“克莱尔小姐许久不见。”诺顿太太惊喜极了，“什么风把您吹来了？”
克莱尔温和地打招呼：“你好，诺顿太太。我今天抢了波尔太太的职责。里维拉小姐今天会来吗？她上次说的刺绣方法我一直没能弄懂，所以……”
“原来如此，原来如此。”诺顿太太笑容少了些，看到手边的菜蓟，立马又堆起笑容，“克莱尔小姐，这是刚到的菜蓟，您要不要买一些？”
克莱尔拿起菜蓟看了看，“确实不错。给我称两颗吧。”
忽地，诺顿太太压低了声音，“克莱尔小姐，最近有传闻……公主殿下……疯……”
“诺顿太太，”克莱尔沉了脸，“这种无稽之谈你也信？”
“当、当然不。”诺顿太太讪笑，利落地挑了两个菜蓟，称了重量，交给克莱尔，“一共两个拉米银币。”
克莱尔掏出银币递给诺顿太太，又张望了下店铺，“里维拉小姐她……”
“克莱尔小姐，她可能会晚些来。最近她可忙了，听说似乎找了一份家教的工作。所以会晚些了。您看，我替她留了些菜。”诺顿太太讨好地指着角落里的一个小篮子，“要不，您留个话，我替您转述给她？”
克莱尔原想拒绝，很快打消了这个念头，她不能经常出来，如果能尽快确定碰面的时间更好。
“她一般什么时候来？”
“这……可能下午五点之后吧。早些可能在四点。”诺顿太太皱眉回想。
四五点的时间太晚，克莱尔没法在那个时间离开公主府邸。
“你替我转告她，明天三点我在这等她，我想问她关于刺绣的事，耽误不了她多少时间。”克莱尔没有其他选择，只希望玛莎·里维拉能抽出时间来与她会面。
她需要玛莎·里维拉将信息告诉艾尔·里维拉，这样艾尔能找些人去里德斯堡探个究竟。
克莱尔又买了一些鹰嘴豆、甜菜、防风草，把它们放到篮子里，挎着篮子走出了诺顿青果店。
克莱尔回到府邸关上门时，瞥到了一个瘦高个的男人。
她若无其事地合上门，拿着菜篮子进入厨房。
厨娘波尔太太一脸惊喜，“克莱尔小姐，这是菜蓟，这可太奢侈了。”
“难得的。”克莱尔想了想说，“明天还是我去。”
“啊？哦，好好。”波尔太太没想那么多，只觉得克莱尔小姐去买菜，众人都有口福，她实在大方。
毕竟一个厨娘的腰包和一个侍女长的腰包没法比。公主殿下在府邸时，给波尔太太的花费限额就高。现在公主殿下去了里德斯堡……
既然克莱尔小姐愿意替她跑腿，她又能吃到这些好东西，何乐而不为呢？
波尔太太哼起了小曲，着手料理这些蔬菜。
克莱尔走进客厅，躲到窗帘后朝外张望了一下。
没有瘦高个男人，是她错觉？
眼角瞥到一个黑影，她凝神看去是那个瘦高个！
不是她的错觉！
那么她被监视了？
里昂的话语再次跳进克莱尔的脑海。
“殿下，要我告诉你，多唱几遍月神的歌谣，为她祈福。”
“殿下说的是月神的歌谣？”克莱尔替里昂倒了杯红茶，推到里昂面前。
里昂端起红茶抿了一口，“是的，月神的歌谣。”
克莱尔为自己倒了一杯红茶，没喝，只晃动着手里的茶杯。
暗红的茶水缓缓沿着杯壁荡开，一浪一浪涌起。
月神的歌谣，母亲唱给孩子的安眠曲。
它同时是蔷薇骑士团的赞歌，每次出击前，由公主殿下亲自赞颂，为骑士祈福。
自从德雷克成为骑士团团长后，这个传统就没再延续。
殿下是在暗示她，殿下即将作为骑士出击？
克莱尔停下晃动茶杯的手，抬头看向空着的沙发，中午里昂坐在那里说出了令她心烦的事。
“我认为殿下身边的侍女正在监视殿下。我撒谎殿下对芹菜过敏，那侍女很快就说你曾经关照过他，她忘了这件事。显然她在撒谎。”
“侍女？”
“一个叫谢丽的侍女，沉默寡言，脸色阴沉，不那么讨人喜欢。克莱尔小姐，你见过她吗？”
“在公主离开的那个早上，我和她打过照面。”
“公主离开的早上？公主为什么离开？”
“殿下做了噩梦，吵闹着要去里德斯堡。”
“你亲耳听到的？”
“不，是殿下的丈夫珀西将军……德雷克说的……你是想告诉我，德雷克监视甚至软禁殿下？”
“克莱尔小姐，你没有看到里德斯堡内的情形，我认为事实是殿下被变相地软禁监视。这么做的人除了德雷克，没有第二个人选。”
“但为什么？”
“我不知道，可能出于直觉。德雷克前晚看起来非常担心殿下，反复提起殿下的反常，连侍女都提到了黑鸦。”
“黑鸦？”
“那只黑鸦自己撞上了餐厅的玻璃窗，撞得头破血流。侍女说殿下听从主的旨意，要将受伤的黑鸦从魔鬼的手里拯救。”
克莱尔举起茶杯，一口气将红茶全部喝下。
主的旨意……魔鬼……月神的歌谣……
她明白了一点，公主殿下遇到了麻烦。
也许公主殿下想重新成为骑士，也许等着他们帮助。
不管怎样，她必须快点行动，联络到艾尔·里维拉。
现在看来联络艾尔未必能成，只是找西奥菲·赫德森更难。
无论如何，借助骑士团的力量是必须的，可惜自从德雷克战胜归来与公主殿下结婚后，他就把骑士团的成员打散到了军队中。
冠冕堂皇地宣称要蔷薇骑士团的精英成为军中的栋梁，实际瓦解了公主的势力。
骑士团的骑士们心知肚明，但再怎么气愤，公主殿下没有任何表示，他们只能顺从。
他们宣誓一生效忠公主，不能违背自己的誓言。
扑通——
谢丽僵硬着倒在地上，惊恐地睁大双眼，“你？！你？！怎么会！你做了什么？！为什么我不能动了？！”
凌涟坐在沙发上，倾身看向地上的谢丽，“我该问你，你想做什么？”
“你！daemon！！恶魔！你是恶魔！我看到了！我认出来了！那只鸟！魔鬼的使者！”谢丽语无伦次地大喊。
凌涟皱眉，伸手点住她的哑穴。
喊叫戛然而止。
“现在安静多了。”凌涟跪到谢丽身边，捧住她的脸，“来，看着我，乖乖听我的话。”
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