文森特直接同意接通，很快月球那边的视频通信就传递过来，屏幕亮起后稍显卡顿，还是有一点延迟。
屏幕上出现了一位身材修长、面容端正的男子，他有着一头微卷的黑发，眉宇间带着一股内敛的沉稳。他的穿着并不华丽，却透着一种古典优雅的气质。他稍微低头，微微一笑，开口道：“我是阿提兰的代表，我叫卡尔耐克。”语气平和，表现得还算正常，并没有所谓的高高在上。
文森特轻轻点了点头，他的神色依旧从容，声音淡然而坦率：“我是创伤小组国际的老板，当然了，我并不能代表人类。”他语气中没有丝毫多余的情绪波动，显然已经习惯这种场合的交流。随后，他补充道：“毕竟，人类的璀璨并不是我这一家小小的公司能代表的。”
卡尔耐克听完，微微一笑，脸上流露出一种既尊重又坦然的神情。他稍微前倾，语气依旧温和：“文森特先生，我明白您不能代表全人类。但您能代表这里——第谷殖民地。至少，在当前的局势下，您是我最能直接对话的人类代表。”
文森特点了点头，身体向椅背一靠，双手交叉放在桌面上，整个人显得既放松又充满掌控力。他注视着屏幕上的卡尔耐克，淡淡开口：“说吧，卡尔耐克先生，阿提兰希望与我们谈什么？合作？互通？还是，你们只是在试探？”
“合作。”卡尔耐克的回答干脆而坚定，没有任何犹豫。他调整了一下姿势，显得更加专注：“阿提兰已经在月球生活多年。我们曾试图避免与人类的接触，直到最近，您和您的同胞在月球上的活动逐渐增加，最终让我们无法继续忽视。我们注意到，人类拥有令人敬畏的技术和适应能力，这让我觉得，或许我们可以开启一段新的篇章——一个既不需要冲突，也不需要彼此隐瞒的篇章。”
文森特扬起一边眉毛，嘴角浮现一丝若有若无的微笑。他点了点头，但笑容中隐隐透着几分防备：“听起来不错。不过，我需要知道，你们想要的合作具体是什么？以及，你们的‘皇室’真正的目的是什么？”
卡尔耐克并没有被这个问题打乱，他微微低头，双手交叉在身前，态度谦逊却不失自信：“实际上，我们的王，他是一位仁慈的王，他对他的人民很仁慈。我们不希望在月球上发生任何战争。还有，如果你们能大量聘请我们的人民的话，那就再好不过了。”
文森特目光微微一闪，像是在思考对方话中的含义。他用手指轻轻敲击桌面，声音清脆而节奏分明。他稍作停顿后开口：“听起来很理想，但理想和现实之间通常隔着一座大山。尤其是，卡尔耐克先生，你让我相信这一切的动机是什么？为什么阿提兰在潜伏了几个世纪后，突然决定主动接触人类？仅仅因为我们的活动增加了？还是说，你们的状况不容乐观？”
卡尔耐克的目光微微一沉，眉头轻皱了一下，但很快舒展开来。他沉默了片刻，像是在权衡该如何作答，最终叹了口气：“您很聪明，文森特先生。我不想隐瞒。阿提兰的状况确实不算理想——我们的生存技术已经逐渐无法满足自身需求，尤其是能源与人口问题。这是我们选择合作的一个关键原因。”
文森特闻言，轻轻挑眉，嘴角露出一抹意味深长的笑容：“换句话说，你们需要人类，甚至有点依赖我们。”
卡尔耐克毫不避讳地点了点头，语气不卑不亢：“依赖或许不算恰当的词。我们希望找到一个共赢的可能性。至于是否能实现，还需要看您的决策，文森特先生。”
文森特轻轻点头，随后陷入短暂的沉思。他的手指停止了敲击，目光深邃而冷静，显然在快速分析对方的话语背后可能隐藏的真实意图。片刻后，他抬起头，露出一抹淡淡的微笑：“你说得很有道理，卡尔耐克先生。但我不是一个喜欢仓促做决定的人。合作的可能性是有的，但我们需要时间评估，更重要的是，我需要确保，你们所谓的‘信任基础’，不会演变成对我们安全的威胁。”
卡尔耐克闻言，点了点头，脸上带着一抹理解的神色：“这很合理。我们可以提供一些诚意的举措，比如将部分阿提兰的科技共享给您，以示我们的善意。当然，我也理解您需要时间考虑。”
文森特听后，忽然笑了起来，笑容中透着一丝揶揄：“噢，你是说克里人的科技？”
卡尔耐克的表情出现了一瞬间的僵硬，显然对于文森特提到“克里人”感到惊讶。他迅速恢复了镇定，略微颔首道：“没错，V先生，您知道的可真多。”
文森特轻轻耸了耸肩，语气随意而从容：“那就好。我喜欢和坦诚的人打交道。卡尔耐克先生，你和你的‘破伤风’可以暂时在我们营地休息，顺便向我们展示你们的科技。这是一个不错的开始，不是吗？”
卡尔耐克微微一笑，语气略带欣慰：“是的，这是一个不错的开始。”
文森特随后站起身，做了一个“请便”的手势，语气变得稍微正式了一些：“那这样吧，我把第谷殖民地的外交权交给第谷殖民地的所有人员，现在你们可以自由与他们进行交涉。”他语调轻松，显然并不打算直接插手双方的深入谈判。实际上，他对克里的科技并没有表现出多大的兴趣——对他来说，只要人类能持续往月球输送物资和人口，局势如何发展都在他的掌控之中。
文森特的态度并没有让卡尔耐克感到意外，相反，他微微一笑，显得更加从容：“您果然是个聪明人，知道如何分配利益，同时又不让自己直接暴露在矛盾的中心。这种决策方式，我很欣赏。”
文森特摊开双手，语气轻快而随意：“这可不是聪明不聪明的问题，而是现实。月球上有自己的规则，我也不能代替所有人做决定。我只是一个生意人，不是月球的统治者，更不是地球的守护者。”
卡尔耐克点头，目光中多了几分欣赏：“您的坦率令人印象深刻。既然如此，我们会与第谷殖民地的负责人进一步接触。当然，我会在您的营地展示一些科技成果，以此作为善意的开端。”
“很好。”文森特站起身，伸出手，目光直视屏幕，“祝愿我们有一个和平的开始。无论是阿提兰还是人类，我们都没有资本在月球上浪费资源。”
卡尔耐克也站了起来，与文森特隔着屏幕握手，语气中带着一丝真诚：“是的，我也希望如此。”
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