夜色如墨，浓稠得化不开，将紫禁城层层包裹。
正月十五的元宵佳节，宫灯盏盏高悬，火树银花绚烂，照得宫道亮如白昼，太监宫女们穿梭其中，欢声笑语回荡在每一寸砖石缝隙。
可在这一片繁华喧闹背后，东宫却仿若被遗忘的孤岛，静谧得近乎死寂。
太子踏出房门，抬眸望向夜空。那一轮高悬的明月，清冷孤寂。似在怜悯他的落魄。
月光下，他身姿修长却略显单薄，一袭素锦长袍在夜风中轻轻拂动，往日的意气风发已被落寞取代。
“太子殿下，太子殿下。”急切的呼喊声突然响起，打破寂静。太子身形一震，循声快步走向宫墙阴影处。
“你是谁？”太子低声喝问，目光警惕。
“太子殿下，奴婢是银霜，求您快救救皇后娘娘吧！”
银霜扑通跪地，声音带着哭腔道：“皇后娘娘如今病重，未央宫的宫人都被带走了，如今娘娘到底怎样，根本无从得知。而且五皇子被封了顺王，三日后便要启程前往封地——凉山。”
太子闻言，双眸瞬间瞪大，眼中恨意如熊熊烈火般腾起。
他怎么也想不到，短短时日，父皇竟如此决绝，先是蛮横的夺走他心爱之人。紧接着囚禁母后。如今，连五弟也要被逐出京城。
这一桩桩、一件件，如利刃刺心，痛意蔓延至四肢百骸。
父皇为何变得这般冷酷无情？是真如母后曾忧心所言，忌惮镇国公府势力，欲借打压他们母子来稳固皇权？
还是，父皇已然属意二弟，要为其扫清朝廷阻碍，铺平登基之路？
太子满心悲戚，只觉前路被浓雾遮蔽，伸手不见五指。
对未来的迷茫和对昭明帝的怨念交织在一起，啃噬着他的心。
紫禁城的琉璃瓦在日光下闪烁冷硬光芒。他就这么在宫墙边席地而坐，任由寒夜侵蚀，思绪如乱麻，直至晨曦微露，一夜未眠。
身心的双重煎熬让他体力不支，眼前一黑，栽倒在地。
送饭的小太监正巧赶来，见状吓得脸色惨白，手中食盒哐当落地，慌慌张张转身飞奔去禀告皇上。
昭明帝得知消息，正批阅奏章的手猛地一顿，手中朱笔在奏折上划出一道刺目的红痕。他下意识握了握拳，终究还是心底一软，眉头紧锁，沉声道：“富康，你让御医去看看。”
富康领命，匆匆退下。
御医一番诊治后，回禀太子乃是风寒发热，且病情来势汹汹，需得悉心调养。
太子卧病在床，神志恍惚，嘴里不停念叨着“父皇、母后”与“五弟”，可当御医端来药汤，他却紧闭双唇，执拗的扭头抗拒。
昭明帝得知，心中长叹，无奈吩咐：“让人将太子不肯喝药之事，告知顺王，再带顺王去见太子。”
五皇子心急如焚地赶来，一路冲进太子寝宫，眼眶泛红，声音哽咽：“太子哥哥。大哥，大哥。”
太子于混沌中隐约听到熟悉呼唤，拼尽全力睁开双眼，目光聚焦在五弟身上，嘴唇颤抖：“母后……怎么样了？”
五皇子想起母后如今痴傻模样，泪水夺眶而出，滚滚而落：“大哥，母后她……”话未说完，已泣不成声。
太子见状，心如刀绞，猛地攥紧五弟的手，决绝道：“转告父皇，我不要太子之位了。我们带着母后，回封地，远离这是非之地。”
五皇子拼命摇头，泪雨纷飞中带着绝望：“回不去了，大哥，我们回不去了！”
太子眼中恨意再燃，嘶声道：“他要逼死我们吗？”
五皇子见大哥对父皇恨意已深，忙不迭的将未央宫的事，告诉了太子。
太子脸色巨变，满脸的不可置信。
五皇子委屈道：“父皇以为我早就知道母后的野心，认定我也有不臣之心，才将我赶到封地去。”
太子瞪大双眼，矢口否认道：“不，五弟，这个玩笑不能开，母后怎会对皇位有觊觎之心呢？母后所说的一切，都是因为我。”
五皇子悲痛欲绝，又将又将母后虐待赖嫣儿的事情，以及赖嫣儿欲要撞墙自杀，被父皇拦着，这才抱在一起的事，都说了一遍。
太子也知母后不喜欢赖嫣儿，是他一心所求。未曾想却伤她至深。她是坚强又孝顺的女子，竟被母后逼得寻死。
太子思及此处，只觉得心被揪着疼。
“大哥，是母后当着众人的面，说赖嫣儿已经是父皇的女人。如果父皇不封赖嫣儿为宁嫔，那她就会死的。”
太子仿若遭雷击，浑身力气瞬间被抽空，手无力的松开五弟，整个人向后跌倒在榻上。
他一直以为母后是被父皇无端猜忌、迫害，却没想到，背后竟藏着这般错综复杂的隐情。
母后的野心、父皇的猜忌、爱人的离去、兄弟的离散，这一切像一座沉重的大山，轰然崩塌，将他彻底掩埋，压得他喘不过气来。
太子的双手紧紧攥着五皇子，声音微微颤抖道：“五弟，大哥想见父皇，你帮大哥转告父皇，子晟想见父皇。”
五皇子眼眶泛红，重重点头应道：“大哥放心，我这就即刻去求父皇。”
言罢，他转身匆匆离去，脚步急切而慌乱，一路脚步踉跄，几次险些摔倒，却也顾不上许多，只想快些见到父皇。
不多时，紫宸殿映入眼帘。五皇子刚要进去，殿门前的侍卫却伸手阻拦，面无表情道：“五皇子，陛下不想见你。”
五皇子仿若未闻，“噗通”一声直直跪倒在地，膝盖与冰冷的石阶猛烈碰撞，发出沉闷声响。
他扬起头，声嘶力竭的大喊：“父皇，儿臣求您，见见太子哥哥吧！”
一声又一声，那呼喊在空旷的殿前回荡，声声泣血，喊得嗓子都已沙哑，却未曾停歇片刻。
殿内，昭明帝端坐于龙椅之上，手中紧握着的朱笔却久久未曾落下，批阅奏章的心思早已被这声声哀求搅得凌乱不堪。
他眉头紧锁，脸上满是挣扎与不忍。终于，他长叹一声，猛地起身，大步朝着殿外走去。
五皇子看到父皇身影出现，原本满是悲戚的脸上瞬间绽出一抹惊喜的笑容，可那长时间跪地的双腿却已麻木，刚要起身，便一个踉跄，差点再次栽倒在地。
昭明帝见状，快走几步，伸手稳稳扶住五皇子。
五皇子眼中泪光闪烁，仰头望着父皇，哽咽道：“父皇，子尧真的不知道那件事。儿臣愿意去往封地，只求父皇信我这一回，好不好？”
昭明帝凝视着眼前这个儿子，眼中的复杂情绪一闪而过。
待二人赶到太子寝宫时，太子已然强撑着坐起身来，面色苍白如纸，却仍努力挺直脊背。
见父皇进来，他欲下床行礼，却被昭明帝抬手制止。
太子微微欠身，轻声道：“儿臣请父皇安。”昭明帝微微点头。
太子顿了顿，再次开口，声音带着几分决然：“父皇，子尧年纪尚幼，儿臣实在放心不下。求您恩准，让儿臣与子尧一同前往凉山吧。儿臣自觉才能有限，优柔寡断又胆小怯懦，实在配不上这太子之位，也无心再留于此。儿臣对凉山甚是想念，望父皇成全。”
说着，眼中已有泪光闪烁。
昭明帝听着太子这番话，脸色愈发阴沉，良久，才沉沉开口：“你这是在记恨朕吗？”
太子苦笑着摇头，眼中满是疲惫：“父皇，儿臣绝无此意，句句肺腑之言，只愿能远离这是非旋涡。”
昭明帝凝视着太子，似是要将他看穿，最终，又是一声长叹：“罢了，朕答应你。不过，朕需借老二之手，铲除那些心怀不轨的乱臣贼子，在此期间，你还得在宫中再待上一个月。让子尧先行出发。”
“儿臣多谢父皇。”
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