高继尧看着母亲，好奇的问道：
“娘，爹爹呢？”
“我好久都没见爹爹了。”
听到这句话，邓鸢鼻子一酸，自从高策生病以来，就很少主动见高继尧。
一来高策看到高继尧就会想到长子高穆尧，这对他的身体恢复不利，也对小儿子不公平。
二来高策不想让小儿子看到自己虚弱的样子，他不想让儿子担心。
高继尧见母亲没有回答他，于是继续说道：
“娘，我想爹爹了。”
邓鸢强撑起一抹微笑，轻声说道：
“继尧，爹爹身体不舒服，需要休息，我们不能打扰他的。”
听到母亲这样说，高继尧的小脸一下子就变得失落起来。
邓鸢连忙哄着说道：
“等爹爹的身体好了，娘就领你去见爹爹，好不好？”
高继尧的小脸这才变得好看起来，点头说道：
“嗯！”
“爹爹要快点好起来。”
邓鸢听到孩子这样说，一股心酸涌上心头，她转过头不留痕迹的擦拭眼角的泪水，她不能让孩子察觉出端倪。
然后她抱着高继尧，笑道：
“娘带你去吃点心好不好？”
高继尧笑着点点头，拍手说道：
“好！”
……………
七日后，邓鸢的书信传到了平阳侯曹锦眉的手里。
曹锦眉收到信件之后，立刻就去找了安定侯孟炳，即便她如今已经在北疆军中颇具威望，但对这位三朝老将还是十分敬重的，更何况，孟炳还是她的上司，一些事情不能瞒他。
而此时孟炳正在北疆军主帅大帐当中。
即便孟炳已经年老体弱，但他依旧会坚持每日巡查军营。
他带着亲卫巡视完士兵，刚回到主帅营帐的时候，曹锦眉就到了，
只听曹锦眉在帐外喊道：
“属下曹锦眉求见孟帅！”
孟炳听到声音后，朗声说道：
“进来吧！”
曹锦眉进入营帐，冲着孟炳抱拳行礼。
孟炳身后的那两名亲卫他连忙朝着曹锦眉抱拳行礼，可见曹锦眉这段时间在北疆军中已经积累了威望，无人敢小看她这个女子。
孟炳微微一笑，指着一旁的椅子说道：
“原来是曹将军来了，快请坐！”
曹锦眉微微一笑，十分自然的坐到了椅子上，然后拱手说道：
“孟帅，属下这次来找您是有事相商。”
孟炳好奇的问道：
“哦？”
“何事？”
曹锦眉没有说，而是看向了站在孟炳身后的那两名亲卫。
孟炳见状，立即冲着身后的亲卫摆手说道：
“你们先出去吧。”
那两名亲卫抱拳称是，紧接着便离开了营帐。
帐内只剩下孟炳和曹锦眉两个人。
孟炳轻声询问道：
“曹将军有什么事就说吧。”
曹锦眉将那封书信拿出来递给孟炳，并解释道：
“陛下让皇后娘娘给属下传的密信，要召属下秘密入京。”
孟炳粗略的看了一下密信，然后缓缓站起身来，背对着曹锦眉说道：
“你此番入京，是为了领兵北伐吧？”
曹锦眉微微一惊，轻声说道：
“孟帅猜到了？！”
孟炳笑了笑，沉声说道：
“如今朝中早就有所传闻，陛下想要起兵北伐，只是苦于找不到合适的统帅。”
“这段时间，你一直巡视北疆边境，甚至有的时候领着侦骑深入漠北，为的就是探查地形，为领兵北伐做准备吧。”
曹锦眉点了点头，笑着说道：
“果然还是瞒不过孟老将军啊！”
“没错，我确实有领兵北伐的打算。”
“之前我就已经写了一份北伐方略托皇后娘娘呈递给陛下了。”
“这件事属下绕过了您，请您见谅！”
孟炳哈哈一笑，摆手说道：
“我没有怪你的意思。”
“我已经是一个老朽，北伐的时候我有心无力，若是你能带领北疆军扫清北夏残余，我也会感到高兴的。”
“我大燕与北夏是几代人遗留下的世仇，是要有个结果了。”
“去吧！”
“去燕京城！”
听到这句话，曹锦眉十分动容，抱拳说道：
“孟帅，您相信我？”
孟炳笑道：
“太祖、太宗两朝的功臣勋将大都老迈凋零，如今朝中有能力率领大兵团作战的没有几个了。”
“陈积、韩令、胡大愚分别镇守江南，东海，西境，陛下不可能调动他们北伐。”
“而我已经年过七旬，有心无力了。”
“所以这次陛下的统兵人选只有三个人，江国公马异，你，还有陛下自己，”
“说实话，要是非让我选的话，我希望是你领兵北伐。”
曹锦眉问道：
“为什么？”
孟炳回答道：
“陛下是天子，不宜轻出京城，而马异这个年轻人虽然各方面都很合适，但陛下不相信他，要不然当年陛下也不会夺了他的西戎军兵权，所以唯有你最合适。”
“你担任北疆军副帅多年，更了解这支军队，我相信并认可你的能力。”
曹锦眉抱拳说道：
“谢孟帅！”
孟炳摆了摆手，轻声说道：
“好了，就别客套了，你快去吧！”
曹锦眉点头说道：
“好，属下告辞了！”
…………
曹锦眉和孟炳告辞之后，便率领亲卫骑着马南下燕京城。
经过七日急行军，曹锦眉终于领着人抵达了燕京城。
一进入燕京城，高策便收到了消息，立即派检卫带曹锦眉入宫。
这一连串的极限操作，几乎瞒过了文武百官，无人知道曹锦眉入京了。
马异还对领兵北伐的事情怀有期待，并积极联络人脉运作此事。
说白了，马异从来都没有把曹锦眉放在眼里过，毕竟她是一个女人，自古以来哪有女子挂帅出征的道理，更何况他马异无论是军功还是用兵水平都是领兵北伐的最佳人选。
……………
曹锦眉在检卫的带领下马不停蹄的赶往皇宫。
当她来到承明殿前，只见皇后邓鸢就站在殿外。
邓鸢见曹锦眉来了，连忙迎了上去，笑着说道：
“曹将军来了。”
曹锦眉立刻下跪行礼道：
“臣曹锦眉拜见皇后娘娘。”
邓鸢连忙将她扶起来，并笑着说道：
“曹将军就不要客气了，陛下正在殿内等你呢，快进去吧。”
“要和陛下好好说。”
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