盛治帝闻言，抬头看萧彦，那唇边下巴已经冒出胡茬，有些说不出的沧桑，他先前阴郁的脸色转回两分愁容。
“怎的搞成这副模样？”
萧彦低眉，说：“连夜抢修路道被风雪吹的。”
盛治帝凝视他，搁了折子，“恐怕不是风雪，是被人摧残所致吧？”
萧彦略顿，装糊涂，“臣愚钝，不知皇上所言何意？”
“你愚钝？”盛治帝随手拿几本折子放到桌沿，“来，都拿去看看，看看上面写的什么。”
萧彦随手拿两本翻看，绷着脸放回去没说话，盛治帝冷脸斥责。
“身为军侯，日日与犯人同吃同寝，成何体统？堂堂封爵的一军主将，同如此卑贱的下九流混迹，你至祖宗的颜面于何地？我大宁朝的军侯与娼妓之子为伍，岂非让天下人耻笑。”
萧彦听得生气，沉默片刻，他说：“皇上，臣斗胆想问您一个问题。”
“你说。”
“陆子卿从入京起可有做什么伤天害理之事？”萧彦问。
“他……”盛治帝被问题带入进思考，想了半晌也没想到，“你不要顾左右而言他，身份阶级就是事实，他竟敢冒大不为混进官场，明知欺君是死罪还敢这么做，此等行径着实该杀。”
萧彦大着胆子答非所问，“皇上回答不上来，那就是承认陆子卿没有做伤天害理之事。”
盛治帝恼了，“你……”
“就是皇上不来问臣，臣也想来说给皇上听。”萧彦执拗地说。
“我朝历年战事不断，出征在即都会在民间召军医随行，年轻人死的死残的残，不光兵源难征，大夫亦是如此。”
“去年出征，在雍州只招到五人，陆子卿从那时便入伍随大军北伐，我军将士数万，而军医少之又少，数月以来，他没日没夜照料伤兵从未有一丝懈怠。”
“回京途中遭遇狄人偷袭，烧了药品粮草，让士兵患上传染病无药可医，好多人都熬不下去而自裁，是陆子卿不惜性命进山采药，还摔下山崖差点死在山洞里，臣在暴雨里寻到他时，他迷迷糊糊仍在担心草药是否带回军营，嘱咐臣让医官按他的方子炮制。”
盛治帝背对萧彦看向书柜，静静听着。
“他摔伤了腿，臣又不幸被蛇咬伤，回到军营，他仍拖着伤腿在各个伤兵营里医治，还要来照顾臣，他心系所有人的病痛安危，保得众将士一命，自己累出病却独自躲在寝帐里忍着。”
“狄人混进军营下毒，我们都不设防，那毒已经送进臣嘴里，是陆子卿及时赶到将臣救下，臣才能回来。”
萧彦回忆以往时，脸上尽是心疼。
“数月相处虽不算长，但是臣见他勤勉，为了全军将士不畏辛劳，不惧生死，遇事不乱有勇有谋，且医术精湛，所以擅自将他带回来举荐给皇上。”
“而来到京中，皇上任命其吏目一职，可到太医院却是医生，且不说中间遭受过的侮辱陷害有多少，差点没命，到最后，他仍是凭自己的本事通过太医院考核，而且并非院里的惯例，是因着他身份低微故意制定完不成的考题，他都如一完成。”
他目光定格于虚空中，继续说。
“湄州水灾，陆子卿为保信件被杀手追杀，太医院容不下他，便借此耽搁公务为由将他赶出去，太子旧疾难愈，太医院多次用药不见好，是陆子卿发现太子所中水银毒而非风寒中暑，也正因为他将太子治好才招到报复，被故意刁难处罚，吐了好多血差点活不成，同僚栽赃让他下狱。”
“我爹残了六年的腿能下地走路，太后多年的旧疾，还有皇后娘娘以及前朝后宫，臣数不过来有多少人，皆是受过陆子卿这样身份低微之人的医治才逐渐好起来，冰天雪地救灾他仍站在第一线。”
“就因为他身份低微不受待见，也因为他处处坏了那些下狱之人的阴谋，而三番四次招到陷害，想置他于死地，可落到实处，他做错了什么？”
“皇上，臣说这些并非是想替陆子卿诉苦邀功，作为大宁朝的子民那是理所应当，臣就是想说，陆子卿的身份就算卑微低贱，可他所言所行皆是利于民的善举，从未作下恶迹，而反观那些身份尊贵之人又做了什么？皇上比臣清楚，人之品德，难以从身份高低来评判。”
盛治帝面对书柜沉默，片刻终于转身，缓步到萧彦面前，凝视他，问：“你这是在教我做人做事？”
萧彦惶恐低头，拱手说：“臣不敢，也绝无此意。”
盛治帝看了他一会儿，错开身。
“祖宗礼法，等级制度从古至今沿用至此，这便是不可更改的规矩，没有任何人能改变，正如你所言，陆子卿身为大宁朝子民，所言所行理所应当为本朝效劳，不作恶乃是本分，怎可因此夸赞炫耀？”
“再说回规矩，他作为下九流，以蒙骗上下的行径进入朝堂，想逆天改命踏入上流，此事就已经很恶劣，你还絮絮叨叨维护他？”
他转过身看萧彦的侧脸，有些生气。
“你以为我不知道，他的身份你早就知晓，在这件事上我算他是识相，没有在大殿上将你供出来，否则，就不是等到秋后处决了。”
萧彦忍着心下怒气，迫切地拱手祈求，“皇上，是臣将他带回京的，皇上要降罪就降罪于臣，他只是一个无辜的人，求皇上饶他死罪。”
盛治帝哼声，“所犯欺君皆是死罪，怎可更改？我告诉你，之前我可以既往不咎，从今往后你不许去大牢。”
他往御案前去，萧彦急着直接跪了，喊一声，“皇上，臣恳请皇上饶陆子卿死罪。”
盛治帝怒目盯着他，训斥，“萧爱卿这是做什么？为着一个不相干的人要来逼朕吗？”
萧彦知道，这声“萧爱卿”就意味着该闭嘴领旨滚蛋了，可他心里憋屈，替陆子卿不值，今日像是吃了秤砣铁了心，要做那原本早该做的事，求皇上。
他伏首，拱手端在额前，言辞激动，“臣不敢，陆子卿于皇上而言是不相干之人，可是他于臣却有再生之恩，臣只想恳求皇上饶陆子卿一死，皇上。”
“够啦。”盛治帝气愤喝一声，指着萧彦怒斥，“你看看你，堂堂一品军侯，身份尊贵，不为黎民百姓，不为忠臣良将而跪，竟为一个娼妓之子向朕下跪请命，我看你这个军侯是越做越回去了。”
他绕回到御案前，说：“你既然喜欢跪，那就到外面雪地里跪，给我清醒清醒，出去。”
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