“你哪里是想不到这一层？你压根就没在想。”曾永忠放下银梳，左手攥着两撮青丝，正要给他扎上。
“阿护——”
“别动。”
身后之人探身拿发带之际，林知却还在想着他适才那淡然无味的语气，欲转身辩解，可刚出声，就被曾永忠捏住了后颈。
曾永忠松了手后重新拿了银梳给他梳，边问，“你神思不属的，莫不是还在担忧卫思易？”
林知点点头，“他回来后就随我读书，未曾远游，临别时他再次问我是否能告诉他，要他做些什么，我不想让他担着深仇大恨与狼共舞，就让他自己悟。如今他一个人去到山下，我却是免不得得悬着心。”
曾永忠嗤笑一声，“担心什么？他那么大个人了，还能把自己作没了不成？”
“将军。”
“罢了，我不说他，我已经嘱咐过月语了，红院的人会多加留意的，城门那边我也会让他们提高警惕的，你且放宽心。再不济，我还有后手。”曾永忠说着神秘莫测地笑了笑。
林知看他拿着发带，认真地系着，便问，“什么后手？”
“蔡毅，”曾永忠道，“我让他也去考一考这个纳贤卷。”
蔡毅，蔡守礼，蔡泉的第三子，也是蔡国公仅存的一个孙子。
三年前他欲与刘娴嫣私奔时被曾永忠的人抓到了。
曾永忠没抖露出来，就是因为将蔡毅收归麾下了。
“蔡氏一门都是武将，”林知神色复杂地问，“他能行么？”
“不行起码能借这个机会靠近卫思易。”曾永忠系好后轻轻捋了捋那带尾处的玉珠。
圆形的镂空飞鹤刻于其中，双结的珊瑚珠坠在苍白色薄绸上，一时之间让人分不清是妖冶更多一些，还是清雅更胜一筹。
林知自己倒是无觉，他起身道，“好，多谢将军。”
“你我之间，何谈谢字？”曾永忠带着他走出了内室。
林知随口道，“既无需言谢，那将军可别又来管我讨要报酬。”
“这顺杆子往上爬的做派不好，先生莫要讲这种话，免得学坏了。”曾永忠拿了筷子递给他，笑得绚烂且旷达。
若非言语间泻出来的妄念，真难叫人厌恶他。
***
山上露气深重，长在这里的杏花清晨仍带露，朵朵苍翠欲滴，含苞待放，尽显娇羞之态。
散花向阳开，缤纷随风摇。晨风吹落花，朝阳照杏仙。
何虚习今日上山是来赴邀的。
他也是一州之主，事务繁忙，但他今日抽空赴约，却无半点不愿，甚至可以说是巴不得的。
他仍记得自己四岁时随父亲进宫去见皇姨娘，在中宫里见到先生的第一眼他就特别崇拜这位皇表哥。
被贼人篡了朝时父亲没能帮上忙十分愧疚，后来惶惶不可终日，他早早地继承了何州州牧的位置，那日清晨，先生派人约他相见时，他高兴坏了。
他许久未见先生，所以来得早，但临到山，却又怕扰到先生，所以悠哉悠哉地走。
见此地颇有“此地曾居住，今来宛似归。可怜汾上柳，相见也依依”之意。
何虚习此时正走上坡路，眼睛却定在了远处那个杏色背影上。
如花之色，又混迹树树杏花中。但他几乎是第一眼就看出来。
这山上只有先生，这个背影的主人是谁，可想而知。
“先生！”他出声喊他。
那人转过来，裹身的杏色衣裳也随风而动，在那抹淡色之上的，是这人如梦幻般的面容。
面如芙蓉眉如柳，万千杏花不敌他。
惊鸿一瞥，是余生之牵肠挂肚。
可惜这人总是清清淡淡的，他见到许久未见的故人，也不变分毫。
清丽白皙的面庞未显喜色，如清风般的声音说，“你来了。”
何虚习走近，心如鼓擂，他也想平复，可离这个人越近，他越做不到！
何虚习恭敬地问：“先生，可有什么需要我去做？”
林知不答，走到石椅旁坐下，示意他也坐。
两人坐在一旁石椅上，先生就着石桌上的炉鼎煎起茶来，无言片刻。
直到何虚习心里差不多平静下来了，林知才说：“无事。”
随即倒了一杯茶，递到他面前，说：“喝茶。”
“多谢先生。”何虚习双手接过，放至面前，说：“这些该我来做的。”
林知给自己倒了一杯，“无妨，这么多年来我早就习惯了。”
许是送走了卫思易，所以林知闲了下来。
思及此，何虚习渐渐放松，不再绷得死紧。
一杯茶见底，他拿起勺子给先生舀了一杯，再给自己那杯填上，顺便问出心中所想：“文隐是孤身进京？”
见林知轻轻点头，何虚习急忙问道，“他就一人……”
“牧君不必太过担忧，京中有人。”林知的声音如百年陈酿般醇厚，他一开口就让何虚习心下安定了不少。
林知轻轻扇着象牙扇子，红院如今发展繁盛，更有曾永忠在，所以他并不觉得有何不可。
可何虚习没有他这么大的心，思忖片刻，还是略微紧张地问：“那这一路上—”
林知抬手止住，说：“若他自己连云京都去不了，凭何做更大的事？”
是啊，林知亲自教出来的人，若真无把握或若真有危险，怎会让他去？
当真是醍醐灌顶！
何虚习放下眼睑，说，“是我想岔了。”
林知端起杯子浅尝一口，“你这是意气用事。”
又是一语道破！
“是，虚习受教了。”何虚习道。
他确实不及先生。
他总揣着心，做什么都要在心里过一遍。而先生早将心尘封，做什么都只过脑子。
亏得如此，才能八风不动。
林知缄默，大多数时候，都是何虚习在说。
他们前几天去周州看望三妹一事，有提前告知先生，但回来后还没给先生写过信，所以还没将周州近况报给先生，现下倒好一起说了。
“周州还是老样子，生意兴隆，财源广进，不愧是大商之州。”
“怡芳呢？”林知说这话时无甚表情。
何怡芳，何州嫡系女，何家第三。所以要算的话，何世怀应该是老四。
商人素虽狡诈，但首商之州周州却是真正对风朝忠心耿耿的。
韩展业起事时若非没有甲兵在侧，周开德定不会压下那番与之一战的心。
明德皇后何连依殁后，何虚习的父亲何彧听从曾永忠的建议，择木而栖，所以那时何州没有太大的动乱。
也盖因韩展业手腕实在是太过强硬，逼宫后直接封锁了京都，一点风声也没露出，而等人反应过来，他已经将刀子悬于众人头顶了，此状之下，试问谁人还敢动？
周州的情况也差不多。加之商人不仅狡诈，还圆滑，最懂识时务者为俊杰。所以事已至此，他们也就认命地从了。
而今林知要谋那事，须得用到他们。最方便快捷的方法，就是联姻。
何州有女，周州有男，门当户对，天作之合。
若无意，一个女子是改变不了什么的。但若有意，这女子便如绳，将两方都串起来了。
显然，周州也有此意。
只是，周州有意，周牧君有意，不代表周家嫡男也有意。
何怡芳嫁去至今已有三年，独守空房也已有三年。
“老样子。”何虚习叹了口气，“不过好在周州有意与我们守望相助，倒也是好生伺候着。”
林知却不苟同，而是说，“好生伺候着又能怎么样？既然试出了周州的意思，就让她回来吧。”
这是先生先前就说过的，他们此行，也是为的这个。但他见过自家三妹在那边的日子后，就打消了这个念头。
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