内阁成立之初，成员不过三五人，全都是刘病从各道县精挑细选出。
这些人无一例外，全都是品德端正，能力出众。
有了这些人坐镇京城中，刘病此次挂帅亲征，并无太多顾虑。
临近出发的时候，宋欣对他依依不舍。
明明有好多话要说，到了嘴边又不知道该怎样开口。
那般模样，实在是令人感到心疼。
这一天夜晚，宋欣依偎在刘病的怀中，不许他推脱拒绝。
“陛下，臣妾愿意伺候。”
宋欣也不知道从哪里学得一些新花样，很快就将刘病体内的一团火撩拨起来。
于是乎，夜半三更，两人还在恩爱不休。
第二天一大早，刘病便已经起身离开。
望着他离去的背影，宋欣心中百感交集。
但还是强忍下不舍之心，明白刘病此去是为了扬国威。
虽为小女子，也该理解与支持。
只是她做梦都没有想到，自己已经暗结龙胎。
另一边……
大军行进路途中，时不时会有战报传来。
军帐之中，刘病脸上神情无比沉重。
李巍就在他的身旁伺候，隐约感觉到一丝不对劲。
“陛下，可是有什么烦心的事情？可以与奴才讲讲。”
他小心翼翼的开口，倒也没有不好的心思。
只想刘病不憋在心里，以免暗伤龙体。
听到他这样说，刘病脸上浮现出一抹苦笑，一些话哪有那么容易讲得出。
他站起身来，在地上来回走动，以此来安稳内心。
过去许久的时间，这才打算吐露出一些情况。
“杨将军派人送来的军报，前线战况，不容乐观。”
刘病重重的叹了口气，他的话音还没落下，李巍就大变了脸色。
他不停的吞咽唾沫，强逼着自己冷静。
接着走到刘病身边。
“陛下，可是吃了败仗？”
“实在不行就将杨将军撤换下来。”
李巍虽掌管皇城司，但最近少有消息传来。
他对南方之事，了解的并不多。
本想着猜透刘病的心思，能够有所分担。
只可惜，他当下所做之事，可谓自作聪明。
刘病轻轻摇头，不断的摆手。
“非也！非也啊！”
要真是吃了一场败仗，刘病也不必忧愁到这种地步。
在他看来，胜败乃兵家常事，何须因一时胜负就去追究一名战将的责任。
听刘病说完这些话，李巍呆愣在原处，大感疑惑。
也就在这个时候，又有人走进营帐里。
“陛下，前军队伍行进中遭受阻碍。”
什么？
等来人把话说完，刘病脸色骤然变化。
“何人拦住去路。”
“回禀陛下，是附近村镇的百姓。”
那名偏将认真言语，不敢懈怠。
刘病猜测出一丝端倪，当即让他退下，自己要写一道旨意，传于全军。
李巍还在为刚才的事情把心提到嗓子眼，他紧紧跟随在刘病身后，眼神犹豫难决。
到最后咬紧牙关，艰难的开口。
“陛下，前线战况，到底如何？”
“军报在那里，自己看就是了。”
刘病不想在这个问题上纠结太多，他着急落笔写旨。
大军行进对良田多有踩踏，老百姓心生不满也是应该。
只是行军速度不能迟缓，踩坏之物都要造假赔偿。
刘病写下许多条军规，要求士兵严格遵守，不可有一丝一毫的耽误懈怠。
与此同时，李巍看过了军报，可谓是当场傻眼。
“这……怎么可能呢？”
他颤巍巍的开口，杨兴率领军队前往沿海之城。
前前后后已有两月，竟然毫无斩获。
从来都是和小股敌人作战，不等他们调兵围堵，这些人就像泥鳅一样溜走。
过去这么久的时间，没有一场大败，更没有一场大胜。
完全是在损耗粮草，毫无意义之举。
“沿海登陆的倭寇主力，少说一两万。”
“加上投靠他们的山贼盗匪，五六万都不止。”
李巍越想越觉得可怕，就那么一片地方，是怎么把这五六万人藏起来。
杨兴的军事才能并不差劲，两个月内连敌人的主力都找不到。
这其中透露出许多关键的信息，让人细思极恐。
刘病缓缓站起身，冷笑出声。
“当地官府乡绅，与倭寇勾结者，恐怕不在少数。”
“朕也很想知道，这些贼人都躲到哪里去？”
刘病很想用系统去探查，只是功勋所剩无几。
他便是有再多的心思，短时间内也无法落实到位。
只能是以最快的速度赶过去，先和杨兴合并一处。
也只有这样，才能确保杨兴不会被人家牵着鼻子走，伺机击破。
于是乎，在刘病颁布了一些条令之后，行进之处再无阻碍。
原本需要半个多月，日子硬是被他缩短了许多。
提前抵达城下，杨兴率领城中官员外出相迎。
他见到刘病的时候，难掩羞愧面容。
直接跪在了地上，用力的磕了几个头。
“陛下，末将无能，还请降罪责罚。”
他都已经做好了最坏的打算，无非是自己被撤换掉，回到京城等候发落。
殊不知，刘病从未那样想过。
他快步走上前，直接将杨兴搀扶起来。
当着海城许多官员的面，认真开口。
“杨将军，你率军镇守在此，震慑敌军，功不可没啊！”
“像你这样的大功臣，朕怎么能够责罚，而是要好好的赏赐。”
刘病把话说完，他抬起一只手，重重的拍打在杨兴的肩膀上。
如此宽厚的态度，杨兴受宠若惊，眼神无比动容。
海城的一些官员更不必多说，全都松了一口气，脸上渐渐有了笑容。
“好了，莫要在这里耽误浪费时间，快快进城为好。”
刘病不许杨兴再去胡思乱想，自己绝非残暴昏庸之君。
正是因为有识人之明，才不会因为一时过错而痛斩臂膀。
海城之内，不复往日繁荣景象。
眼下真可谓人心惶惶，最直观的体现就在于街面上冷冷清清，见不到几道人影。
杨兴陪同在刘病身边，见他脸上神情凝重，当即开口说道。
“陛下，倭寇横行，他们常常劫掠周边村庄。”
“日子由来已久，海城百姓都不敢外出。”
人口一旦不流动，经济就会变得如同死水，如此冷清景象也不为过。
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