萧峰微微一笑，伸手轻轻刮了一下明希挺翘的小鼻子，然后缓声道：
“徒儿莫急，听为师慢慢道来。近日呐，在鸿胪寺的辛苦交涉下，南宴国和北清国已经达成了一项重要协议哟。他们决定相互开通商贸往来，并通过联姻的方式进一步巩固两国之间的友好关系。而且不出几日，从南宴派来的使臣便会抵达咱们北清啦。”说完，萧峰又是一脸笑容地看向明希。
“原来是这样啊，真是太棒啦！如此一来，两国之间应该就不会再有战争爆发咯，那些可怜的老百姓们也不用再遭受颠沛流离、妻离子散之苦啦。这绝对算得上是一个天大的好消息呢！不过……”
明希先是兴奋得欢呼起来，可随即像是突然想到了什么似的，话语戛然而止，心中暗自思忖道：
“奇怪，怎么感觉好像要有什么大事发生一样呢？可这事儿究竟跟我和李修泽又能扯上啥关系呢？师父他们为何要给自己说这些事情？”想着想着，她不禁眉头微皱，满心疑惑地再次将目光投向了萧峰。
“怎么了？是不是觉得这其中有很多不对劲的地方？你可以大胆的猜测一番，继续说啊！”罗布仁夫脸上挂着戏谑的笑容，一双眼睛微微眯起，饶有兴致地盯着明希说道。
他那轻松的神态仿佛这只是一场无关紧要的玩笑话，但眼神中的光芒却透露出一丝不易察觉的期待。
明希深吸一口气，定了定神，然后小心翼翼地开口：“难道……联姻的人是李修泽？”
她的声音略微有些颤抖，显然内心十分忐忑。这个问题像是一把重锤敲在了她的心间，让她不由自主地紧张起来。
就在这时，萧峰缓缓点了点头，语气平静地回答道：
“嗯，没错。此次我们北清要选出一位德才兼备的姑娘，与南宴促成这场联姻。而南宴那边，则是要为尚未娶亲的璃王殿下挑选王妃。”说到这里，他稍稍停顿了一下，观察着明希的反应。
“给李修泽选王妃？这怎么可能！”明希满脸不可置信地瞪大眼睛，直直地盯着萧峰，仿佛要从他脸上看出一丝开玩笑的迹象来。她的双手不自觉地攥紧衣角，心中掀起惊涛骇浪。
李修泽要选王妃了，那她怎么办？不是说叶家明希是内定的璃王妃吗？怎么就突然跑到北清来选妃了？
而一旁的罗布仁夫则眼神闪烁不定，似乎有些难以启齿。
他迟疑片刻后，终于犹犹豫豫地开了口：
“嗯……情况确实如此。那个……对外宣称，你早在那次琼王的叛乱中便已失踪不见踪影。南宴那边，包括你的父母兄弟在内，都苦苦寻觅了你好几个月，但始终一无所获。如今，他们基本上已经认定你或许已经不幸遇难、不在人世了。所以……所以呢，由于李修泽乃是南宴朝堂之上唯一尚未娶妻成家的皇室成员，这才使得他被选定为此番的联姻对象。”
说到最后，罗布仁夫的声音越来越小，简直如同蚊蝇一般细微，完全失去了往日里身为金甲侯时那威风凛凛的气势和威严。
“我……我或许已经不在人世了？这到底是发生了什么事情？”明希瞪大了眼睛，嘴唇微颤，话语间透露出深深的恐惧与疑惑。她的双手不自觉地握紧，身体也开始轻轻颤抖起来。
“我明明记得清清楚楚，当时我还给家里拖路过的那些货商们带去了信件，告诉家人我一切安好啊！而且，我还特别跟他们强调让他们一定要把消息送到家中。”明希一边回忆着，一边喃喃自语道。
突然，她像是想起了什么似的，猛地抬起头来，目光直直地射向眼前的罗布仁夫，大声质问道：“还有，你不是一直都和李修泽暗中保持着联系吗？按道理说，他应该知道我在北清这边安然无恙才对呀！可为什么现在却变成这样？难道……难道从一开始，你就一直在欺骗我不成？”
明希咬着牙，一字一句地说道。每一个字都如同重锤一般砸落在地上，显示出她坚定无比的决心。
此时的明希，脸色变得煞白，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。她的呼吸愈发急促，胸口剧烈起伏着，仿佛随时都会喘不过气来一般。而那双原本美丽动人的眼眸此刻却充满了怒火与杀意，死死地盯着面前的罗布仁夫，一刻也不肯放松。
如果罗布仁夫从一开始一直在骗她，如果这所有的一切都只是他精心编造出来的谎言，那么就算是拼上这条性命，也要想尽办法逃离这个可怕的地方！
罗布仁夫被明希那凌厉的眼神吓得浑身一颤，额头上甚至冒出了一层细汗。他感觉自己仿佛面对着一头凶猛的野兽，如临大敌一般，神经瞬间紧绷起来，下意识地紧紧握住了藏在袖子里的拳头，手指关节因为过度用力而微微泛白，心中暗暗祈祷着明希千万不要突然向他发动攻击。
就在这时，一旁的萧峰注意到了明希眼神的变化，他心头猛地一紧，知道事情可能要变得糟糕了。
于是，他连忙开口试图缓和紧张的气氛：“囡囡，你先别激动，听我说几句好不好？你大哥他真的是有苦衷的，他所做的一切都是迫不得已呀，而且完完全全是为了你着想啊。”
然而，明希根本不为所动，她那双原本清澈如水的眼眸此时却充满了愤怒和失望，犹如两团熊熊燃烧的火焰。
她死死地盯着罗布仁夫，声音因情绪激动而有些颤抖地质问道：
“为我好？为我好就能让我的父母整天提心吊胆、担惊受怕吗？为我好为什么还要蓄意欺骗我？之前明明是他亲口告诉我，李修泽对我在北清的所有情况都了如指掌，可如今呢？怎么突然间就变成了我已经失踪不见、生死不明？罗布仁夫，今天你必须给我一个合理的解释，这究竟是怎么一回事？”
话音未落，明希便“噌”地一下子从座位上站了起来。由于起身太过迅猛，椅子都差点被带倒在地。她怒目圆睁，眼中的怒火似乎要喷涌而出，就这样毫不退缩地直视着罗布仁夫，连一声“大哥”也不再称呼，而是直接喊出了他的名字。
“哎呀呀，你先别这么着急嘛！来来来，快坐下，听我慢慢跟你解释清楚，千万别冲动啊，快坐下吧......”罗布仁夫满脸惊恐之色，声音都有些颤抖起来，他一边说着，一边手忙脚乱地朝着萧峰比划着，示意他赶紧过来帮帮忙劝一劝。
萧峰见此情形，心中也是焦急万分，他猛地一下从座位上站了起来，三步并作两步冲到明希身旁，紧紧拉住她的胳膊，柔声劝慰道：“囡囡乖啦，来，先坐下好不好？只要听完我们把话说完，你肯定就不会像现在这样生气了。相信我，好吗？”
明希微微眯起眼睛，目光在罗布仁夫和萧峰身上来回扫视着，似乎在思考着什么。过了好一会儿，她那紧绷着的身体终于稍稍放松了一些，任由萧峰轻轻地拉着自己坐了下来。
罗布仁夫一直紧张地盯着明希，直到看见她缓缓坐下，他那紧绷着的神经才终于稍稍放松了一些。
深深地吸了一口气后，他缓缓开口道：
“小希啊，你之前送出去的那些信件……其实都已经被我的人在半路上拦截下来了。不过呢，你可千万别误会呀！我这么做绝对没有任何私心的。我所采取的每一个行动、做出的每一项决定，那可都是经过李修泽点头同意的哟！而且说实在话，这里面的大部分主意实际上都是他想出来的，而我嘛，只不过就是个老老实实按照指示去执行的人罢了。”
罗布仁夫一边说着，一边可怜兮兮地望着明希，眼神里充满了委屈和无奈，就好像一只受了伤的小狗一样，满心期待着能够从她那里获得一丝理解和宽恕。
“你说这些都是李修泽的主意，可有什么确凿的证据？我又如何能知晓你并非是为了谋取我的信任从而蓄意欺骗于我呢？”明希那娇美的面容之上依旧未曾浮现出半分和缓之色，她紧抿双唇，冷冷地出声质问道。
此时的罗布仁夫满脸涨得通红，额头上青筋暴起，显然已是焦急万分。
只见他手忙脚乱地挥舞着双手，大声嚷道：
“有的，自然是有证据的啊！你不信大可以问你师父，每回当我接收到来自李修泽的密信之后，都会赶忙前来与他共同商讨应对之策，那些信件他可是亲眼目睹过的啊！哎呀，老萧，事到如今，你倒是快开口帮我说句话呀！”说着，罗布仁夫猛地转过身来，伸出一根手指直直地指向站在一旁始终沉默不语的萧峰，其神情显得异常激动。
萧峰颔首道：“诚然，那些信件我皆已过目，为保万全，我阅后即焚之。然，侯爷所言不假，你于此地所历诸事，皆乃我们与李修泽筹谋所定，旨在南北互市，结为秦晋之好！”
“可是，我爹娘知道我失踪了，定然悲痛欲绝，缘何连他们都要隐瞒？”明希询问。
“哦，你父母已然知晓，然而为取信众人，方佯装痛失爱女之态，竭尽全力遍寻你的踪迹于大陆，这些都是做戏于他人，他们安然无恙。”罗布仁夫沉凝道。
“我爹娘他们也知道我在北清安然无恙！那就好，他们心思单纯，品性纯良，可经受不起这些烦心之事了！”明希这才轻声细语地说。
“放心吧，李修泽将他们视若亲生父母般悉心照料着，定然不会让他们有丝毫闪失的，否则，他岂有颜面来北清乞求你的谅解。”萧峰嘴角微扬，微笑着说道。
“师父，您的意思是，李修泽会与此次的使臣一同莅临北清？”明希的语气中满是难以抑制的兴奋，仿佛平静的湖面被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。
“嗯，没错，此次使团的带领人就是李修泽，他将会亲自来北清商议互市的具体事宜，并且，亲自为自己挑选王妃。到时候，有什么话，你可以当面问他。”罗布仁夫看明希的表情缓和了，赶紧讨好地给她倒了一杯茶，放在她身边说。
“他竟然要亲自来北清挑选王妃！如此一来，我们之间怕是再也没有相见的可能了。毕竟，以后我们也不会再有什么交集了。”明希紧咬着嘴唇，缓缓吐出这句话，她的语气之中弥漫着一股无法掩饰的深深失望。
“哎呀呀，我的傻妹妹哟，李修泽此次前来北清挑选之人正是你啊！”一旁的罗布仁夫见明希这般模样，不禁有些着急起来，
心中暗自思忖道：这丫头平日里看着也是冰雪聪明的，怎的今日却像个榆木疙瘩一般，连自己话中的意思都听不明白呢！
听到罗布仁夫这番话语，明希瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色，她直直地盯着罗布仁夫，颤声问道：
“大哥，你刚刚……你说的可是真的？他要选的王妃当真是我？”
“可不是嘛！若不是因为这个缘故，咱们又何必煞费苦心地将你培养成北清有名的才貌双全之女子，甚至还特意去请旨为你册封了郡主之位。”罗布仁夫无奈地摇了摇头，一边说着一边伸手扶额，只觉得自家妹子不仅脑子转不过弯儿来，就连这耳朵似乎也不太好使了。
“侯爷所言极是，咱们所付出的种种努力皆是为了此次至关重要的南北互市能够顺利开展。而为了能让你与李修泽这位王爷的身份相称，为师特意费尽心思为你谋取到了郡主这一尊贵头衔。只是如此一来，可真是苦了你这孩子啦。长久以来，咱们几个大老爷们将所有事情瞒得死死的，而你不仅毫不知情，还需肩负起调和南北关系的重任。师父实在是愧对囡囡你呀！”萧峰话毕，那张饱经沧桑的面庞之上流露出深深的歉意，他的目光满含愧疚地凝视着眼前的明希。
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