林伯俊听闻此言，顿时惊得瞪大了双眼，脸色瞬间变得煞白如纸，嘴唇也不由自主地颤抖起来。
连说话都变得结结巴巴：“总督大人，这……这？这是真的吗？若果真是如此，我们是不是……是不是应该即刻撤离此处？”。
他一边说着，一边紧张地望向帐外，仿佛那千余骑兵已经如潮水般汹涌而来，将他们重重包围。
朱燮元强撑着疲惫不堪的身躯，双眸中仍透着坚毅，高声下令：“传令下去，大营即刻全面戒备！”。
“速派斥候四散于四周，但凡有丝毫风吹草动，即刻回营禀报，不得有误！”。
那百户军官闻言，神色一凛，大声应诺，如一阵疾风般匆匆奔出营帐。
待其身影消失在视线之中，朱燮元长舒一口气，缓缓闭上双眼，片刻后再度睁眼，已然恢复了往日的冷静。
他沉声道：“他们未曾越过边界，想必是尚无意公然与朝廷为敌，且先按兵不动，观望一阵再说”。
林伯俊亦从紧张的情绪中稍稍缓和过来，点头应道：“大人所言极是。然属下以为，此刻形势不明，我等还是先行回成都府为妥”说。
罢，他微微顿了顿，压低声音道：“大人，属下愿率亲兵护送您先行返回，以防不测”。
朱燮元微微摆手，神色镇定：“无需惊慌逃窜，我等便在此静候，且看保宁府那帮人究竟有何企图！”。
与此同时，秦思源率领骑兵风驰电掣般直抵边界，沿途如猎鹰扑兔般擒获了十几名官军斥候。
他们在边界线上戛然而止，与三里之外的官军大营遥遥对峙，却并未跨越雷池一步。
随即便在原地扎下营寨，而后分出三支各百人的骑兵小队，如鬼魅般在周边游荡，所过之处，官军无不胆寒，其威犹如雷霆万钧，震慑四方。
夜幕如墨，悄然笼罩大地，郑强率两千保宁卫及时赶来，入驻营地。
营帐之内，秦思源、林云与郑强围坐于一炽热烤架旁，架上两只肥硕野鸡正滋滋冒油，金黄透亮的油珠如细密的汗珠般不断从鸡身滚落，香气四溢，弥漫整个营帐。
郑强手艺娴熟，待野鸡烤至恰到好处，他利落地将鸡肉切成薄片，一一装盘，毕恭毕敬地呈于秦思源面前：“大人，请用”。
秦思源嘴角上扬，露出一抹笑意，伸手取过一块放入口中，轻轻咀嚼几下，不禁连连赞叹：“很好！你这手艺，可以来做我的专属大厨了”。
郑强一听，竟当了真，霍然起身，大声道：“属下甘愿效命，随时可为大人烹饪佳肴！”。
秦思源见状，不禁哑然失笑，抬手示意其坐下：“方才不过戏言，你之才，若仅为厨师，未免太过屈才”。
林云在一旁瞧着，亦是忍俊不禁，适时插话道：“大人，您看邓玘等人何时放归为宜？”。
秦思源收敛笑容，问道：“与他们都谈妥了？”。
林云连忙答道：“皆已谈妥，只是他们回去之后是否会信守承诺，属下实难担保”。
秦思源默默夹起一块鸡肉放入口中，细嚼慢咽后缓缓道：“只要我等日益强盛，他们自会守约”。
“如此，你即刻去将他们释放，嗯，给其亲兵各留十人，好歹顾全些颜面”。
林云闻令，即刻起身：“属下遵命，这便去办。大人可有其他吩咐？”
秦思源略一思忖，道：“且慢，我需写一封信交予朱燮元，让他们带回去”。
“否则，为了面子，那老狐狸恐不会前来会面”。
言罢，他起身走向桌案，郑强亦赶忙起身，为其研墨。
秦思源对古文虽不精通，却也能勉强行文，当下便以白话写就一封邀请信，此信一出，朱燮元定会前来。
毕竟，官军数万之众覆没于此，若他不来与自己谈和，四川必将陷入大乱。
届时，莫说自己不去攻打成都府，四川各地亦会叛乱四起，那些心怀野心之辈定会趁机兴风作浪，奢安叛匪亦不会错失此天赐良机。
不多时，信成。
秦思源轻轻吹了吹墨迹，将信装入信封，递于林云：“交给邓玘，让他转呈朱燮元，告知他我在此静候三日，逾期不候”。
林云双手恭敬接过，大步流星离去。待他身影远去，郑强满脸疑惑，问道：“大人，如今我等兵强马壮，何必理会那朱燮元？”。
秦思源但笑不语，片刻后道：“战争虽胜，但是反旗不可轻易竖起，举兵反叛，乃逼不得已之策”。
“当下，我等需时间沉淀，打造精良武器，稳固统治根基，方能行稳致远”。
郑强挠了挠头，略显尴尬：“属下愚钝，不懂此中深意，大人但有吩咐，属下遵命便是”。
秦思源摆了摆手，道：“话不可如此。若你仅欲为冲锋陷阵之将，自可不必通晓”。
“然若想成为军方巨擘，此中道理不可不知，简言之，可不为，但需明了”。
郑强面露难色：“大人，大明向来文贵武贱，不知日后我等将行何策？”。
秦思源瞥他一眼，心中明白此问并非出自他本意，定是雷虎等人暗中授意，拐弯抹角探听消息。
思及此处，他不由得失笑，却也并不在意。
众人齐聚，各有所图，此乃常理。秦思源思索片刻，道：“此事，我会择日与诸位详谈，届时诸位尽可畅所欲言”。
郑强马上站起来行礼，呐呐的说道，“大人，此事....此事”。
秦思源摆摆手，“不用说了，你们的想法我很清楚，有想法是对的，没有想法才不正常”。
郑强“噗通”一声跪了下去，“大人，不是我等有别的想法，实在是对朝廷重文轻武的策略非常不满”。
“大人有所不知，我等是去参加过对鞑子的战争的，但是那些战死的兄弟，连烧埋银子都没有得到”。
“后来我们托人去问过，才知道是被那些文官贪墨了，最后还是秦夫人看在指挥使的面子上，给我们路费回来了”。
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