审配想过了，陈炎一旦平定冀州，下一个目标必是并州。并州高干只怕无力保并州安全，届时把袁绍家眷送过去，反而有害无利，还不如去投靠曹操。虽然袁绍和曹操也曾交战过，但两人并非死敌，反而是有过很深的交情。把袁绍家眷托付给曹操，曹操一定会好好安置，总比落入陈炎手中要强。
到达壶关后，王摩就派人去太原晋阳见高干。等了一个多月时间，派去的人没见到高干，只回传消息说太原已陷入大战，曹操大军正在攻打晋阳，他心中大骇。与此同时，另外一个消息，也传到了壶关，袁绍死了，陈炎已进军邺城。
这么大的消息，王摩也不敢瞒着众人，就把这消息告诉袁绍家眷。袁绍家眷共二十余人，个个嚎啕大哭起来，都在壶关披麻戴孝。
然而，并州是陈炎下一步要争夺的目标。壶关虽地势险要，但王摩手里只有一千兵力，不可能挡陈炎的军队。他把袁谭、袁熙和袁尚找来，商谈日后该怎么办。
“三位公子，原本正南先生托付于我，让我护送三位将军去太原找高干，称是大将军之意。今我护送三位公子至此，又派人去太原晋阳查探情况，得到回报，曹操大军正在攻打晋阳，陈炎的军队已占据上艾，想必随时都有可能兵入太原，太原已是不安全。若将三位公子送去晋阳，只怕是让三位公子陷入险地，这晋阳是不能去了。”
“三位公子骤闻大将军病逝的消息，心中悲痛，我本不该打扰，只是壶关又不是久留之地，我们还得尽快离开才是，可是我等又该去哪呢？”
三兄弟面面相觑，谁都没有主意。袁尚先问：“王将军，离开邺城时，正南先生可有吩咐？”
“正南先生确有嘱咐，称若不能去晋阳，就让诸位公子去河东，投靠曹操，曹操必会看在昔日交情之上，代为照顾诸位公子。”
袁尚先反对：“这不行，曹操与父亲暗中争斗数年，又曾交战数次，我等去投靠，岂不羊入虎口？以我看，我等应北上幽州，投靠阎柔或鲜于辅才是。”
袁熙则反对袁尚：“去幽州有何用？今陈炎如日中天，迟早会攻占幽州，届时我等该怎么办？难道还要投靠乌桓不成？更何况，谁能保证阎柔和鲜于辅会收留我们。”
“那就去投靠辽东公孙度，辽东如此遥远，陈炎大军必不能到。”
“我等出身士家，都是娇嫩公子，去辽东这等苦寒之地干嘛？”
“能保住性命就算不错了，还担心苦寒？”
眼看两兄弟要吵了起来，袁谭连忙喝止：“二弟、三弟，你们别吵了，父亲刚逝，长兄如父，这事是不是该由我决断？”
袁尚忍不住讽刺了一句：“哼！大兄什么时候继承了父亲的基业？”
“三弟，你这是什么话？父亲还有基业吗？”袁谭气恼，以前他与袁尚争袁绍的基业，如今基业没了，袁尚仍拿来说事。
“数年之前，陈炎不过一两千兵，大兄上万军队，却败于其手，陈炎之强，难道不是大兄造成的吗？”
“三弟，你敢再说一句。”袁谭一声大吼，哐啷地一声，把剑拔了出来，他已是怒到了极点。
“我有何不敢？难道你敢杀我？”袁尚丝毫不惧，往前一步，昂首挺胸，做出一副有本事你就杀的姿势。
“你……”
王摩看到兄弟俩要打起来了，连忙上前：“住手，大公子，放下剑来，有话慢说。”
他心里万分失望，都这个时候了，兄弟之间，仍不能和睦。其实，他不明白的是，袁谭和袁尚相争数年，就算袁绍败亡，也不能解两人的怨恨，两人都会深恨对方，反而不怎么恨陈炎了。
袁谭和袁尚冷哼一声，都把头偏向一边。
袁熙插了一句：“母亲还在，这事是不是得询问母亲？”
袁谭仍愤愤不平：“母亲是女流之辈，能有什么意见？”
“三位公子，请听我一言。”
“王将军请说。”
“今我等在上党壶关，要想去幽州，需横跨冀州，全程两千里，路途遥远，又粮草不继，是不可能到得了幽州的，我等只有两条路，一条是去太原，但太原已陷入战乱，不能再去，那只剩下另外一条路，便是去河东。”
“河东是曹操治下之地，河东太守肯定会把我等送去许都，交给曹操，至于曹操如何安置我们，就不得而知了。”
“既然如此，王将军还多说什么，尽早启程，去河东便是。”
袁尚语气中带刺，似乎在责怪王摩，显然是想把对袁谭的气撒在王摩身上。王摩心中大怒，心里暗想，大将军虽败于陈炎之手，但也当得上是英雄，却不想生出这几个脓包出来。
平日争斗也就算了，如今落魄至此，却仍是争斗不休，还敢怪老子？要不是老子把你们带出邺城，你们说不定还被关押在邺城的大牢里。他稍稍想了一下，很快做了个决定。
“那就明日启程吧！只是……”王摩犹豫了一下，才说：“请恕末将不能随行护送几位公子了。”
袁谭大骇：“王将军，你……这是何意？”
袁熙和袁尚也是齐刷刷地把眼睛看向王摩。
“末将是冀州渤海人，渤海为陈炎占据已有数年，末将亦数年不曾返家，若跟随诸位公子去了河东，又跟着去许都，恐怕这辈子都可能都没机会回家见家中老母。”
“故末将打算把兵力一分为二，末将自带五百兵力，其余五百兵力交由三位公子，三位公子就带去河东，河东太守杜畿声名远扬，必会保三位公子和大将军家眷周全，并派士兵一路护送三位公子，无须末将随行护送，明日，末将打算离开壶关，回家去。”
袁谭听了一声大喝：“王摩，你这是何意？你是想去投效陈炎？”
袁尚也是怒喝：“王摩，我父待你恩重如山，你敢背叛我父，投靠敌人？”
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