太阳又躲进云里，天空再次阴沉起来。
去往石桥的路，洪水已经褪去，路面沉积着淤泥，行走在上面有些困难，好在路上没看到王屋村人，美国佬到了桥边，发现石桥桥面上的河水没过脚脖子，勉强能过。于是他又往回走，回到土地庙里接人。
还未走进土地庙，美国佬便听见孩子撕心裂肺的哭声，心中颤抖了一下。充满跑进去后，便看到在地上挣扎的孩子，蜷缩在墙角里的桃之，以及一地的污血血水。
“老天爷啊……”
美国佬没想到自己刚离开的一会儿的功夫，桃之已经把孩子生下来了。
没有时间了，他抱起孩子，拉着桃之穿过王屋村，往石桥走去。
洪水还未褪去，美国佬叮嘱桃之：
“脚走稳一点，水有点急，站不稳会倒下被冲走的！”
好不容易过了桥，美国佬回头看了一眼对岸，对岸乌央乌央地跑来一群人，他慌张起来地大叫道：
“完了，他们追来了！”
桃之一扭头，也看见了那些追上来的人，大惊失色：
“怎么办？怎么办？”
美国佬咬着牙，下定决心一把推开桃之：
“你回牛屎陂，叫你奶奶把你藏到谷仓里！我去拦住他们！”
桃之哭着喊道：
“爷爷！”
美国佬怒吼：
“快走呀！”
桃之一狠心，扭头往裤子山跑去。
美国佬抱着孩子往回走，与带头的王春迎面相遇，扯着嗓子大声说道：
“王春，有话好好说。”
王春狰狞着脸孔，一言不发，身旁的村长怒气冲冲地说：
“亲家爷爷，你家孙女嫁到我们王屋村，就是我们王屋村的人，你没资格带她走！”
王母气喘吁吁地指着美国佬：
“亏我这么相信你们，我前脚刚走开，后脚你们就下山了！等我回来，帐篷已经空了，急得我呀，鞋都掉了，跑下山来报信！”
美国佬吞着口水，耐着性子解释说：
“桃之求我，说她待不下去，我就带她回牛屎陂住一段时间，过段时间她心情好点了，你再来接她。”
王春阴沉着脸说：
“不行，她是我家的人，现在必须跟我们回去，你别在这里拦着，否则我对你不客气！”
剑拔弩张之际，孩子的哭声突兀地响起。
所有人都注意到美国佬怀里抱着一个孩子，面面相觑起来。
美国佬举起孩子，送到王春面前：
“这是你儿子，桃之搭了这条命给你生下的儿子。”
王春盯着孩子看了好一会，一语不发。王母走过来，抢着抱走了孩子。
村长挥舞着锄头大叫着：
“别理他，我们去抓人，快！”
人群涌过来，美国佬首当其冲揪住村长的脖颈：
“你们谁敢去，我跟你们拼了！”
王春冲上来推搡，美国佬一时没站稳，倒在水里，一个激流打过来，把他冲了出去，大家呼叫着上前去救人，可惜来不及了，滚滚的洪水瞬间淹没了美国佬。
所有人顾不上去追桃之，纷纷沿着河堤往下跑去：
“快救人！快救人！”
一直跑到下一座桥，所有人只能无奈地放弃，村长的声音颤抖着：
“看不见人啊，不知道冲到哪里去了？”
“我们要不要报案啊？”
有人提出报案，村长惊醒过来，大声呼吁：
“等等，我们得统一口径，就说他自己不小心跌进河里的，我们是在救人……”
天空再次下起瓢泼大雨，雨水打在每个人的头上脸上，眼睛迷蒙得无法睁开。
村长一抹脸，斩钉截铁地说：
“就这么办，谁也不能把今天的事情说出去！”
桃之没有回家，她径直往西山跑去，再次躲进山洞里，就着身上湿冷的衣服浑浑噩噩地睡了三天。
这三天，附近一片寂静，雨终于停了，天空放晴。
桃之拖着沉重的脚步走出山洞，沿着山路往上走，走到哪里算哪里。
饿了，便摘野果充饥，渴了，直接跳下山涧，捧起溪水喝。
跌跌撞撞地走过一个山头又一个山头，她朝着太阳的方向一直走。
终于，走到平地，不远处的房子飘起了炊烟。桃之强撑着往房子的方向走去，最后晕倒在一处篱笆门前。
此时，她不知道她的爷爷已经死了，尸体在浀星河下游的新林镇附近发现的，没被冲得更远是因为美国佬的衣领被河岸边一棵麻柳树裸露出来的根部给挂住了。
“死者有灵，知道再往下走就离开家了。”
在岸边围观打捞的群众纷纷摇头叹息起来。
放牛妹扑到遗体上，哭得肝肠俱裂。
“好端端的，你怎么说没就没了呀！”
火化、闹灵堂、出殡，都是王春一个人忙前忙后地张罗，人人都夸放牛妹好福气，孙女婿来为她操持一切。
除了老四英贵，其余的都回来奔丧了。
放牛妹拉着老大英富，痛哭涕流：
“老东西是为了看桃之才死的，现在桃之也下落不明，不知道跑去哪里了。人王春没得说，毫无怨言地忙前忙后做尽了一切。”
英富低着头，也唉声叹气：
“桃之不争气，有什么办法！”
吹吹打打地，美国佬在东边的山上落葬了，放牛妹悲戚地说：
“他的坟对着家里，永远看得到家。”
二妹搀扶着母亲，问出心中一直想问的问题：
“你恨我爸恨了一辈子，怎么他走了你反倒伤心成这样。”
放牛妹摇头抹泪：
“活着的时候恼他，恨不得他快点死。可他真的死了，我就觉得自己变得孤零零的了。”
二妹叹了一口气：
“不是冤家不聚头。”
“打了一辈子，恨了一辈子，人一入土，又好像什么都消了。”
放牛妹睁着哭得浮肿的眼睛望着东边的山头，凄凉地说：
“只能下辈子再见了。”
几个子女一起坐下来，商量着接下来怎么安排放牛妹的去处。
老大英富说：
“我在深河市租的房子小，老妈来，住的也不舒服。”
二妹举手说：
“我的情况和大哥一样，我们在北京住在地下室，老妈去我那的话，她那风湿的腰肯定受不了。”
老五英荣沉默着不说话。
老六英华吊儿郎当地摆手说：
“你们别看我，我老婆都没有一个，老妈跟着我，谁照顾她？”
一时之间，大家面面相觑，不知道该怎么安排。
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