残阳如血，暮色西垂。易京楼第七层居所内，忽明忽暗的烛影下，公孙瓒之妻侯氏正默默为夫君着甲。
侯氏指尖抚过丈夫胸前的鱼鳞甲，那冰冷甲片泛起的阵阵寒光，让她一阵心神恍惚。
不过，她一咬牙，驱走心头不安悸动，将盔甲上的熟牛皮绳收束捆紧，亦如二十年前，二人新婚燕尔，公孙瓒出征前那般。
忽然，侯氏低声道：“束甲带宽一寸。”
听闻此言，公孙瓒却是自嘲一笑，道：
“此甲去年尚余一指间隙，如今却已被腰腹赘肉填满，困守这易京多时，不知我还能否纵马驰骋，杀敌斩将！”
侯氏正将公孙瓒护心镜细细擦拭，闻言亦露出一丝笑意，道：
“在妾心中，夫君永远是二十年前纵横北疆，名震异族的少年将军！”
回望二十年前，公孙瓒不过是一介军司马，其巡防边塞之际，骤然遭遇数百鲜卑游骑。
其手下仅有数十骑军，却夷然不惧，纵马舞槊，率麾下骑军以一敌十，击退鲜卑进犯。
公孙瓒正因此战名声鹊起，遂得上司涿郡太守赏识，将女儿侯氏下嫁公孙瓒为妻。
一晃二十年过去，公孙瓒以白马将军之名崛起，与各方势力争雄，侯氏始终伴随在其身侧。
直到十数日前，夫妻二人独子公孙续阵亡，侯氏万念俱灰，每日恸哭不止，几欲自绝而去。
“夫人......当真不怨我？”
公孙瓒收敛笑意，一字一顿问道。
“妾既嫁入公孙家，便是公孙家之人，怨又从何来？续儿既去，妾也不愿独活！今日之事，夫君不必再言！”
提到爱子公孙续，侯氏不自觉眼眶微红，一双美目又要溢出泪来。
“哈哈！好！不愧是我公孙伯圭之妻！那便请贤妻先行，为夫随后便至！”
公孙瓒哈哈大笑，为侯氏轻轻拭去泪水，随后取过金盔，大踏步走下楼梯。
侯氏默默看着公孙瓒远去的背影，泪痕未干却扬起嘴角道：
“请夫君奋勇杀敌，为续儿复仇！妾死而无憾矣！”
公孙瓒闻言，身形一滞，却仅是迟疑片刻，便头也不回，向易京楼底层而去。
不多时，随着易京楼一层铁门洞开，公孙瓒顶盔掼甲，已缓缓现身。
在他面前的，是易京城内残留的全部五千守军，以及赵云，关靖，田楷三将。
“伯圭将军......”
赵云见公孙瓒，连忙上前，欲再度谏言，却被对方挥手打断。
公孙瓒神色平静道：
“子龙，我素知你忠义之心！此番你不顾局势艰险，前来助我，已报我昔日恩义！玄德既看重于你，你便当留有用之身，襄助玄德完成大业！”
赵云心中隐隐作痛，其原本因公孙瓒不恤民众，倒行逆施，已失望脱离公孙家。
后因故主情势危急，恰逢心中明主刘备相托，这才前往易京，欲助公孙瓒脱困。
未曾料到，阴差阳错之下，公孙家竟然还是难逃灭亡厄运。
其观公孙瓒此前所言，心知对方已有决死之志！
果然，公孙瓒又继续道：
“白马义从追随我多年，如今尚存五百余骑，其中不少亦是你亲手选拔，这便全部托付于你！”
昔年公孙瓒麾下八千白马义纵横北疆，威名赫赫，却因界桥，鲍丘等战役接连大败，不断被袁军消耗，当下仅存五百余骑。
赵云听出公孙瓒交待“后事”之意，只觉心中凄苦，拱手道：
“......子龙恭敬不如从命......”
公孙瓒又对关靖，田楷说道：
“正公（关靖），固方（田楷），你二位......皆为我股肱之臣，今日若要弃我而去，投降袁军，我也绝不阻拦！”
关靖愤然拱手道：
“主公于我有知遇之恩，我虽肝脑涂地，亦难相报，愿随主公赴汤蹈火，在所不惜！”
平日沉默寡言的田楷，此刻也哈哈大笑道：
“我田固方这条命，早已是公孙家的！今日之事，唯死而已！”
公孙瓒沉吟片刻，对着校场上五千兵马下令道：
“本将今夜欲大开城门，主动出击，直攻袁军大营！若有不愿同往者，可出列立于右侧！我以公孙家名义担保，尔等只要安居城内，待袁军进城即可！”
公孙瓒此言一出，易京守军竟是面面相觑，仿若难以置信。
而赵云，关靖，田楷皆心中了然。
今夜一战，玉石俱焚！
不如对麾下将士以诚相待，否则军心零散，恐怕甫一出城便四下而散，何谈攻打袁军，报仇雪恨。
虽然公孙瓒昔日积威犹在，但袁军压境，生死抉择的关头下，还是有士卒犹豫出列，在忐忑中走向了右侧空地。
不到半个时辰，右侧已聚集了近三千士卒，而左侧竟仅剩两千余众。
公孙瓒看着右侧面带愧色，低头不语的士卒，说道：
“好！诸君去留自便，我公孙伯圭绝不勉强！”
随后，他又转向左侧的两千兵马，缓缓道：
“今夜奇袭，恐是十死无生！但若有人临阵脱逃，便休怪我军法不容情！”
这自愿留下的两千兵马，高举刀枪，怒喝应道：
“我等愿随主公出城一战，至死方休！”
公孙瓒满意一笑，再度对赵云道：
“待今夜开城，子龙尽可率白马义从突围，前往辽西，践行玄德前约！”
“再代我向玄德转告，其劝我南下好意，我公孙伯圭已心领。今日之败，乃我命数使然，无须介怀！请其勿忘年少之志，愚兄......先行一步！”
赵云一时竟不知如何回答，只得抱拳施礼，低头间，眼中热泪已夺眶而出。
几乎就在此时，易京楼中竟燃起熊熊烈焰，劈啪作响，自底层席卷而上，此等火势，显是公孙瓒早已提前布置火种于楼内。
这易京楼中贮存着公孙瓒囤积的百万粮草，以及无数金银珍宝，更有公孙瓒正妻侯氏，与其余公孙家族人皆居住于内，甚至......阵亡的公孙续尸身也在彼处。
公孙瓒见火势滔天，心知爱妻侯氏已遵照约定，将易京楼付之一炬。
如此......方可为其免去后顾之忧，再不必担心家人被俘受辱。
“全军集结！开城！随我攻向袁军大营！”
公孙瓒接过亲卫手中马槊，跨上战马，仿若昔年威震北疆的白马将军，再次与他融为一体！
“诺！”关靖，田楷与麾下两千兵马齐声回应。
易京城外不到数里的袁军大营内，斥候望见城中火光烛天，也是惊疑不定，连忙禀告监军沮授等人。
为防公孙瓒军设计，沮授深思熟虑后，还是命麾下乌桓游骑前往查探。
数百乌桓游骑还未赶至易京城下，已见上千骑军蜂拥而出，正向己方袭来！
“杀贼！全军突进！”
公孙瓒马槊向前一指，千余公孙家骑军，竟将数百乌桓游骑一冲而散！
紧随其后的，便是关靖，田楷率领的千余步兵。
沮授听闻公孙瓒大旗亲至，意识到这位“老对手”是要破釜沉舟，借夜色发动决死一战！当即命文丑，牵招，袁斌等人迎敌。
数万袁军主力，很快被公孙瓒麾下两千兵马吸引，开始全力合围。
关靖身为一介文士，亦拔剑随军冲锋，死战不退，直至被袁军数十支箭矢，射得如同刺猬一般.......田楷则率亲卫冲阵，奋力搏杀，直至力竭不支，死于袁军乱刀之下。
公孙瓒身旁骑军不断落马，战死，随在其身侧的兵马，已是越来越少。
而他自己身中一枪三箭，依旧在袁军阵中往来驰骋，状若疯虎般厮杀。
待公孙瓒远远望见赵云率白马义从杀出一条血路，向辽西方向突围而去，反倒露出一丝如释重负的笑意。
公孙瓒回望身后火光冲天，正渐渐化为乌有的易京楼。
“伯圭兄，如今大汉倾颓，国祚衰微，若能伸大义于天下，兴复汉室，弟玄德不自量力，愿为前驱！”
“哈哈哈，贤弟好志向！幽州乃燕赵故地，胡骑年年犯边。为兄此生所愿，唯保境安民，教那胡儿不敢南下牧马！”
昔日年少之时，与挚友刘备一同求学于卢植门下，二人畅所欲言，互述志向的情景，依旧历历在目。
此刻，公孙瓒浑身浴血，一身甲胄早已是残破不堪，手中马槊更越来越沉重。
待再度击杀数名乌桓游骑后，一柄锋利的长矛，终于自身后洞穿了他健壮的身躯。
“玄德......为兄去矣......”
建安四年（公元199年）冬，袁绍宿敌，白马将军公孙瓒兵败易京，战死于袁军大营之中。
公孙瓒之妻侯氏与其余公孙氏族人，皆自焚于易京楼内，其中贮存的百万石存粮，与无数金银珍宝亦化作飞灰。
此后，辽西公孙家正式消亡，袁绍一统青，并，冀，幽四州，威震天下。
下章预告“辽东之议”！
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