收拾，今个我做几道好菜，咱们一道热闹热闹，也算是为你们接风洗尘。”
家里是开食铺的，自然是什么食材都不缺，钱婶子和周叔也过来帮忙，孟昭让沈青泽去喊了她爹娘过来，大家伙一起动手，洗菜的洗菜，切肉的切肉，没过多久，一桌丰盛的饭菜就准备好了。
一桌两个举人，席间众人的情绪都格外高涨，孟大山和周叔两人更是足足喝了一坛子酒，酒过三巡，他们俩还想劝沈青和跟周云远喝酒，却被孟昭拦了下来。
“他们俩刚回来，估计不少人都盯着呢，不知道会遇到什么人、什么事，还是清醒点好。”
二人听了，虽然有些意犹未尽，但也觉得有理，便不再勉强，果然，他们的家宴刚结束，县令大人就派人来邀，沈青和和周云远赶紧换了身干净的衣服，匆匆前往县衙。
听闻此次乡试共有两千八百名秀才参加，但录取的举子仅仅只有六十六位，录取率还不到百分之三。
青石县境内的所有村镇，参加乡试的秀才有一百二十七位，最终考上举人的只有四名，分别是沈青和，周云远，县学的一位学子，最后是一位第四次参加乡试的老秀才，除此之外，还有五名秀才上了副榜，虽说无法参加明年的会试，算不得正式举子，但也说明他们成绩优异，将来大有可为。
这个比例对青石县来说，已经相当不错了，毕竟在往年，颗粒无收也是有的，更何况，还有沈青和这个十六岁的解元，实在是为青石县争光添彩。
沈青和被县令喊走后，孟昭跟顾氏原本带着两个孩子等他回来，结果他迟迟未归，两个孩子熬不住，早早就睡着了，屋子里只剩下顾氏和孟昭，两人轻声细语地聊着天。
“昭昭，你看这俩孩子，长得多快啊，咱们刚来县里的时候，他们俩也就比灶台高点，现如今也是大孩子了。”顾氏望着等睡着了的沈青泽和沈青瑜，语气中带着几分感慨。
“对啊，时间过得可真快，转眼咱们来县里都两年了。”
“昭昭，这两年，真是多亏了你，要不然我们一家还不知道怎么办呢。”顾氏握住孟昭的手，眼中满是感激。
孟昭轻轻拍了拍顾氏的手背，柔声道：“娘，您怎么又说这种话？我能嫁到咱们家，也是咱们有缘。”
两人在屋里聊了许多，从当初在村子里早早起来做盒饭的辛苦，到来到县里开铺子时遇到难缠客人的无奈，人总是会在生活变好后，去回忆当初的苦楚，一方面能更加珍惜现在的生活，一方面也能警醒自己，不忘初心。
两人说了许久，孟昭看了看窗外的天色，轻声说道：“娘，明日还得早起开门做生意，您还是早点睡吧，我等着就行。”
开门做生意就是这样，只要不是塌天的大事，就得继续开门，哪怕是沈青和考上了举人，铺子也不能不做生意。
顾氏点了点头，站起身来：“行，那我先去睡了，你要是困了你也睡去，给青和留个门就行，青和考上了举人，街坊四邻都知道，想来也没人敢摸到咱家。”
孟昭点了点头，目送顾氏回房后，她拨了拨灯芯，让烛光更亮一些，随后开始查看最近几天的账目。
也不知道看了多久，听到屋外传来了开门声，孟昭放下账本，开门查看。
夜色如墨，一盏昏黄的灯笼映入眼帘，微风拂过，吹动院中人额前的几缕青丝，露出了如画般的眉眼，鼻梁高挺，唇色淡红，皮肤在灯笼的映照下泛着如玉般的光泽，仿佛为他镀上了一层淡淡的光辉。
孟昭走上前去，语气中带着几分关切：“二弟，怎么回来的这么晚？”
沈青和没有立刻回答，反而嘴角微微扬起，眼神有些迷离地看着孟昭，“嫂嫂是在等我回家么？”
他一开口，孟昭就察觉出了一些不对劲，“你喝酒了？”
“没有，我只喝了一杯。”沈青和先是摇了摇头，随后又皱着眉头点了点头，语气还有些含糊。
孟昭忍不住翻了个白眼，是不是所有人喝醉了都会胡说八道？没有跟只喝了一杯，这能同时存在吗？
沈青和继续追问，语气中带着几分执拗：“嫂嫂还没说呢，你是在等我回家么？”
“是啊！你不回来，我怎么锁门？万一要是有贼人摸进来怎么办？”孟昭又好气又好笑，只得顺着他的话回答。
沈青和听了，语气中带着几分自责：“对不起嫂嫂，是我的错，不过都怪县令，一直拉着我说话，我才脱不开身，他还说是他对不起嫂嫂。”
孟昭不由得一愣，眉头微微挑起：“他说何事对不起我？”
沈青和此时脑袋乱糟糟的，不想跟孟昭说别的事，于是说道：“嫂嫂，我头好疼。”语气中不自觉带了几分撒娇。
看他确实有些醉意，孟昭叹了口气说，“那你等着，我去给你煮碗醒酒汤。”
说完，她转身去了厨房，沈青和则跟个小尾巴似的，亦步亦趋地跟在她身后。
对此，孟昭已经习惯了，上回沈青和喝醉后，也是这副模样，她也没大惊小怪，顺手给他搬了个小凳子，让他在旁边坐着。
看沈青和似乎有些难受，孟昭忍不住说道：“你又不是不知道自己不能喝酒，怎么不提前想些推辞的话，说自己身子不适，说家中长辈还在等你，说明日还有事要办，不都行么，非得喝到自己难受才行？ ”
沈青和坐在小凳子上，看着孟昭忙碌的背影，知道她是在关心自己，于是嘴角微微扬起，语气中带着几分满足：“嫂嫂，你真好。”
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