清晨，村庄依旧笼罩在沉寂的氛围中，昨夜的风波似乎没有打破表面的平静。然而，白航知道，暗流正涌动。村长对祠堂的掌控、金属牌的隐秘、陈义的古怪行径，这一切都在逼近真相。
陈义从昨夜起便踪迹全无。他的失踪引发了村民的各种猜测，有人认为他可能早已离村，也有人担心他惹怒了村长，已经遭遇不测。守护者的巡逻范围变得更加广泛，但没有人对外说明昨夜究竟发生了什么。
白航独自一人在住处思索，昨夜陈义的言行让他心生疑虑，尤其是陈义竟然能够与村长对峙并全身而退，这绝不是普通人能做到的。更重要的是，陈义进入祠堂的那一刻，他的神情和动作，仿佛对里面的一切都异常熟悉。
白航思考良久，逐渐理出一条可能的线索：陈义或许与村庄本身有着更深的联系，而他与村长之间的对峙，很可能是旧日恩怨的延续。
村庄的祠堂仍在守护者的严密监视下，白航暂时无法轻举妄动。他决定先从村中的老人入手，试探他们对村长和陈义的态度。
白航找到村中的一位长者，假借询问农具是否趁手的名义，与老人攀谈。他有意提及陈义，果然引出了些许有用的信息。
“那商人确实不同寻常。”老人低声说道，“他刚来村子的时候，村长就让他进了祠堂，还特意派人陪同。这样的待遇，我活了几十年从未见过。”
“他和村长认识？”白航故作惊讶。
老人点点头：“我听说，那商人拿出了一样东西，让村长亲自接待。是什么东西我不知道，但村长的态度，明显是对他有所忌惮。”
老人话里有话，白航察觉到其中隐藏的信息。陈义拿出的东西，很可能是某种能震慑村长的物品，甚至与祠堂的秘密有关。
入夜，白航再次悄悄离开住处，试图找到陈义的藏身之所。他记得粮仓附近有几处废弃的屋子，那是隐匿的好地方。
果然，在一间破旧的小屋内，他发现了陈义的踪迹。陈义正小心翼翼地整理着一些物品，似乎正在准备进一步的行动。
“你果然没走。”白航走进屋内，压低声音说道。
陈义抬起头，见是白航后放下了戒备：“你还真是锲而不舍。”
“昨夜的事还没完。”白航冷冷说道，“你究竟是什么人？为什么村长对你好像有所忌惮？”
陈义沉默片刻，低声说道：“我是来追寻家族传承的。我家族的先人，曾在这个村子居住过。至于村长，他只是害怕我揭开这里的秘密。”
“先人？”白航目光一凝。
陈义没有正面回答，而是掏出一块古老的木牌，递到白航面前。这块木牌上刻着复杂的符文，与粮仓中的金属牌有异曲同工之妙。
“这东西，是我从家族的遗物中找到的。”陈义解释道，“它让我追踪到这里，也让我确认，这个村庄隐藏的秘密，与我家族的过往有密切关联。”
“村长已经开始全面追查你，你还打算继续留下？”白航问。
陈义冷笑一声：“我没得选。村长对我忌惮，但也不敢轻举妄动。他需要确认我手中的线索是否完整，所以暂时不会杀我。”
“可你不可能一直躲下去。”白航看着陈义手中的木牌，心生一计，“既然村长对你的东西感兴趣，那我们就利用它。”
“利用？”陈义皱眉，“什么意思？”
“守护者的巡逻比之前更加严格，这说明祠堂的秘密已经受到威胁。”白航说道，“我们混入祠堂，寻找更多线索。”
陈义思索片刻，点了点头：“好。”
夜深时分，两人换上了偷来的守护者披风，避开巡逻的目光，悄然靠近祠堂。祠堂门口的守护者比前几日增加了不少。
“等我信号。”白航低声对陈义说道。
陈义点头，取出一张符纸，迅速在上面绘制符咒。符纸化作一道淡淡的光，将两人的气息掩盖。他们借机穿过门口的守护者，进入祠堂内部。
祠堂深处的气氛阴森无比，墙壁上刻满了古老的符文，似乎在诉说着某种悠久的历史。白航的目光被一处高台吸引，上面摆放着几块金属牌，与他之前发现的刻痕如出一辙。
“这就是村长的目的。”陈义低声说道，“金属牌是开启封印的钥匙，村长想要利用它们掌控某种力量。”
“你知道这种力量是什么吗？”白航问。
陈义摇头：“家族记录中没有明确说明，但提到一旦封印被破坏，村庄将不复存在。”
就在两人准备进一步靠近高台时，一阵低沉的脚步声从后方传来。他们迅速躲入暗处，只见村长带着几名守护者走进祠堂，脸上满是肃杀之气。
“看来，他还是起了杀心。”陈义低声说道。
“先离开。”白航果断决定。
两人趁着守护者不备，悄然退出祠堂，再次隐匿于黑暗之中。
返回到废弃的小屋后，陈义的神色显得愈发凝重，他看着手中的木牌，低头沉默不语。
“你的家族，到底与村庄有何牵连？”白航问道。
陈义抬头看着他，沉声说道：“或许，我的家族，才是这场悲剧的源头。”
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