晨雾如轻纱般，缱绻在蜿蜒的山道上，久久未曾散去。
王小虎身姿矫健，背着那洗得有些发白的蓝布包袱，大步流星地向前赶路，每一步都迈得坚实有力，带起些许尘土。
后腰上别着的那把柴刀，随着他的步伐有节奏地一颠一颠，时不时敲打在一旁的陶罐上，发出一阵清脆的叮当声响，在这静谧的山道上显得格外突兀。
正走着，王小虎突然像是想起了什么，脚步戛然而止。
他快速地将右手伸进怀里，摸索了几下，掏出一个油渍斑斑的油纸包。
那油纸包被他攥在手中，微微有些变形，散发着阵阵诱人的香气。
他迫不及待地打开油纸包，露出里面还冒着热气的半个荞麦饼，也顾不上形象，三两口就将那半个荞麦饼吞进了肚里。
这荞麦饼，可是今早出门前，隔壁李寡妇偷偷塞给他的，那寡妇塞饼时，还红着脸，眼神中透着几分关切，轻轻拍了拍他的肩膀，啥话也没说就转身回屋了。
“小虎崽子！你给我站住！”
一道如炸雷般的吼声，猛然从山脚下传来，震得山林都仿佛晃了几晃。林间休憩的雀鸟被惊得扑棱棱飞起，叽叽喳喳地四散逃窜，树枝也跟着簌簌颤抖。
王小虎身子一僵，脖子下意识地缩了缩，脸上露出一丝苦笑，心里暗叫不好，不用回头他都知道，定是母亲举着那根平日里烧火用的烧火棍追来了。
他的右手不自觉地摸了摸背上的包袱，包袱里那沉甸甸的银锭硌得他手心生疼，这二十两碎银，可是全村人好不容易凑起来的 “科考基金”。
一想到这，王小虎撇了撇嘴，满脸无奈，其实他心里清楚，自己连《三字经》都背不全，这科考之路，怕是比登天还难。
“王家的列祖列宗啊！” 母亲的声音带着哭腔，在山谷间悠悠回荡，每一个字都饱含着绝望与悲愤，“你个杀千刀的非要学人当官，咱家三代可都是猎户……”
王小虎哪还敢耽搁，撒腿就跑，脚下的鹿皮靴踏在满是露水的草地上，溅起一串串晶莹的水珠，晨露瞬间被踏碎，打湿了他的裤脚。
当官有什么好？他脑海中不禁浮现出前些日子看到的场景，县衙的差役凶神恶煞般地闯进老张头家，二话不说就把老张头家那娇弱的闺女拖去抵税，闺女哭得撕心裂肺，老张头瘫倒在地，那画面至今让他心有余悸。
不过比起这个，他更怕母亲真把村东头杀猪的刘大壮招来当女婿。
一想到刘大壮那铁塔般的身材，胳膊比他的腰还粗，王小虎就忍不住打了个寒颤，心里想着：这要是洞房夜，自己怕是要被那汉子直接坐断肋骨。
转过一个山坳，一座破败不堪的山神庙突兀地撞进他的视线。
庙门之上，那块掉漆的匾额摇摇欲坠，“有求必应” 四个金字早已被风雨侵蚀得斑驳陆离，像是在诉说着岁月的沧桑。
王小虎刚要抬脚踏进庙门，忽然，庙门的缝隙间飘出缕缕青烟，袅袅娜娜地升腾而起，与此同时，一阵若有若无的铜铃轻响悠悠传来。
“这位小友，可是要问前程？”
一道沙哑暗沉的嗓音骤然响起，惊得王小虎瞬间倒退半步，他瞪大了眼睛，警惕地看向破庙内。
只见供桌前静静地站着个灰袍老道，那老道一头鹤发，面容却红润如孩童，手中紧握着一个青铜罗盘，罗盘上的指针微微颤动。
老道脚边的炭盆里，燃着一种古怪的紫烟，那紫烟升腾扭动，将老道半张脸映照得阴晴不定，透着几分神秘莫测。
老道猛地一挥拂尘，那拂尘的白毛好似利剑般划过空气。
王小虎只觉背后包袱一震，紧接着 “当啷” 一声，包袱里的陶罐突然落地。
半罐山泉水泼洒在青砖上，刹那间，竟泛起一片诡异的绿光，在这昏暗的破庙里显得格外惊悚。
“凶兆啊！” 老道像是看到了什么可怕的东西，痛心疾首地跺了跺脚，脸上的皱纹都跟着抖动起来，“你带着阴煞之物上路，怕是要客死异乡！”
王小虎眉头一皱，蹲下身子，伸出右手食指，小心翼翼地蘸了点地上的水渍，然后放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
这哪是什么阴煞之物，这不就是后山常见的萤石粉嘛！
他脑海中瞬间浮现出去年的趣事，当时他闲来无事，还用这萤石粉把村长的夜壶染得绿光莹莹，吓得村长半夜以为撞了鬼，在村里大呼小叫的。
“道长说得在理。” 王小虎眼珠子一转，突然捂住心口，脸上露出痛苦之色，身体踉跄着往后退了两步，那模样就像真的中了邪一般，还带着几分夸张的戏瘾，“不瞒您说，我今早出门就摔了三跤，怕是真中了邪。”
老道眼底闪过一道精光，像是捕捉到了什么商机，赶忙从袖中摸出一个锦囊，那锦囊绣着精致的金线花纹，他微微晃了晃锦囊，神秘兮兮地说道：“此乃龙虎山天师亲绘的辟邪符，只要……”
“二十两够不够？” 王小虎不等老道说完，哗啦一声抖开钱袋，白花花的银锭在晨光下闪烁着耀眼的光芒，晃得老道眼睛一花，喉结不自觉地滚动了几下。少年嘴角勾起一抹狡黠的笑，突然凑近道士耳边，压低声音说道：“您这萤石粉不够纯啊，要不要我教您怎么提纯？后山矿洞东侧第三道裂隙里的原石，磨粉前记得用陈醋浸泡……”
老道的脸瞬间涨成了猪肝色，又气又窘。供桌下突然蹿出个黑影，王小虎定睛一看，竟是个举着弹弓的小道童。他早有防备，左手迅速抽出后腰的柴刀，猛地一横，只听 “叮” 的一声，稳稳架住了飞来的石子。紧接着，他右手反手一甩，腰间挂着的酒葫芦如离弦之箭般飞了出去。这竹筒里装的可不是什么米酒，而是他特制的辣椒水。
“我的眼睛！” 小道童毫无防备，被辣椒水喷了个正着，顿时捂着脸满地打滚，痛苦地哀嚎着。老道见状，刚要发怒，却感觉脖子后一凉，回头一看，只见少年不知何时已经绕到了他的身后，冰凉的刀刃正紧紧贴着他的后颈。
“道袍是江宁绸，鞋底沾着京城胭脂巷特有的红泥。” 王小虎嘴角噙着笑，用刀尖轻轻挑起老道腰间的玉佩，那玉佩温润剔透，一看就不是凡品，他啧啧称奇道：“哟，还是户部特供的羊脂玉？您这骗子当得够气派啊。”
破庙外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。王小虎耳朵微微一动，这马蹄声敲击山石的节奏，他一听就分辨出，分明是军中战马才有的三短一长。他心中暗叫不妙，目光扫向四周，刚要转身翻窗逃走，“砰” 的一声，庙门已被人一脚踹开。
晨光如水，倾洒进破庙，站在门口的是个青衫书生。那书生生得唇红齿白，面容俊俏，可肩头却扛着一把威风凛凛的九环大刀，显得格格不入。他身后的枣红马打着响鼻，焦躁地刨着蹄子，马鞍上挂着一只血迹未干的野兔，显然是刚猎来不久。
“光天化日抢劫？” 书生声音清越，宛如山间清泉，手腕轻轻一抖，大刀上的铜环哗啦啦作响，透着一股肃杀之气。王小虎眼睛一眯，视线落在对方绣着金线的靴尖上，突然笑出声来，他一边笑一边指着书生的耳朵说道：“这姑娘扮男人倒舍得下本钱，就是耳洞忘了遮。”
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