“最后呢？”
长欢不禁追问。
莲子摇摇头：“我哪敢听完啊，不过依我看，两家婚事多半是有戏。”
也不待长欢追问，莲子就把户部侍郎来这见得谁、说了什么，一股脑地告诉了长欢。
原来黄德忠是楚国雍岳丈黄氏远房表亲。
今日是拜访中书舍人，聊聊家常叙叙旧。
“倒是没什么可指摘的......”
拜访中书舍人确实能得到一些朝堂上的消息。
莲子提出了一个特别关注的点，压低了声音：
“黄大人特地问了上任尚书的情况。”
长欢觉得对黄德忠的判断基本正确，剩下的就要看陆远青想清楚之后的谋划了。
包间的门突然被敲响，长欢神色一慌。
刚刚有些大意了，该先回百花深处的，但愿来人听不清她们的谈话。
随即镇定下来，“何人叩门？”
“长欢姑娘，在下李尧。”
莲子开门后就退到了门外，李大人直接走到桌前坐下。
长欢默默斟茶，斟满后将杯子推到桌前，“大人请喝茶。”
“近来可好？”
长欢心里对他的来意产生了一丝怀疑，却仍旧礼貌地回答：“尚可。”
“世俗对女子多苛待，女子过得往往都艰难一些。”
他幽幽的一句感慨，让长欢又是一愣。
随即回应他的话：“若世间都是大人这般透彻，女子的生活就没那么难了......”
李尧微微一笑，对长欢的恭维不置一词。
二人之间寒暄后就失去了可以交谈的话题，陷入到有些尴尬的境地。
只见李大人清清嗓子，表明今日的来意：“秦家和敬之在议亲了......”
长欢挑眉，为保女子名节，一般议亲之事都是私下商议，免得最后不成反落人口舌。
大家都知道的话，说明这事基本上成了。
心中有点苦涩，却没有什么立场和话语，留给长欢来站来讲。
“哦？我倒是第一次听说。”
“长欢姑娘有何打算？”
长欢喝了口茶，镇定自若道：“打算什么？船到桥头自然直。”
李尧却穷追不舍，“秦家是武将，秦家大小姐也并非好拿捏之人，到时候你要如何自处？”
“王大人若是迎娶秦家小姐，那我回我的百花深处就是。”
长欢看着杯壁的水珠出神，颇有种逃避的神色。
李尧深深叹了口气，“哪有那么简单？”
“楚国雍送你入府，你如何轻松离开？”
“秦家小姐若不同意纳你为妾，你就是通房和侍女没什么两样；退一万步她同意了，一日为妾，终身低人一等。”
“更何况王家重名，你就算守着敬之十年，二十年，你也等不来你想要的结果。”
长欢维持着面上的微笑，心里却是被人戳中了痛处。
“那依李大人来看我该怎么办？”
“离开敬之。”他说的果断，像是早想好了答案。
长欢叹了口气，“如何离开，如今不光楚国雍不答应，王大人也不会答应。”
他又给出了一个意想不到的回答——“金蝉脱壳。”
长欢起初没明白他说的意思，怎么个金蝉脱壳法，直到李大人继续说下去。
“大理寺多有曝尸荒野、无人认领者，无户籍者统一送到城外，有户籍者每年统一找户部注销，用她们的身份换你是最恰当的。”
长欢听着李大人的说辞，脑海里一闪而过。
哥哥的户籍是不是可以这样操作呢？
见长欢不说话，李尧以为她还在担心。
“自夫人逝去李某寡居多年，若长欢姑娘不嫌弃，愿意为姑娘提供避身之所。”
长欢恍然大悟，原来李大人是这个意思。
让自己用孤死之人的户籍，丢掉长欢的身份，甚至愿意留自己在府上生活。
他以身入局，以利诱之，为王樟延扫清一切障碍。
李大人对王樟延当真忠心！
长欢未等他说完就生硬地打断了他：
“在王家是做丫鬟做通房做妾室，敢问大人，在李家难道不是吗？”
今日的长欢簪了一支海棠步摇，她每每激动之时，步摇都在她的脸侧随着她的动作左右摇摆。
李尧拿出早已准备好的户籍文书，有些踟蹰地说出自己真正的想法：
“李家并非世家大族，无势力辅佐，无家长监督，嫁娶自由。”
“姑娘若是愿意，入主李家自然是夫人，自然也没有其他诸多烦恼。”
长欢惊讶地一时说不出话来，只听李尧继续说道。
“此姚家孤女，年龄相当，家世清白，无父无母，无兄无姐，栾城人士，地远人稀，最为合适。”
她的面上满是吃惊与嘲讽：“为保王大人一世清名，李大人你竟肯做到如此地步？”
长欢不禁感慨李尧当真是忠心耿耿。
“并非全是为了敬之，也是为了.......”
李尧在思索，该怎么说出多日以来的悸动。
起初见她，并无什么特别的心思。
只是觉得敬之此举并不明智，更是颇为放浪，对她的态度是疏离中带了一点鄙夷；
慢慢相处才发现，人不可貌相。
仅凭外貌就给人打上祸国祸民的烙印，对其是不公平的、有失偏颇的；
她果敢、机敏、治下井井有条、对外彬彬有礼，若生来是男子，上阵杀敌、清谈辩论亦非不可；
敬之是要走位极人臣之路的，以她的身份留在他身边只会成为这条路上的绊脚石。
于敬之于她、于公道于情理都不该是这个结局。
所以他动了恻隐之心，搜罗了几个合适的户籍。
一直等到了现在——这个合适的时机。
“并非全是为了敬之，也是为了能够照顾姑娘。”
长欢不敢相信自己的耳朵，带着怀疑的态度审视着李大人的神色。
却发现他异常认真，仿佛即刻就要立誓一般。
长欢的怒气渐渐消失，打算心平气和地同他探讨一番。
“大人好意，长欢心领。”
她示意他听自己说：
“长欢以为，女子并非嫁人这一条路，上古以降，岁月沉淀。”
“女子可以一呼百应、征战沙场，书写武学传奇；”
“女子可以引经据典、着文修史，构筑文学榜样；”
“女子可以行医治病、悬壶济世，开拓医学道路；”
“有手艺、有才华、有头脑女子就能推翻压迫、养活自己。”
“与其在后宅谨小慎微、蹉跎一生，为何不敢走出去活他个肆意鲜活呢？”
“都道女子柔弱，需要男人庇佑，确实如此，女子没有男人的力气、女子在外有诸多顾虑。”
“但女子并非不能成事，女子也想从四方的院走出来，看看更辽阔的天，听听更多的声音，品品人世间更美的风景。”
“长欢斗胆，想要为天下女子出一份力。”
一番话，虽说得冠冕堂皇，但确实发自肺腑。
栖霞学宫招揽天下学子，却没有收过一个女子去求学；
女戒女训教导女子守规矩、知礼教，却没有一部教男人的；
伺候公婆、养育子嗣似乎天生就是女子的任务，却将男人完完全全排除在外.......
世俗的不公延续很久了。
听完长欢一席话，李尧只觉得自己又低估了她。
既然青楼女子身份不算什么，那么男人的心更不算什么。
说出这么一番话、又敢为天下女子先的人。
怎么可能被一方庭院给困住呢？
原本担心她为情所困、为势所迫，做出些身不由己的事情。
如今看来，这担心明显有些多余。
李尧有些释然了。
“是李某唐突了，那就祝姑娘早日达成心愿。”
心中油然而生一种以前不曾有过的敬佩感。
长欢也欣慰于李大人并没有出言反驳，而是认真听过后，真心诚意地祝福了自己。
“那就借大人吉言。”
长欢学着男子作了个揖，李尧轻轻一笑。
外面月光如水，洒在青石板路上，与坊市两旁的灯火交相辉映，形成了一道独特的风景线。
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