张行云道：“姓吴的，你抬杠来了，怎么总是唱反调？”
吴官清喝道：“大胆，你敢这样对本……。”话未说完，张行云伸出一个手指头，飞剑射出，将他的乌纱帽削掉了半截，吴官清摸摸脑袋，吓得再不敢言语，张行云道：“谁再胡乱插嘴，帽子就是他的下场。”众人诺诺。
唐思道：“黄芪，你说的也有道理，这究竟是怎么回事？”
黄芪道：“如果我猜的不错的话，事情的真相应该是这样的：大寿那夜，关山和柳班主施用邪术，控制皮影杀了赵老太爷，因皮影极薄极小，出入十分容易，所以房中找不到外人闯入的痕迹，守候的丫鬟也没有听见任何响动，正因皮影杀人无声无息，所以才能从容的剥皮。当夜，他们还放出仙鹤，去周府刺穿了周家男丁的眼睛，唐姑娘，其实那夜你并非是做梦，你和周昱看见的是同样的东西——他们用来杀人的皮影仙鹤。”
唐思惊道：“原来不是做梦，那群鹤竟是害人去了。”
黄芪继续道：“赵老太爷被杀，我们都想当然以为是人做的，而那时他们都在演皮影戏，有不在场的证据，自然没人会怀疑到他们头上。这控制皮影的邪术果真高明，杀了人而自己却能置身事外，若不是今夜亲眼所见，我也不敢相信世间有这样的事。”
柳班主“哼”了一声，不知是什么意思。
“而另一头，程管家早动了杀人夺财的心思，安排程通进赵府择机下手，他见太爷死了，就以为是程通做的，见官府查的严，怕找到程通头上，事情败露，于是自作聪明的嫁祸给别人，也只能怨那人倒霉，来不及辩白，活活吓死了，于是这件事就死无对证。”
张行云道：“不对，我们都听见程通和程管家的谈话，他自己都承认太爷是他杀的。”
黄芪道：“他在说谎，只因程管家答应他杀人后能得到好处，所以他才会冒认。本来这件事可以告一段落了，但后来张行云发现程管家和程通可疑，于是我们就去跟踪他们，听到了他们要用鱼翅羹毒杀赵财的阴谋，我二人亲眼看见程通将砒霜混在赵财的碗里，并放了三片火腿作为记号，为何最后毒药却在两片火腿的赵宝碗里？”
“是啊，这是为什么？”张行云百思不得其解。
“因为我们走后，另外有人做了手脚。”
张行云好奇：“是什么人？”
黄芪道：“皮影虽能操控杀人，却不可能连偷听谈话、调换毒羹都做得到，所以做这些事的必定是人。你们想想，当夜演皮影戏有谁不在场？”
“柳婆婆。”唐思惊道，他们都记得那夜柳班主推说身子不适，在房中歇息，让唐思顶替上场。
“不错，正是她，我想她也听到了程管家的话，将赵财赵宝的鱼翅羹调换了，所以才会出现让我和张行云都意外的结果。”
“有一点说不通。”张行云道，“既然他们要杀赵家人，为什么要调换毒羹？都毒死岂不是更好？”
黄芪叹了一声：“这正是他们的恶毒之处，杀人对他们来说太简单了，根本没有复仇的乐趣，他们想要的是对仇人的羞辱，让仇人生不如死，柳班主想必早就知道赵宝和程管家的关系，于是调换鱼翅羹，让程管家眼睁睁看着亲生儿子死在自己的手里，程管家所做的一切都是为了这个儿子，如今竟亲手杀了他，此种摧残，实非言语所能形容。”
“难怪他会自尽了。”张行云道。
“他不是自杀。”黄芪道，“他若是自己想不开，就根本不会逃走，也根本不会写下那个字，他是被人杀死的，临死之时，他想必知道了凶手的身份，于是写下那个字，将线索留了下来。”
唐思问道：“什么线索？”
黄芪道：“暂且不谈，再说周家的事，张行云，其实昨夜我们追的那人根本不是李度，那玉佩只不过是他们嫁祸旁人的障眼法而已。”
张行云道：“可是今天早上我们明明都听见李度自己承认了，还试图谋害关山。”
“你确定那声音是李度的吗？”
张行云道：“这还能有错？房间里只有他们两个人，既然不是关山说话，当然就是李度了。”
黄芪摇摇头，道：“这只不过是关山演给我们看的皮影戏而已。”
“皮影戏？”众人讶然齐惊。
黄芪道：“不错，皮影戏就是演戏人藏在幕后，随意操控，而观众只能看见他想让我们看见的影子，听见他想让我们听见的声音，这一刻我们其实都是聋子瞎子，也像皮影一样，被他所操控。失火之时，房门在大白天紧闭，这是疑点其一；其二，当时横梁下坠压在李度身上，但李度却并不挣扎，也不叫喊，种种疑点只有一个解释，那就是李度其实早就死了，在起火之前就死了。”
“你说……你说我们听见的是死人的声音？”唐思惊道，寒风吹来，不觉有些毛骨悚然。
黄芪道：“没这么恐怖，我当时起了疑心，所以没有立即离开，而是等火灭了之后找到尸体求证。”
“难怪你要等，原来是要去看尸体，若是烧成灰了，岂不是白忙一场？”张行云道。
黄芪道：“也当真侥幸，尸体没有烧化，《洗冤集录》中说过，人若是活着的时候被烧死，口鼻之内必定会吸进很多烟灰，若是之前已死，身僵体冷，各窍闭合，就不会再吸入异物了。我看过李度的尸体，他的口中干净得很，以此可以断定，在起火之前他其实已经死了，为了进一步求证，我用长针刺血，观其颜色，便知他的确切死亡时间在昨夜丑时左右。关山早就杀了李度，为了迷惑我们，故意演了一出火海肉搏的好戏，当时我们并不知道李度已死，听见房中有两个声音说话，先入为主，想当然的以为既然一个是关山的，另一个自然是李度的，就不会留意一些不合常理的地方。其实一开始我也想不通，后来唐姑娘说过，学戏的人必先学声，这时我才醒悟，原来房中发生的一切只是关山演给我们看的皮影戏，他抱着李度的尸体，假装搏斗，然后一人扮两声，迷惑我们，让我们以为李度是凶手，最后再用一把大火将李度毁尸灭迹，这样一来，他就推得干干净净。你们再想想，上午听见的声音，真的是李度的吗？”
众人细细回想，听他这么一说，果然都觉得那声音和李度并不相似，甚至有明显的不同，只是在混乱当中，又兼亲眼见到房中只有两个人，就都以为是李度的了。
凌若飞大惊失色，叫道：“大师哥，你为什么要杀二师哥？为什么？”
关山不语，黄芪道：“原因不外有二，或是早就想让他当替死鬼；或是李度知道了事情真相，他要杀人灭口。”
关山神情痛苦，竟落下泪来。
“为什么你全都知道？不应该，我们明明做的非常小心，不可能有破绽。”柳班主道。
吴官清忍了半天，一肚子话再不说就该从后门出来了，看了看张行云，壮着胆子，道：“你说的听起来合情合理，只是有一个最重要的问题没有说清楚，动机呢？他们为什么要处心积虑、残忍恶毒的对付赵家、周家、程家？还有，你没有解释程管家临死之前写的‘文’字是什么意思？”
“动机？”张行云笑道，“现在你倒问起动机来了，先前抬杠的时候，不是说什么丧心病狂、蠢得像猪吗？”
吴官清怕挨打，忙藏到衙差后头去了。
黄芪道：“你们的确非常小心，而且杀人的手法十分高明，我原本也没有怀疑你们，可惜，一首诗却让你们暴露无疑。”
“一首诗？”众人大奇，张行云笑道：“你还懂诗？”
黄芪道：“我不懂，但有人懂。”
“是谁？”柳班主禁不住问道。
“是我。”
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