清明节，西湖上，春风徐徐，碧水荡漾，画舫轻舟，栉比鳞集，桃花盛放，一望如锦。
西湖风光旖旎，满眼车水马龙，艳装春服，一片繁华热闹。湖边人来人往，摩肩接踵，宝马香车，衣香鬓影，其中多是颐指气使的达官贵人、旗人男女。
纸鸢在天空飞舞，有衣衫华贵者在空地上种树，更有遍身绮罗者，美酒佳肴，在亭台楼阁间赋诗作词，引起阵阵喝彩之声。即便神州风雨飘摇，即便数百里外的浙南浙东战火纷飞，依然阻挡不了人们春日里激荡的骚心。
暖风熏得游人醉，直把杭州作……
人人志得意满，笑意盈盈，举止优雅，雍容华贵。
凭栏而望的王和垚，一时间有些恍惚。
几百里外是断壁残垣，田地荒芜，尸骸与野狗并在的地狱，百姓颠沛流离、水深火热；此处却是纸醉金迷、歌舞升平的天堂，美酒佳肴、无病呻吟，好不讽刺。
这个世界丑恶夹杂，有阳光明媚，也有黑暗肮脏，有歌舞升平，就必然有民生维艰。去顶礼膜拜“喝稀盛世”，却漠视“吃糠的芸芸众生”，正是人心丑恶的极致。
王和垚自认不是圣人，但他讨厌这场合，这朱门酒肉臭的场合。可他又不得不来，这是春日踏青时节，黄俊森来了杭州城，高青也来了。
几人出游，还有赵国豪和陈遘二人。本来为了避嫌，王和垚想叫郑思明和孙家纯一起来，这二人死活不愿意，他也只好作罢。
至于李行中，则是和瘦猴、董家耀几人去了衢州。李之芳军令，要调炮手去前方守城，李行中等人，只能是奉命而行。
拉赵国豪几人同行，王和垚也是无奈。谁都可以不在乎，他却不能。一旦与李若男闹出什么绯闻，他可就大难临头，甚至是灭顶之灾了。
更不用说，对于李若男，他心存愧疚，想要躲避，却无法拒绝。
不知不觉已经是夜幕降临，从苏堤到河堤，直到杭州城边，西湖各处篝火熊熊，欢声笑语，美酒佳肴，好不惬意。
王和垚等人所在的楼阁，周围用彩绸做墙，总督府的家丁持枪执刀在外警戒，一般的游人经过，都被远远赶开。
楼阁中的石几上，已经被铺上了锦缎，上面美酒佳肴，香茗果品，琳琅满目。
“来，王大家一起饮酒！”
众人纷纷入座，李若男兴高采烈，率先举起酒杯，却是王和垚的方向。
作为聚会发起者，她算是今天的东道主。
“谢大小姐！”
王和垚恭恭敬敬站起身来，端着酒杯，躬身肃拜。
“来，大家共饮！”
高青举起酒杯，和李若男、赵国豪等人一一碰杯。
黄俊森和陈遘，也纷纷举杯。
“王和垚，你坐下饮酒！”
李若男摆摆手道。
王和垚道：“谢大小姐！”
他退了回去坐下，神情谦卑。
李若男饮了酒，继续道：“王和垚，你在军营待的怎样？要是不愿意就算了，在杭州城谋个差使，也不是什么难事！”
看得出来，她今天心情不错。
“李大小姐，王和垚他们如今是行伍之人，军令如山，恐怕身不由己。前方军令到了，照样要冲锋陷阵。”
黄俊森笑道。
“那不尽然。”
李若男道：“我已经向我爹提过，王和垚兄弟是我的救命恩人，让他尽力不要调他们上战场，就在杭州城外的军营编练新军，转运粮草。这样一来，咱们这些好朋友不但可以经常见面，也能免除沙场鏖战带来的危险！”
李若男傲然说道，直言直语。
众人发笑，王和垚暗暗苦笑。
他投身从军，就是想尽快去战事前方，没想到还有这么一出。
“若男，你爹虽然是浙江总督，但这调兵遣将的事情，恐怕王公子也身不由己。王公子他们要不要身临沙场，得看战事是否吃紧。”
高青轻声说道。
李行中与瘦猴他们，不就已经被征调去了前方吗？
李若男想了想，愁眉苦脸。
“王老五，你要是出去领兵作战，一定要保护好自己。我还要等你回来喝酒聊天，做做诗词。你可不能有事啊！”
她给王和垚夹了一筷子菜，王和垚赶紧站起身来，又是肃拜致谢。
“多谢李大小姐！”
李若男奇道：“王老五，你怎么奇奇怪怪的拘束起来了。”
高青看在眼中，安静饮酒。
王和垚坐下，转移了话题。
“老黄，你来的时候，见到我父母了吗？他们怎么样？”
“怎么样？很好啊！”
黄俊森喝的满脸通红，却脑子清醒。
“老王，这是你阿爹的信，你自己看吧！”
王和垚接过了信，想放入怀中回去看，李若男却兴致勃勃，催促起了他。
“王老五，看吧！给大家也报个平安！”
“老五，看吧！看吧！”
“老五，快拆开看看，给大家讲讲！”
赵国豪和陈遘附和着李若男，先后催了起来。
说起来，他们也好久没有收到家里的来信了。
“你们两个别急，你们家里人说了，过几天过来看你们！”
黄俊森哈哈一笑，劝起了赵国豪和李行中二人。
“王老五，快看信！给大家讲讲！”
李若男又催了起来。
王和垚没有办法，只有打开了书信，借着火光看了起来。
“和垚吾儿：
自从你去杭州从军，你阿母和为父都是颇为挂念。吾儿有大才，亦有拳拳爱国之心，但前路漫漫，凶险异常。吾儿宜慎之又慎，千万不可鲁莽，坏了大好前程！家中自有为父照料，吾儿万千珍重……”
王和垚看完书信，不由得一阵唏嘘。
母亲可能还好些，只知道自己投身军中，不知道自己“居心叵测”。而父亲心知肚明，本就胆小怕事，这还不牵肠挂肚，整日里惶惶不安。
“王老五，给大家说说，信里都说了些什么？”
李若男催了起来。
王和垚犹豫了一下，不经意看到高青眉头轻蹙，微微一怔。
她是不高兴吗？
“我阿母给我订了门亲事，催我有空回去和女方见个面。女子是余姚富商马化云的千金，我阿母在信里说马大小姐才貌双全，和高大小姐共称“余姚双姝”。陈遘，你好像见过马大小姐。”
王和垚思虑片刻，说起笑来。
陈遘会意，立刻跟着说道：
“五哥说的没错！不过在我看来，这位马大小姐和高小姐相比，要稍微黑一些，个头也没那么高，还是要差上一些。”
高青的脸，不知不觉红了起来。
余姚县，真有这样一个美人？
她个头这么高，难道真的被众人嫌弃？
她的目光，不自然看向了王和垚。后者脸带笑容，只顾喝茶。
高青心里一阵轻松，又一阵失落。
她和王和垚，浅尝辄止，似乎很难像李若男一样，直呼其名“王老五”。
听起来都让人心酸！
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