殷随本打算在金猊面前据理力争，没想到不消说什么，金猊就笑道:“那就交由公子做主吧。”
霜月就这样许配给了四进。
苏七斤听人说霜月被四进抢去了，怒冲冲想找四进，又忌惮殷随，冷静下来去找金猊，丧着脸说:“许了我又许给别人，我不服气。”
金猊知他是个的蛮人，省得麻烦，就说:“等有到了年龄的丫鬟就许给你。”
苏七斤忙说:“我看那个胖丫头不错。”
“你是说香袖？她还没到岁数。”
苏七斤说:“不要紧，我先跟您说下，等她到了岁数，您别把她许给别人就行了。”
金猊没把他的话当回事，胡乱答应了一声就让他下去了。
门仆小厮们都听说霜月许给了苏七斤，个个眼红，现在霜月却被许给四进，又个个笑他。
苏七斤说:“那是个浪蹄子，天天打扮得花枝招展的像个妖精，是我跟金猊说了不要她才许给四进的，让他捡个破烂货。”
四进喜不自胜，可又怕霜月不愿意，怕闹得像星露一样。
一夜无眠，天一亮四进就去前院找霜月问个明白，心想她若是不愿意，自己就与她好说，定不能让她寻了短见。
霜月将包裹都收拾好了，见四进来了，问他:“车可都备好了，什么时候回。”
四进懵了，痴痴地问:“什么车？”
“什么车？你想让我跟你走回乡下吗？”
四进兴奋得结巴起来:“霜月，我……你……你肯跟我回去？”
“废话。”霜月娇嗔道。
四进一面往回跑，一面说:“我这就去收拾东西。”
殷随送四进和霜月出门，上马车前送了他们一对玉蝶。
四进连连摆手:“不行不行，这么贵重的东西……”
“拿着吧，公子的心意。”霜月说，殷随笑道:“霜月说得对，跟我还客套什么，就当我提前给你们贺喜了。”
“公子还是叫我霜儿吧，以后就没有霜月了。”
霜月掀帘子钻进马车里。四进收了玉蝶，跟殷随道了别赶马离去。
霜月找到了一个值得托付的人，殷随胸中的大石头落了下来，本应该高兴，可他却总觉得心里头空荡荡的。
殷随在府衙神游了一天，呈上去的税收款据誊错了好几处，有存疑处也未细察，收上来的税银和款据对不上，差一点出了冤案。
若是其他人犯这等错，必要定个玩忽职守，革职查办。郎中大人看在长公主府的面子上未降罪于他，只罚了他两个月的俸。
傍晚回府，殷随见堂中无人，刚想叫霜月，想起霜月已经和四进回乡下了，又叫香袖，香袖也不知道跑哪去了。
祥云端茶进来，说夫人在东院。
殷随换好衣裳，靠在藤椅子上想府衙的事，想着想着就睡着了。
月隐回来见他在椅子上睡，茶凉了也没喝，拿来薄毯给他盖上，殷随以为是霜月，睁开眼就叫她。
“霜……月隐。”
月隐说:“夫君睡迷糊了，怎么连我的名字也叫不利索了。”
殷随揉了揉眼睛，浅笑道:“我忘了霜月已经走了，还以为是她呢。”
“以后就让祥云伺候你吧。”
祥云进来说:“洗澡水已经给公子备好了，公子吃了饭再洗澡，水温温的，刚刚好。”
“不用备我的饭了，我今日有点累，没胃口。”
殷随洗完澡就倒在床上睡了，睡了不知多久，听见月隐的叹气声，透过帐帷，看见月隐坐在纱灯前。
“月隐，你怎么不睡，却在这里叹气？”殷随起来问她。
月隐怏怏地说:“夫君今日回来为何这样无精打采？叫我心里不舒服。如果是为霜月，等她成了亲，还叫她和四进回府里做事，怎么样？”
“月隐，怪我今日回来冷淡了你。”殷随坐在月隐边上，牵起她的手。
“霜月在这前院待了八年，她猛地一走，我心里确实有点不舍。可她终究有自己的日子要过，没必要再回来了。”
月隐说:“小时候，我养过一只很通人性的西施犬，这只小狗从我五岁养到十岁，陪了我五年，后来这只小狗死了，我哭了好久，从此以后再也不敢养狗。一只小狗我尚且如此怀恋，更何况是伺候了夫君八年的丫鬟呢？夫君不舍是在情理之中，我不怪夫君。”
“谢谢你，月隐。”殷随将脸贴在月隐的手背上，肚子里传来一阵咕噜咕噜的叫声。
月隐笑道:“夫君一定是饿了，我让祥云去厨房叫姜妈做点吃的来。”
殷随说:“都这么晚了，还是别忙活了，睡吧。”
吹了灯，沉默无声的帐帷里，又是咕噜咕噜一阵叫。
月隐咯咯地笑起来，说道:“夫君何不咬一口自己的肉？”
殷随说:“这是什么说法？”月隐折过身子，殷随也侧过来听她说。
“京城的老百姓都道夫君是谷神，咬一口夫君身上的肉，就能变成馒头，我尚未出阁时就想知道真假，今日夫君让我开开眼界？”
“当然是真的。”殷随伸出手臂来，让月隐咬一口试试看，月隐就咬了他一口。
“好啊，你敢咬我，我也要咬你!”殷随逮住月隐两只手，反举着压在床头，虚张声势地要咬她。
月隐那日吃了离梦丹，加上了了霜月这桩事，因而心情愉悦，神思飘忽，精力充沛，举止欣快，与殷随在床上嬉闹不休。
殷随知道她是吃了离梦丹，也陪她闹。
“夫人害我饿得头晕。”殷随说。
贺月隐趴在殷随身上，侧耳贴着他的胸口，听他的心跳。
“胡说，怎么是我害的？我让祥云把饭菜和洗澡水都备了，你自己不吃还怪起我来了？”
“不是这等食欲之饿。”殷随翻身将贺月隐压在身下。
“实在是非你这五百年风流冤孽之躯不能解，不是夫人害的，还能是谁？”
当晚帐内，恨不得肉儿般团成片，恨不得化成泥融作一滩。
朦朦胧胧，飘飘荡荡，眼前有个梦影。
喘喘吁吁，冲冲撞撞，一心只想佳人。
颠来倒去，倒去颠来，香汗涔涔，恨良宵苦短。
殷随因公务随户部郎中及几个司官出任南州各税司巡访，要三个月才能回来。
他以前常听菊生和青伶说南州是繁华景胜、富庶太平之地，更胜于京城，只因南州路远，没有机会去看看，这次因公务之便，正好如愿。
泉生听说殷随要去南州，托他带点南州的梅花糕回来。
殷随问小常梅生可有什么要带的，梅生说没有。
小常也没什么想要的，又怕辜负殷随一番好意，便说:“我也不知道南州有什么，公子看到什么新鲜的就给我带一个吧。”
祥云给殷随收拾好包裹，月隐嘱咐他到了南州要写信回来，在外面不要饮酒，更不要去烟花之地。
殷随巴不得一脚到南州，嘴上答应着“知道知道”，耳朵什么也没听见。
临行前，殷随去向毓容辞行，毓容道:“你去南州办公务，没人管束你，切莫贪玩迷了心性。”
“是。”
出了门，青伶在后面叫公子，殷随停在门槛边等他过来。
“南州的雨水多，公子可带雨伞了？”
“哦!倒是忘了!”殷随笑道，“不妨事，要用的时候再买一把吧。”
“还是带着好。”青伶说着就回屋拿了一把伞给殷随。
转眼，殷随去南州已有十余日。
时至春夏之际，冷热交替，小常胃病复发，在梅园歇养。
月隐几日不见他，便问毓容:“小常这几日怎么不来？”
毓容说:“他病了。”
毓容只说小常病了，也不知怎么个病。月隐心不在焉地和毓容下了会棋，毓容连吃了她三个子。
毓容笑她:“往常吃你一个子都难，今日是怎么了？叫我连吃三个子？”
月隐忧心忡忡地说:“夫君去南州后，这十来日我总觉身子懒懒的，坐着就犯困。”
毓容说:“是又有了？可要叫太医给你看看。”月隐说:“不是，兴许是这天气叫人困乏。”
“如此，簪英，你扶夫人回去歇息吧。”
簪英向毓容欠身应道:“是。”
簪英扶着月隐出了东院，月隐要去竹林里走走。
青伶看望小常回来，月隐见他从梅园方向来，叫他:“竹生，你从哪里来？”
青伶走进林子里回道:“小常师兄病了，我从梅园看他来，夫人，有什么吩咐吗？”
月隐淡然问道:“他好好的怎么病了？病得怎么样？”
青伶忧愁地说:“是胃病，以前也发过。只是这次厉害，吐了血。”
“这么严重？”
月隐敛起神色，不叫人看出她的担忧。
“他年纪轻轻怎么会病得这样厉害？”
“这个我也不太清楚。不过长公主前几日已经请太医给小常师兄看过，服了几副汤药，比先前好些了，只是总不见痊愈。”
月隐没再说话。
“夫人还有什么要吩咐吗？”青伶问，月隐回过神来，说:“没有了竹生，你回去吧。”
青伶以为月隐有什么事要吩咐他做，结果只是问问小常。
他纳闷地回了东院，毓容问怎么去一趟梅园去了这么久。
青伶说:“刚刚在路上遇见夫人，讲了几句话，就耽搁了一会。”
“夫人可是问你小常的病情如何？”
“是的。长公主怎么知道？”青伶疑惑地问。
毓容脸上露出让青伶难解的笑容，青伶更是疑惑了。
“长公主为何发笑？”
“以后你就懂了。竹生，你过来。”毓容让青伶坐在她身边，语气和蔼得像一位慈母。
“竹生，你也该成亲了。”
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