父子二人循着声音转头往前看去，就看到一个穿着衙差公服的人，提着铜锣，站在了高台中央。
每个被捆在木桩上的人的身边，也出现了一个肌肉鼓胀，满脸横肉的大汉。
衙差又敲了三下铜锣，待余声消散之后才开口。
他的声音洪亮，将每个音节都拖得长长的，只是断句的位置有些奇怪。
“制陶工坊，管事勾结，监守自盗，数额巨大，毫不悔改，试图抵赖，何县令，明察秋毫，三日内，侦破此案，将一干人等，抓捕归案，明正典刑，以儆效尤。”
“每人鞭刑五十，连续三天，第一天，时~辰~到~！行~刑~！”
随着衙差的话音落下，他身后的大汉们高高举起自己粗壮的胳膊，将手中的鞭子用力地抡了出去。
一时之间，鞭声，闷哼声，呜咽声，纷纷地响了起来。
鞭子一下又一下的落在犯人们的身上，破开皮肉，血腥味儿渐渐蔓延开来。
五十下鞭刑，很快就结束了。
衙差和行刑的大汉们全都撤了回去，只留下被绑在柱子上，奄奄一息的犯人们。
高台前，前排的围观群众也慢慢地开始躁动了起来。
不知道是谁起的头，围观的人群从动嘴咒骂上升到了动手打砸。
一时之间，烂菜叶子，小石子，碎土块，以及各种叫不出名称的，稀奇古怪的东西被扔到了高台上。
高台上的犯人们，又多了一丝狼狈和难堪。
而围观的人群，彻底地陷入了诡异的兴奋之中。
他们看完了公开处刑，也不着急离开。
而是三五成群地聚集在一起，七嘴八舌的讨论着，交流着不知道从哪里传出来的各种小道消息。
“我跟你们说啊，我表舅家的大侄媳妇的娘家兄弟就在工坊里做工。他说啊，这几个管事一夜之间就将整个工坊给搬空了，卖了老多钱呢。”
“真的假的？我咋听说是他们得罪了人，人家报复陷害他们呢？”
“嘘！你不要命了！这话可不敢乱说，这可是刚刚上任的何县令判的案子，咋可能会有错。”
“是啊是啊，他们这些人在镇子上本来就是一霸，谁敢去招惹他们。”
“哎哎哎，听说他们一顿饭就要吃十八个菜呢，鸡鸭猪羊鱼都有。还有还有，他们的大宅子，听说连墙上都贴了金子呢。”
“呸，吹牛！三棒子，你就知道满嘴胡咧咧，你知道金子长什么样么，你就吹。”
“我有啥不知道的，金子不就是金色的小豆子，还能长成啥样子。二癞子，你一个睁眼瞎，还好意思说我不懂，呸！”
“你们别吵了，听我说，听我说，有人看见后山有车辙印，顺着车辙印追了过去。嘿，你们猜怎么着？”
“怎么着啊，别卖关子了，快说，快说啊！”
“车辙印啊，在半路上，就这么，噗，一下子消失了，无影无踪。”
“听村子里的老人说啊，当年工坊在修建的时候，挖出了一条这么粗，对，就是这么粗的大蛇，他们趁着大蛇在冬眠，不能动弹，直接把蛇给弄死了。”
“老人说，那条大蛇啊，其实是山神，他们啊，这是得罪了山神，山神在惩罚他们。”
“哎哟，那个地方是不是离暮云岭挺近的？”
“对啊，对啊，听说车辙印离开的方向就是奔着暮云岭去的呢。不过，却在半路上突然消失了，诶，你们说，会不会是......”
......
空地上到处都是嗡嗡的议论声，就像是被惊扰而发狂的蜂群。
方家父子两个人听得津津有味。
方原更是兴奋的像个花蝴蝶一样，满场乱转，就为了多听一些八卦。
“嘿，兄弟，上面这么些人，都是犯了啥事了？这一个个血渍呼啦的，怪吓人的。”
这时，一个背着背篓，穿着一身补丁衣服的中年汉子，趁着人群松散，从最外面挤了进来。
只是，他东张西望地看了半天，也没看明白到底是咋回事。
于是，中年汉子顺手拽住了他前面的一个书生模样的年轻人，打听了起来。
书生模样的年轻人低头看着那只拽着他衣袖的手，粗糙干裂，指节粗大，满是老茧，指甲缝里还有黑泥，不由得露出了一抹嫌恶的表情。
只是，他很快就将这嫌恶的表情收了起来，换成了一副温和有礼的模样。
年轻书生不动声色地后退了半步，悄悄地将袖口从汉子的手里扯了出来。
“这位老丈，他们是县衙定了罪的犯人，原是旁边镇子里的工坊管事们。
县令大人让他们在这里行刑示众，一是为了惩罚他们犯下的错误，二是为了警醒众人，不要再犯同样的错误。
何县令新官上任，明察秋毫，雷厉风行，两日之内就将所有犯人抓捕归案，只用了三日便审结完毕。
成功震慑了罪犯，给朝廷追回了损失，还给百姓一片朗朗青天，堪为官员的表率啊。”
说完，年轻书生还面朝县衙的方向，行了一个大礼。
中年汉子听得一愣一愣的，只觉得面前的年轻人脑子有些不好使。
这小伙子，看着年纪也不小了，咋连个话都说不明白，这以后还能指望他干个啥。
听听，听听，这么半天，说得这都是个啥啊，叽里咕噜的，让人摸不着头脑。
中年汉子上下打量了一下面前的年轻人，表情有些一言难尽。
他咂了咂嘴，摇了摇头，便凑到别的人堆里，继续听八卦去了。
年轻书生高高抬着下巴，根本就没有注意到中年汉子给了他一个怜悯的眼神。
此时，他正在暗暗自得，“我果然聪慧，今儿，这个地方还真是来对了。”
“只要我趁此机会，多多夸赞新任何县令的功绩，只要传开来，就会传到县令的耳朵里，说不定还会得到县令大人的召见。
到时候，我只要好好答对县令大人，既有了好名声，还能得到县令大人的青眼，那我说不定就能得到被大人举荐的机会。”
书生想罢，更是觉得前路一片光明，做官发财指日可待。
他理了理衣衫，掸了掸并不存在的灰尘，脚步轻快地走向其他地方，继续他的那套给县令歌功颂德的说辞。
只是，他深深沉浸在给自己编织的美梦里，却没有发现，他所过之处，人们像躲避瘟疫一样，离得他远远的。
不过，即使是发现了，年轻书生也并不会在意。
他的前途与普通百姓的喜恶并无任何干系。
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