临近子时，椒房殿。
阮娘与一众宫人都等得纷纷打起盹，这才听到椒房殿外有响动传来。
她立刻精神抖擞，叫醒宫人起身准备：“打起精神，陛下和娘娘回来了。”
宫人们纷纷严阵以待，都盼着帝后回殿后早些歇息，省得让她们忙前忙后。
不料殿门一开，竟是只见霍晚绛一人，还是几名身强体壮的中年宫女将她抬进了椒房殿。
阮娘心中一空，忙引路让人将霍晚绛抬进寝殿。
霍晚绛已是不省人事。
阮娘坐到榻边，不断用热巾给她擦拭汗珠，轻声呼唤她：“娘娘，您这是怎么了？怎么去时好端端的，回来就这副模样了？”
此情形，一看便知她在无极殿那头受委屈了。
大好的日子，陛下何苦这般待她一个孕妇？
霍晚绛闻言睁开了眼，但她只是直勾勾地盯着帷幔出神，什么都不想告诉阮娘。
阮娘不心急，更不敢逼迫她说，只好静静坐着守候，不多时，就听见殿外传来“陛下驾到”这四字的声音。
凌央这么快就跟过来了。
霍晚绛扭头朝向床内侧，果决地闭上双眼，她虽一字未言，但阮娘明白她的心思，当即起身走向寝殿外。
凌央脱下沾有雪水的厚重大氅，刚到寝殿门前，阮娘便走了出来，一把合上身后殿门。
她语气不善：“陛下，娘娘不想见您，您请回吧。”
凌央不管不顾想要硬闯：“朕要给阿绛解释清楚，阮姑姑，请别误事。”
阮娘这回没再迁就他，今夜就算是天王老子也别想靠近霍晚绛，她直接背靠在门上：“陛下有什么话想说，也请留到明日、后日，待娘娘身子好些了再说。否则您现在进去，只会给娘娘添堵。”
凌央欲言又止，思索片刻后，乖乖收住了脚步。他惭怍低头：“姑姑所言极是，朕就不去烦她了。”
也好，等阿绛愿意见他了，他还多的是机会向她解释，嘴就长在他身上，他一切都可以说清楚。
只要他的阿绛不误会他，不怨恨他，他承受何等代价都可以。
可他还是放心不下她，她方才撞到了肚子，那样大的声响，他怎么可能说离开就离开。
阮娘钻回寝殿再次合上了门。
宫人试探问道：“陛下，您要摆驾回无极殿吗？”
凌央摇头：“不必，朕今夜就在椒房殿睡下，哪儿也不去。”
宫人：“但是皇后娘娘不让您入内，您歇在何处……”
那几个软榻躺椅可全都放在寝殿内，这位一国天子难道要在正殿坐一晚上将就不成？
凌央却手指向寝殿门前空处：“去偏殿库房找些备用床被来，朕睡在此处。”
椒房殿的寝殿和正殿不过一个过道之隔，这过道宽敞无比，紧紧衔接两处，又四面密封，能汲取正殿与寝殿的热气，不会有受寒风险。
他要寸步不离守着霍晚绛，她有什么需求，他好及时入内照顾。
……
腊月十八的清晨。
宫人轻声将凌央叫醒：“陛下，您该去早朝了。”
凌央从噩梦中惊醒，梦中他居然梦到霍晚绛因小产失血过多而亡。
他茫茫然抬眼看向四处，发现自己正躺在寝殿门外的地上，看来昨夜梦中之事是为假，可霍晚绛在无极殿受了刺激确是实打实的。
早朝不可耽误。
凌央心浮气躁地揉了揉眼睛，麻利起身更衣穿鞋，前往正殿洗脸漱口。
临走前，他扭头走向那扇紧闭的房门。
他站在门前愣怔半晌，最后发出一声叹息，转身离去了。
现在不是和她说话的时候。
寝殿内。
阮娘确信门外无人，缓缓走回霍晚绛床边跪坐着：“娘娘，陛下走了。”
霍晚绛知道凌央昨夜就睡在门外，他这是到她眼皮子底下演苦肉计来了。
可惜她再也不吃他这套。
阮娘命人守好寝殿门，确信无人在侧，她开口询问：“娘娘，昨夜陛下生辰，无极殿内究竟发生了什么？”
她等了一夜，就等着霍晚绛一个结果，其中兴许又发生了莫大的误会。
可霍晚绛用痛苦到几乎哽咽的声音憔悴回答：“阮娘，我想我当真爱错人了，我与他这几年的所有经历，不过是黄粱一梦。”
阮娘：“娘娘何出此言？”
霍晚绛将她能记住的，昨夜凌央所有说出口的话全都说了出来。
阮娘听得心疼不已，又在话中试图不断寻找端倪，她道：“娘娘，这些都是陛下不知道您在场的情况下说出来的，也许，他只是为了搪塞霍素持。”
霍晚绛苦笑道：“搪塞？阮娘，若是你亲眼所见他昨夜待霍素持之柔情，你就说不出这样的话了，装，是装不出来的。原来从始至终，他骗了我们所有人，他连我也没有放过。他今日可以对着我说，他要做的一切都是为了韬光养晦的身不由己；明日他就可以抱着霍素持哄她，对她说我只不过是一个玩物，一个替他二人产子的器具！”
“这段时间他为霍素持做的那些事，朝野皆知，唯有我信这是他的缓兵之策。听说他和霍素持出宫游玩，听说他为霍素持取血入药，这些我不是没有伤心过。可我总能安慰自己，这是他要演给世人看的戏，我万不可因戏困苦。现在想来，我真是自欺欺人到可笑的地步。”
眼见她情绪激动，阮娘连忙起身安抚她：“您……您当真铁了心这般认定？可您与陛下在岭南共患难那三年，可是奴亲眼见证过的，他为了您……娘娘，不若再给陛下一次机会。”
霍晚绛坠下行行珠帘似的泪：“机会？回长安来，我给过他太多次机会了。叔父告诉我，男子凉薄寡情，这般浅显的道理，我时至今日才彻底接受。”
“他自己都与我说过，晋武与卫后之情……或许，我们终究走上了他父皇母后那一步。从前他待我那些确实是发自内心的，他为了我连命都可以不要时也是真心的。可回到长安后，自霍素持出现的那一夜起，他的心开始乱了，这更是真的。”
“夫妻情深，终究比不过他们多年青梅竹马的情分。”
“与其这样，我宁愿他在岭南对我的好尽皆为假象，我还不至于痛到神魂俱灭的地步！阮娘，帝王是没有心的……我居然傻乎乎地以为，我真的可以捂热他。”
她一股脑说了这么多话，还不大流畅，每个字的发音更是透露着古怪，纵使这样，她也要将凌央的凉薄尽数说出口。
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