洪浩听罢，心中便活泛起来。
东京热不热的倒没多大紧要之处，头领所讲的扶桑树和神鸟却有点意思。
他体内，可是同时拥有朱雀离火和太阳真火两种至阳至烈的神火本源。
朱雀离火，焚尽污秽，再造乾坤；太阳真火，大日煌煌，焚天煮海。哦对了，还有小炤体内的六丁神火，能够炼化一切，聚气成神。
这三种神火，几乎代表了天地间火焰法则的巅峰。
可听头领所讲，这火的威能似乎并不在这三种神火之下……不知道是因为身处小岛偏安一隅，眼皮子浅而进行了夸大还是真的确有其事。
想到此处，洪浩开口问道：“龟田头领，你方才讲的这些，你们是真的见过还是……只是传闻？”
“回禀神仙，是祖上传下来滴嘛……”头领惶恐道：“不过千真万确哈。我爷爷的爷爷……是见过一次神鸟滴……”
他双手张开，努力比划着，仿佛要描绘那无法形容的庞大：“那影子大滴吓死人……把整个天都盖住咧……海都黑咧。”
“看来……光听描述，是得不到更多线索了。”洪浩心中暗道。龟田头领所知有限，且年代久远，记忆难免失真。
“哥哥，想要知道真假，我们点一把火不就知晓了……”精神小妹见洪浩沉吟，提出了最简单有效的验证法子。
说罢就要张口吐火。
吓得洪浩赶紧捂住小炤嘴巴，“不可！你莫要乱来。”
小炤扑闪扑闪大眼睛望向洪浩，不知哥哥为何如此紧张。
“这种事情，还是宁可信其有……”洪浩解释道：“既然代代相传，总不会空穴来风。”
“倘若是真的……”洪浩目光扫过山谷中乌泱泱众人，“我们就算能自保，这些人却难以得活。那却是我们造下的杀孽。”
当下打定主意，等谢籍把船修好，几人自己去探索一番，不要连累无辜。
就在他思忖间，谢籍已经返回。
这小子一边跑一边叫，满脸皆是兴奋之色：“小师叔……狗日的，我们这下发财了。”
只见谢籍风风火火地跑了回来，脸上带着狂喜之色，手里还拿着一块巴掌大小，黑黢黢、闪烁着金属光泽的物件。
“小师叔，你看。”谢籍冲到洪浩面前，将那块物件往地上一放，发出沉闷的响声。他激动得道：“好东西，绝对是好东西。狗日的，那树……那树太硬了，硬得离谱。”
他指着那块物件：“你看这纹理，这密度，这光泽……狗日的，我费了许多力气才弄下来这么一块……这硬度，这韧性，比咱们船上用的‘铁心木’强了十倍不止，绝对是炼制法宝的上等灵材啊。”
“这是木头？”洪浩错愕问道。
旋即蹲下身，伸手抚摸那块木料。入手冰凉沉重，质地极其细密坚硬，表面泛着一种类似黑铁矿石的金属光泽，但又能清晰地感受到其木质纹理。他屈指一弹。
铛——！
一声清脆的金铁交鸣声响起！指尖传来的反震力让洪浩都有些惊讶。
“日他娘，带路的小短腿说他们管这叫‘赛梨木’！”谢籍兴奋道，“那树……啧啧啧……五六个人都抱不过来，树皮跟铁甲似的。”
他越说越激动，指着星云舟船尾的缺口：“小师叔！这木头……太适合修船了。不，不仅仅是修船，我想把整个船身都换了。用这赛梨木重新打造船体，龙骨还是用阴沉木，但外壳、支架……全换成这个……狗日的，这硬度，以后别说执法者的菜刀，就是星陨石撞上来，也未必能撞个坑出来。”
洪浩心中也是一喜，连连点头应承。
想不到这弹丸之地的扶桑岛，居然还有这等宝贝。若能以此木重铸船身，星云舟的防御力将提升数个档次，后面的旅程也将安全许多。
毕竟后面还会遇到什么凶险，谁也不知，小船总是越坚固越好。
“既然是好东西，那就换。须多久能弄好？”
“我算过了，整艘船的外壳和骨架全换，少则十天，多则半月……不过要靠灵儿帮忙切割方可。”
“这个自然不在话下……灵儿，你也听到了，去给谢小子帮帮忙……”
“好的，老爷。”灵儿闪现，旋即用逾常对着地上的赛梨木一划……木头出现一道细痕，却并未能一分为二。
“咦？这木头果然蹊跷。”灵儿惊呼，“我刚用了五成力道……竟然切不开！”
逾常倏然变得金红，再次划拉，这一回终于分为两段。
“狗日的，的确够硬……”灵儿骂骂咧咧。
后边的日子，洪浩几人都忙着给谢籍帮忙重新打造星云舟，总是早日完工早日出发。
只有窦十五无所事事。他只是个普普通通的厨子，这一辈子都在做菜，其他什么也不会。
所以他成了岛上最清闲也最受欢迎的人。
他虽不能参与造船，但他那口与大领主一模一样的黥国口音，以及他作为神仙同伴的身份，让他在土着中备受尊崇。头领对他毕恭毕敬，部落里的男女老少见到他都会热情地鞠躬行礼。
起初，窦十五还有些不自在，但很快，他便沉浸在这种从未体验过的，被尊重和需要的感觉中，十分的快活受用。
他不再是星云舟后厨里那个麻木切菜，长生不死的工具人，而是一个活生生的人，一个被当作贵人尊崇的人——这是他之前的漫长岁月中从不曾有过的。
他努力用自己有限的知识，教部落里的女人们辨识野菜野果，教男人们如何更有效地处理猎物。他还把洪浩给他的烧饼，偷偷塞给部落里那些面黄肌瘦的孩子。
更让他心动的，是一个叫饭岛的姑娘。饭岛是部落里最心灵手巧的女子，负责处理食物和缝制衣物。她不像其他土着女子那样羞涩，反而带着一股子山野的灵动和热情。
一来二去，两人渐渐熟络。岛上民风热烈奔放，颇有黥国早年间的风采——互相喜欢的男女，无须父母之命媒妁之言，自行相约井上也好松下也罢，亦或南泽北野……干就是了。
讲来也是缘分，他一个厨子，本来整日间就是做饭，女子又叫饭岛，你讲巧不巧？厨子做饭天经地义不是？
当洪浩告诉窦十五，星云舟即将修复完毕，明日将启程时，窦十五沉默了。
“恩公，”窦十五抬起头，“额想留下来。”
洪浩微微一愣：“留下来？窦大哥，你……不想回中土了？”
窦十五用力点点头，惆怅道：“恩公，中土……太远咧。我根在哪儿？早都寻不着咧。”他顿了顿，目光扫过洪浩、轻尘、谢籍和小炤，眼神里带着一种凡人看神仙的敬畏和……一丝怜悯。
“恩公，你们……都是要成仙的人吧？”窦十五的声音低沉了些，“你们飞天遁地，神通广大，求的是长生不老，万世逍遥。这道理……额懂，额在船上见过太多像你们这样的人咧。”
他微微叹了口气，饱含着无尽岁月的沧桑：“可是……恩公，你们晓得不？那长生不老的日子，额过够了嘛。那种日子……狗日的，那不是活着，那是……那是熬刑！是……是莫得尽头滴苦役！”
“可现在不一样咧。恩公，你把额捞出来咧。额……额自由咧，额能老咧，我能死咧，我重新活过来咧！”
他目光温柔望向不远处的饭岛，眼中满是憧憬：“在这里，龟田头领把额当神仙供着，饭岛对额好滴很，额喜欢她，她也喜欢额，额们已经在一起咧。额能娶她，生娃，看着娃长大，变老……额也能变老，最后化成一把灰，埋进土里。”
“恩公，你们修仙，那是你们滴路。可额就是个厨子。额滴路……在灶台边，在热炕头，在……在娃叫额爹滴声音里头。”
洪浩静静地听着这个圆圆胖胖的厨子絮絮叨叨的讲话，不知心中想些什么。
窦十五最后望向洪浩，眼神清澈而执着，“恩公，你们滴路……是上天，是长生不老。额滴路……就在这地上，是生老病死。”
“我回中土，就是个啥也没有的老光棍。所以额想留下来，额想好好活一回。当一回有血有肉、有家有口，能老能死滴人！这才叫……活咧一回人！”
“窦大哥，莫事。”洪浩笑道，“好好过日子，以后若有机会，我们再来看你。”
翌日清晨，星云舟焕然一新。黑铁木打造的船身闪烁着冷冽的金属光泽，线条流畅而坚固，犹如披上了一层坚不可摧的铠甲。
谢籍站在船头，意气风发，拍着崭新的船壳：“狗日的，这下看谁还砍得动老子。”
洪浩、轻尘、小炤登上星云舟。龟田头领带着部落众人，远远地跪拜送行。窦十五和饭岛站在人群最前面。
“窦大哥！保重！”洪浩朗声道。
“恩公！你们也保重！一路平安！”窦十五大声回应。
星云舟尾部推进法阵亮起柔和的白光，船身平稳地升空，划破晨雾，朝着岛屿深处那座云雾缭绕、散发着古老神秘气息的神山——扶桑神树所在的方向，疾驰而去。
窦十五的身影在下方越来越小，最终消失在葱郁的山谷中。
洪浩收回目光，望向远方那座越来越近的庞然巨峰。峰顶云雾翻滚，隐约可见那传说中撑开天穹的巨大树冠轮廓，如同蛰伏的太古巨兽。
小船速度极快，不多久便飞临神山范围。空气带着浓郁的树木灵气，但也隐隐透着一股令人心悸的古老威压。越靠近神山主峰，那股威压便越强，仿佛有某种沉睡的意志在无形中审视着闯入者。
“小师叔，快看！”谢籍指着前方，声音带着一丝紧张和兴奋。
只见主峰之巅，云雾缭绕之处，一株震撼众人巨树！
它的主干粗壮如山岳，树皮呈现一种奇异的暗金色，如同龙鳞般覆盖。巨大的枝桠虬结盘绕，向四面八方伸展……枝桠上覆盖着繁茂的叶片，那些叶片并非寻常的绿色，每一片都大如房盖，叶脉清晰，像是流淌着液态的火焰。
这便是扶桑神树，传说中连接天地的神木，其庞大与神异，远超洪浩等人的想象！
然而吸引他们目光的，却是栖息在神树一根巨大枝桠上的……一只鸟。
但那鸟体型并不算大，初看约莫只有天鹅大小。看来传说有误，并非头领爷爷的爷爷讲的那般硕大无朋。
只不过，体型虽小，浑身散发出来的气息却教人不可小觑。
它蜷缩着身体，头埋在翅膀下，似乎在沉睡。众人隐隐感觉一股难以言喻的远古气息，如同沉睡的火山，从它身上散发出来，弥漫在整个空间。
“那就是……神鸟？”谢籍压低声音，眼中充满了震撼，“狗日的……这气息……好强！虽然睡着了，都感觉……压迫”
“嘘……莫要惊动它，小子你开慢点……大家都警醒些。”洪浩沉声道，他体内的朱雀离火和太阳真火本源，在靠近神树后，竟隐隐有些躁动不安，仿佛遇到了同源却又带着一丝异样气息的存在。
谢籍立刻小心翼翼地降低高度和速度，试图在不惊动神鸟的情况下，更近距离地观察神树和神鸟。
小船无声无息地滑行，距离神树越来越近。洪浩甚至能看清神鸟那如同熔金锻造的喙，以及紧闭的眼睑下，隐约透出的、如同燃烧星辰般的微光。
就在星云舟距离神树主峰不足千丈之时……
那沉睡的神鸟，身体猛地一颤。覆盖在它身上的璀璨金羽，瞬间如同被点燃的熔岩，爆发出刺目的光芒，它紧闭的眼睑，倏然睁开！
嗡——！
两道如同实质般的、燃烧着赤金色火焰的目光，瞬间穿透云雾，精准地锁定了星云舟。那目光中，没有愤怒，没有杀意，只有一种被蝼蚁惊扰了沉眠的冰冷审视。一股难以形容的恐怖威压，如同无形的海啸，瞬间席卷而来。
“唳——”
一声清越、高亢、却又带着无上威严的鸣叫，如同九天惊雷，骤然在天地间炸响。声音穿透云霄，震得整座神山都在微微颤抖，星云舟的防护法阵瞬间亮起刺目的光芒，船身剧烈震颤。
洪浩闻声色变，这气势威压，竟是不输红糖的存在！
只见这鸟缓缓站起身，舒展身体。随着它的动作，它的体型，开始以肉眼可见的速度……膨胀！
天鹅大小……孔雀大小……金翅大鹏大小……短短数息之间，它的体型便已膨胀到如同小山般巨大！
那原本就璀璨夺目的赤金羽毛，此刻更是燃烧起熊熊的、如同液态太阳般的火焰。长长的尾羽拖曳出数百丈长的火焰流光，在天空中划出绚烂而致命的轨迹！
然而，这仅仅是开始。
眼见小船并未掉头后退。神鸟似乎被彻底激怒了，它双翼猛地一振！
一股狂暴的气流瞬间爆发。如同无形的巨锤，狠狠砸在星云舟上。船身发出不堪重负的呻吟，覆盖船体的赛里木装甲瞬间浮现出无数细密的裂纹！谢籍死死抓住操纵杆，才勉强稳住船身。
还好是换上了赛里木，若是先前的星云舟，恐怕早已化为齑粉。
“唳——”
又是一声更加高亢、更加愤怒的鸣叫！这一次，声音中蕴含的威压，几乎要将空间撕裂！
随着这声鸣叫，神鸟的体型……再次疯狂暴涨！
它的身躯如同充气般急速膨胀！双翼展开，遮天蔽日！赤金色的火焰席卷全身，光芒之盛，甚至盖过了天上的太阳！
它的头颅高昂，如同燃烧的山岳，双目如同两颗巨大的、旋转的赤金恒星，散发出焚尽万物的恐怖高温和无上威严！那长长的尾羽，此刻已化作横贯天际的火焰星河，每一次摆动，都带起撕裂空间的火焰风暴！
短短几个呼吸间，这只原本只有天鹅大小的神鸟，已然化作一尊……顶天立地、遮天蔽日的……火焰巨神！
它的双翼展开，覆盖了整片天空。天地间只剩下它那赤金神火的光芒，空气被灼烧得扭曲，发出噼啪的爆响。下方的森林瞬间枯萎燃烧，山石融化流淌，整片天地此刻都化作了熔炉！
神鸟低下头，那双如同恒星般的巨目，冰冷地注视着下方那艘如同尘埃般渺小的星云舟。它缓缓抬起一只燃烧着神火的巨爪，爪尖缠绕着足以撕裂星辰的法则符文，对着星云舟……缓缓按下。
那动作，缓慢而优雅，却带着毁灭一切的绝对意志。
“狗……狗日的……”谢籍看着那遮天蔽日、如同天倾般压下的巨爪，脸色惨白如纸，声音带着绝望的颤抖，“这……这还打个锤子啊……”
洪浩瞳孔骤缩！他体内的朱雀离火和太阳真火本源，在这股毁天灭地的神火威压面前，竟发出了前所未有的的哀鸣。一股源自血脉深处的悸动和……一丝难以言喻的渴望，同时在他心中炸开。但这渴望，在绝对的力量差距面前，显得如此苍白无力！
死亡！毁灭！就在眼前！
就在这千钧一发、万念俱灰之际！
“唳——”
另一声清越、高亢、仿佛穿越了无尽时空、蕴含着无尽威严与……一丝难以言喻的焦急与愤怒的啼鸣，骤然响彻寰宇！
“红糖！”
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