刚出生的桃之，注定不会被重视。美国佬和放牛妹难得和气地在一块说小话，他们正商量着：
要不要送走桃之。
他们认为，桃之是晦气的，她一出生，就克死了三娣。三娣明明和桃之一样，从来不被重视的。可美国佬和放牛妹良心发现似的，要为三娣出这口气，下决心要送走桃之。
美国佬的哥哥江茂伟，他的岳家有一门远亲，这个远亲生不出孩子，正在到处找孩子，男孩女孩都行，给感谢费。所谓感谢费，其实是买孩子的钱，男孩给的高，女孩给个意思就好。
这一年，全国的计划生育进入高峰期，很多女孩都被送走，有些人家一分不要也送，更有甚者，直接悄无声息地弄死。
送走桃之这件事，荔香并不知情。美国佬和放牛妹的商量只知会了自己的儿子英富，他们知道，儿子的耳根子软。等孩子一送走，生米煮成熟饭，儿媳就算要闹随她闹去，等闹完就该计划生孙子的事了。
美国佬一边卷着烟，一边有理有据给英富分析说：
“万一第二个也是女孩，那迟早还是要送走一个，且到那时不一定还有这个机会，现在女孩太多，烂菜叶子丢大街上有人捡回去吃，可女孩丢在大街上，那不一定有人愿意捡回去养。”
美国佬用口水舔了舔裹上烟丝的烟纸，手指一抿，再敲一敲，划了一根火柴点上，吸了一口之后眯着眼睛看着沉默着的儿子，顿了一下才继续说：
“你反正早迟必须得有个儿子的。”
这是笃定的，没跑的，人人都在追着儿子生。
“长痛不如短痛，现在正合适有这么一家人，条件也的确比咱家好，孩子去了也能享福，你看你小妹老七现在就是个正儿八经的城里人，要是还跟着我们，过的还是苦日子……”
美国佬见儿子不肯吭声，抽了一口烟继续说道：
“况且，你不是一直想买个拖拉机去拉活？”
美国佬伸出手指比划了个数，眼神透着贼溜溜的算计，他的声音低下去，说：
“人家能给这个数，买个拖拉机，这不是正正好。”
末了，又拍拍英富的肩膀，以示这是一桩稳赚不赔的买卖。
“你反正考虑考虑，做好划算，错过这个村没这个店。”
英富的眼珠子转了转，心里想了想：
这孩子喜欢是喜欢，倒也还没到割舍不掉的地步，一个孩子一下子呱呱坠地似乎也不算多难的事。他和荔香都还年轻，再要一个、两个都可以，容易得很。送走这个再生一个，就算是个女孩也没事，还能再生，总之要保证百分百生到儿子。
孩子不是从他肚里来的，没有吃过他的奶，没痛过，没痒过，对他来说，无关痛痒的。
“只有生你的时候是最不好生的，后来生你那六个弟弟妹妹，跟屙尿差不多。生你二姐的时候，我一不小心屙到尿桶里面去，她气死了呀，刚来世上就被屎尿浇了头脸。”
放牛妹每次和他说完这些话，总是捂着嘴大笑起来，按照她的说法，生个孩子没什么难的，现在要是没有计划生育限制，想生几个生几个，全天下的女人其实和母猪没有什么分别的，这不是骂人的话，这是实在的话，对于没有生育能力的女人来说，母猪很能干，令人羡慕。
没有多加思索的英富，同意了父母的主张，送走桃之。
没过几天，江茂伟那边回复了，那家人会在过完年后来看看。
这件事进行得很隐蔽，出了正月之后的一天夜晚，春风料峭，天寒星冷，江茂伟领了面生的一对夫妻来，所有人都聚到老宅的上厢房去，双方打了个照面。
这对夫妻看着大约是三十五岁左右的年纪，男人一张胖脸总是笑呵呵的，女人披着短发戴着一副金框眼镜，看着都很斯文，像是文化人。
放牛妹偷偷把桃之抱来给这两口子看。
桃之瞪着澄净的眼睛看人，一点儿也不怕生，她手脚并用起来，使出力气，一板一眼地动作着。
这对夫妻捂着脸然后打开，做着鬼脸逗着桃之玩，桃之咯咯地笑起来。这对夫妻立刻心生欢喜，表示可以现在给感谢费，今天就要带走桃之。
“他们家在城里，单位分了房子，一个老师，一个会计，都是有工资的，今天是开小汽车来的，吃的喝的都不缺，孩子吃穿用度都备好了，将来长大了要是会读书也能一直供到上大学，亏待不了她的。”
江茂伟是中间人，负责主持和转圜，他开口介绍情况，讲好条件。
这两口子随即表示一定会好好抚养，捧在手里，含在嘴里。过去他们是因为想有自己的亲生孩子，拼全力不见成果才会拖到不惑之年还没有一儿半女。今天一见到桃之，健康活泼，惹人喜爱，便立即爽快地拍了板。
茂伟大伯摊开两份红纸，上面用小毫毛笔拟的诸事协议，他作了补充的话说道：
“现在说好，感谢费给了以后，将来大家都不上下，老死不相来往，没有这一门亲，不能反悔。好，就签个字，摁手印。”
笔在英富手里，大家都在等待他签字。
他有些犹豫，主要是顾忌荔香以后会找他闹。
出了月子之后，荔香和孩子从老宅下厢房搬到了二楼，此时的她压根不知情老宅正在发生的情况，她以为家娘把孩子抱去玩一会，便放心地补觉睡了过去。
二妹转来转去想找个人说话，可谁也不理她。
她只好去二楼找荔香，她焦急地敲门，焦急地喊着：
“嫂子，嫂子，嫂子，嫂子……”
二妹还多了个奇怪的毛病，只要对方不应，她可以一直喊。
翠红也在后面跟上来，犹豫地问道：
“你要告诉嫂子吗？”
卧房里的荔香被门外的动静吵醒，只好懒懒地回应：
“门没锁，进来吧。”
二妹推开门跑进去，身体伏在荔香的床边，她瞪着眼睛直愣愣地看，嘴里说：
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽车，有吃的有喝的，以后还上大学……”
荔香没听懂，蹙眉问道：
“谁要去新家，去哪里的新家？”
二妹伸手指了指荔香身畔，桃之睡过的小枕头说：
“她要去城里的新家了。”
荔香没明白。
“什么城里的新家？”
翠红犹豫地走进来，张了张嘴，难为情地说：
“嫂子，是茂伟大伯找了人来，要领养孩子，现在人还在大伯家——”
荔香暗叫不好，立刻坐起来，掀开被子，鞋也顾不上穿，光着脚就急急冲出门，穿过间厅，噔噔噔下了楼，往右边老宅跑去。
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽车，有吃的有喝的，以后还上大学……”
二妹从楼上追下来，茫然地环顾四周，她的声音在四下的空寂中得不到任何回应。
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