灵芝的父亲，从幽兰街上转来，还不死心，又去辛家庵，打听那个柴老板的情况，结果是越来越不妙。
一位中年汉子对灵芝的父亲说：“你是问那个柴胡老板吧？他呀，赵百万还少了根撬，他撬都不少，万事不求人呢。任何事，他不做绝，不肯放手。”
“撬是什么东西？”
“撬是抬棺材的长木头。”中年汉子说：“我不和你多说了，免得有些耳报神，将我的话，传到他耳里，我就完蛋了。”
回到家里，灵芝的父亲，老是唉声叹气。老婆连忙问：“你今天怎么不到外面高喊，‘降价了！今天又降价了！大家都过来看一看咯。过来瞧一瞧啊’。”
丈夫像个霜打的茄子，说：“喊什么喊呀，我没有那个力气，也没有那个心情。”
老婆说：“昨天晚上，你像野牛一样，折磨了我好几回，力气都用尽了？”
“不是呢。”丈夫说：“老婆，你说得对，我说我聪明，和真正聪明的人相比，小聪明都算不上呢。”
“怎么回事？要不要给你买个夜壶，当真让你钻进去？”
“买吧，你买了，我就钻。”
“我跟你开玩笑，你当什么真？”
“老婆哎，你不晓得，柴大老板跟我们说，他有个儿子，想要娶一个漂亮一点老婆，有没有这回事？”
“有啊有啊。”老婆说：“是他亲口对我们说的。怎么啦，这还有假吗？”
“柴老板，他叫柴胡，他有三房老婆。他这三房老婆，当真挺争气呢，给他生了九个女儿。他曾经对张辉瓒手下的将士开玩笑说，我帮你们生了九个女儿，如果你们还娶不到老婆，千万莫怪柴胡老爷。”
“哎哟，他没有儿子，哪里来的柴大少爷？”
“老婆，你不晓得，他是想帮自己，再娶一房姨太太呢！”
“他再娶一房姨太太，是他的私事，不好吗？”
灵芝的父亲回头一看，才晓得，说话的人，正是灵芝。
灵芝说：“父亲，母亲，我想与那个柴胡老爷，见一个面。”
“灵芝，你在讲胡话吗？”父亲说：“柴胡的大女儿，比你还大四五岁呢。我怎么忍心，把你往火坑里推？”
母亲说：“灵芝，把你一个如花似玉的大姑娘，嫁给一个糟老头子做姨太太，绝对不行！我与你父亲，宁愿回到铜鼓的大山里去，刀耕火种；你灵芝呢，我们还你自由，你爱到哪里去，你就可以到哪里去；你想挑什么人做丈夫，我们绝不反对你。”
“灵芝，你赶紧上楼去！”父亲说：“万一被柴胡这个老色狼发现了，就不得了！”
“能躲过的都不是祸，是祸，都不可能躲过。”灵芝说：“别劝我，我哪里都不去，我就敢青天白日之下，生活在南昌城。”
灵芝的父母，急得像热锅上的蚂蚁，无计可施。大过年的时候，生意偏偏出奇的好。可女儿灵芝，当真是眼窝子浅，当作什么事都没有的样子。
老婆说：“老公，你是聪明人，赶紧拿个主意咯！灵芝抛头露面，若是被柴胡那个老色狼看见了，三天两头，死缠烂打，我们怎么得了呀。”
“是呢，是呢，灵芝这个事，急得我栾心发肿呢。”丈夫说：“要不，我们先把灵芝关在三楼上，关到过完年，再把她送回铜鼓老家？”
母亲将父亲的话，告诉女儿灵芝。灵芝说：“你们还想关我？我不是大活人吗？我没有一点自由吗？如果你们要关着我，我就大喊大叫，去跳楼。”
那位柴胡老板，每天中午，都要到阳明东路的西湖李家吃饭。西湖李家的羊肉火锅，可以说全南昌城最好吃的。
吃完饭，有个时候，柴胡老板便和人搓几圈麻将。南昌麻将的打法，可以上下翻精，精牌既可以当任何牌用，又可以翻倍计算。外来的客人，一时半会，还真难看懂。
张辉瓒手下有个营长，河北邯郸人，姓王。初来打麻将的时候，老是输。王营长提着礼物，专门到辛家庵柴家，请教打麻将的技术。
柴胡说：“哎哟，南昌的麻将，其实最容易打了。让我大女儿，告诉你怎么打。”
王营长见柴胡的大女儿，确实有几分姿色，便天天来请教，请着请着，两个人从麻将桌上，请到床上去了，专玩二饼、红中、白板和幺鸡。
这个王营长，自然而然，成了柴胡的大女婿。
腊月二十四日，柴胡吃完中午饭，转到阳明西路，过象山路，到了灵芝父母的店门口。
柴胡说：“老板，这个店铺，明年还租不租？如果要租的话，先得付两个月的租金。”
灵芝的父亲说：“租！老婆，你把两个月的租金，预付给柴大老板。”
“哎哟，什么时候，你女儿来了？”柴胡望着水灵灵的灵芝，喉咙里咽着口水问。
“我一个亲戚的女儿，过来帮几天忙，过完年就走。”
“老板，我柴胡呢，在南昌城里，也算得上半个老怪精，阅人无数。”柴胡说：“你莫骗我咯，从这个女孩子的脸上，既可以看出你的大概轮廓，又可以看出你老婆的模样，可以侻，是你们两公婆的完美结合呢。”
“亲戚亲戚，总有几分相像。”
“这样咯，不管这个女孩子，是你亲戚的女儿也好，你的女儿也好，做我的儿媳妇，好吧？”柴胡说：“快要过年了，我们不如挑一个好日子，订个婚，如何？”
灵芝的父母，当场就傻了，不晓得怎么回复。
柴胡问灵芝：“小姑娘，你不会不同意吧？”
灵芝倒是大大方方地回复：“我还在读高中，还不想嫁人。”
“女孩子嘛，读书有个屁用？”柴胡坐在木椅子上，说：“女孩子迟早要嫁人的，迟嫁不如早嫁。再说，嫁了人的女人，只有一条路，相夫教子。”
“柴老板，你这话，我最不爱听。”灵芝说：“女人是男人的附庸？还是玩物？难道说，女人不可以工作吗？女人不可以成就自己的事业吗？”
柴胡被灵芝的话，呛得一张老脸，一阵青，一阵红。说：“你要找什么的工作？”
“我的第一个选择，是当老师，教书育人；第二个选择，是当护士，救死扶伤。”
“你没有其他的选择了？当教师，当护士，整天都是琐琐碎碎的事，当真烦死人啊。”柴胡说：“我大女婿在张辉瓒的手下当营长，你有没有兴趣，到部队谋个职务？”
“没兴趣。”灵芝说：“一个女孩子，当个勤务兵，天天受人欺负；上前线，不晓得哪一天，命就没有了。”
“小姑娘，你不要回答得如此决绝。”柴胡说：“我回去和我大女婿商量商量，看看有没有好的职位，适合你。今天晚上，你也好好地考虑一下，我明天来问你的信。”
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