“怎么说？”
苏璟心生好奇。
按理说城中灾民应该集中安置，一是便于管理，二来住进官府搭建临时茅屋里，以御严寒。
“回大人，这……”
邓彦博最终还是下定了决心，于是回道：“大人不知，这开封城分为内城和外城。”
“其中整个开封的灾民全都集中在外城，如今外城已经人满为患，而那内城……”
“内城里住的都是当地权贵，他们联合起来，抵制这些灾民入城，当初刘大人极力想放那些灾民入内城来，以抵御即将到来的寒冬，但那些权贵却是不肯，甚至还要书信给京城当中的靠山，要罢黜刘大人的官职呢！”
苏璟听闻，惊讶道：“还有这事？”
一旁的刘琛连忙道：“的确如此。”
“苏大人，这外城如今人满为患，若是内城不开，怕是这些灾民无法抵御寒冬，届时冻死之人，亦不知多少！”
苏璟深吸一口气，随即缓缓迈入开封城。
果然如同刘琛所言，开封城内一片狼藉，有的灾民依靠在角落，有的则是相互抱团取暖，甚至有的已经躺在过道上，不知生死！
这一路走来，苏璟眉头紧皱，那些灾民各个好奇地打量着他们。
有的灾民认识刘琛，赶忙上前跪拜道：“刘大人，您……您可算是回来了！”
看到刘琛回来，这些灾民感动的热泪盈眶。
“是……是！”
“老夫……回来了！”
刘琛眼睛通红，泪水打湿了眼眶。
“多谢刘大人，救了老朽一家！”
“若不是有那赈灾粮吃……老朽一家，怕是早就饿死了！”
这些灾民纷纷跪地叩拜。
刘琛眼泪水再也止不住，声音哽咽道：“快快请起，诸位快快请起！”
这些灾民瘦骨嶙峋，眼神无光，仅依靠每日两顿的稀粥勉强维持着生命。
此刻，有孩童跑了过来，挨家挨户道：“施粥了！”
“施粥了！”
听到施粥，那些百姓的眼中方才闪烁出一道光芒。
苏璟等人随着这些灾民前往施粥的粥棚。
此刻一名年纪自己差不多，但身体瘦小，破布裹身的少年，正手里拿着勺子，一勺一勺的为这些灾民施粥。
见到那少年的身影，刘琛又是忍不住落泪。
“苏大人，那是吾儿，刘旭！”
作为知府大人的儿子，竟然也做不到锦衣玉食，却每日与这些灾民混在一起。
随后又见一名妇人，正带着其他灾民的女眷，抱着一大堆破烂衣衫走了过来。
“这是下官的内人，这些灾民家中的女眷，便由内人带着织补衣物，赶制过冬的衣裳。”
原来这刘琛的一家人都是这般爱民、亲民，与灾民同吃同住！
苏璟心中不禁钦佩起来。
“旭儿，小芳！”
刘琛朝着那二人喊道。
这一声呐喊，瞬间击中了那两人的心！
他们难以置信地望来，见到刘琛的身影，那少年和妇人顿时眼眶通红，放下手中的东西，便朝着刘琛奔来！
“父亲！”
“老爷！”
一家三口此刻紧紧相拥，惹得身后的百姓纷纷感动地落泪。
许久之后，三人方才松开手。
“旭儿，小芳，老夫为你们介绍一下。”
“这位便是苏璟，苏大人！”
听到苏璟的名字，那叫刘旭的少年，却是眼中带着不善之色！
“父亲，他怎么来了！”
“他在这些赈灾粮掺了大量沙子，丧尽天良，你……你怎么还与他为伍！”
听到自己儿子痛斥苏璟，那刘琛顿时脸上一红，连忙上前捂住刘旭的嘴。
随后呵斥道：“莫要胡说！”
“苏大人眼光长远，不是你我可以揣测的！”
那刘旭仍是心中不服，于是气愤地一把推开刘琛，随后冷哼一声，直接转身离开了。
“咳咳，苏大人，犬子无礼，不知苏大人的良苦用心，还望苏大人勿怪。”
苏璟倒是瞧着此人性子直白，敢于直言，倒是个刚正不阿的栋梁之才！
于是他摇了摇头，随后自嘲道：“无妨，先带我去内城，我倒要看看这些内城当中的权贵，究竟是有多厉害，竟然敢要挟你一州知府！”
闻言，刘琛却是踌躇起来，担忧道：“苏大人，还请慎重！”
“那内城中有个吕家，乃是当今吕贵妃的亲戚，权势滔天，无人敢惹！”
“若是苏大人因本官，而得罪了那吕家，怕是……”
他想说自己很有可能会被圣上罢黜官职，贬为庶民！
然而，苏璟却是冷冷一笑：“吕家？”
“呵呵，他很有钱吗？”
“这……”
刘琛不知该怎么回答，而是提醒道：“吕家在这整个禹州当中，势力庞大，就连其余七位知府都争先来巴结。”
“还有这事？”
苏璟顿时对那吕家产生浓烈的好奇心来。
放眼整个禹州，共有八座城池，其中当属开封城最大。
其余七座城池，虽名义上归刘琛管辖，实则这七名知府官官勾结，孤立刘琛，导致刘琛在这整个禹州内，根本没有威信可言！
苏璟刚行至内城门口，便见到三辆马车疾驰而来！
“吁……”
驾车的马夫勒停了马儿，脚步匆匆地朝着苏璟奔来！
“草民小德子，参见监察御史苏大人！”
“小德子？”
苏璟心中疑惑，这名字倒是怎么像太监的名字？
那小德子见到苏璟叫他，连忙跪地行礼道：“正是！”
“草民乃是吕府管家，今日特依老爷之命，前来迎接苏大人！”
“你家老爷知道我要来？”
苏璟眉头微挑。
“正是！”
“我家老爷已经备好了薄酒，还请苏大人赏脸回府上一聚！”
那小德子一脸殷勤，苏璟见他那尖嘴猴腮的模样，想必并非好人。
“苏大人……”
“你这刚到开封，那吕家便要来邀请你赴宴……”
“这恐怕是想与你讨好，另有所求……”
苏璟岂会不知？
不过他倒是很想看看这吕家，究竟如何在这禹州一手遮天！
想到这里，苏璟随即笑道：“哈哈，想不到吕老爷这么看得起下官，那我苏璟便却之不恭了！”
“刘大人、邓大人，我们一同前去吧！”
“既然吕老爷相邀，我们总要赏脸不是？”
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