“姑娘……
我们都是些粗人，怎么能跟贵人一起吃东西呢……”
眼见张老汉眼中已隐隐有了泪水，段沐脂连忙换上一副失落的神情。
“我们这些做下人的，哪里是什么贵人……”
原本因为感动，张老汉的泪水已经到了眼边，陡听得段沐脂低落的话语，立时便被吸引走了注意力。
“姑娘是二皇子身边的人，当然是贵人了。”
段沐脂微微偏头，擦了擦根本不存在的眼泪。
“像我们这种做下人的，遇上一个好主子才勉强像个人……
在那之前的日子……不说了……”
话到后面，段沐脂的声音里已有了一丝哽咽。
瞬间，张老汉和张小兰都有些不知所措。
张小兰连忙安慰：“姐姐，我看二皇子人挺不错的，你跟着二皇子，就不用再受苦了。”
张老汉也附和：“对啊段姑娘，你的好日子还在后头呢……
跟着二皇子有吃有穿，总比我们这些在外面挨饿受冻的强。”
段沐脂再次做了个擦拭眼泪的动作，随后假装不在意地问出了最关心的问题。
“对了老爹，听说今年咱县里大丰收，怎么粮价还涨了不少？”
听到段沐脂的问话，张老汉叹了口气。
“今年的粮食是丰收了，可是我们村几乎人人都在挨饿，根本吃不起啊……”
“地主加租吗？”段沐脂问。
张老汉摇了摇头，“要是地主加租，说不定还好些，至少能吃几天饱饭。”
“那这是为什么？”段沐脂又问。
“今年啊，收成特别好，我们张家村是每家每户都开心啊。
更让人高兴的是，交租的时候，赵大户不但没有加租，还给我们减了一些租。
还跟我们说，他们那有喜事，需要一大批粮食。
说是看在跟我们村主顾多年，愿意以比市场价高一成的价格收购我们所有的粮食。
那时我们村的人都以为，今年收成好，县里粮价肯定高不了，想着卖了粮再去县里买。
这样一来一回能赚不少差价，却没想到……
都怪我一时糊涂啊……”
说到这里，张老汉悔恨地拍打起胸口来。
段沐脂连忙拉住张老汉的手，安抚道：“没事的老爹，都过去了，过去了。”
说着，递了杯茶给张老汉。
张老汉喝了茶，情绪慢慢缓和了下来，继续诉说起来。
“也是我们单纯，这地主哪里会做亏本的买卖。
我们到了县上才发现，县上的粮价已经翻了一倍不止。”
说到这，张老汉情绪再次变得有些激动，张小兰连忙抚着张老汉的背给他顺气。
段沐脂等张老汉平复了下情绪，这才继续问道：“后来呢？”
“县里的粮食那么贵，我们哪里舍得买，只好先回村里去。
想着过两天，没准粮价能降下来。
谁知道时间一天天过去，粮价非但没降，还涨了不少。
闺女你是不知道啊，现在的粮价是以前的三倍还多啊……”
段沐脂黛眉轻皱，“粮价涨了这么多，县太爷他们不管吗？”
“不管啊，粮食贵了那么多，我们就想找赵大户商量商量。
看能不能把之前卖的粮食再买回来……
谁知赵大户跟我们说，收的粮食都已经转手卖掉了。
我们没办法，只能去告官。
可衙门说了，我们这是自由买卖，管不了。
最后逼得实在没办法，村里的人只能在村子旁边挖些野菜吃。
一开始还能对付，后来野菜都找不着了。
那天早晨，阿牛见我和小兰都实在饿得受不了，就自己出门去了。
傍晚的时候，阿牛带了一袋米回来。
我们很高兴，总算有吃的了，于是赶紧煮了一锅粥。
谁知道刚吃完粥没多久，衙役就上门拿人了。
直到这时我才知道，原来是阿牛一时糊涂，偷了县上的米粮行。
阿牛被抓走后第三天，就是今天。
那个洪班头带着人上门要抓小兰，说是有人举报，小兰是阿牛同党。
还说阿牛偷的是外国商人，上面要严查……”
问清了事情的来龙去脉，段沐脂送走了张老汉爷孙。
将桌上的茶点收拾完后，段沐脂让人带来了张壮。
张壮刚一进门，段沐脂就问张壮。
“知道付将军准备怎么处置你吗？”
张壮站得笔直，“不知道，不管有什么责罚，好汉做事好汉当就是了。”
段沐脂轻笑一声，“你觉得自己为张小兰一家出头，特英雄是吗？”
“我站出来只是出于义愤。”张壮声音洪亮。
“你是因为什么原因站出来的，这并不重要。
你好好想一想，如果今天不是二皇子和付将军他们在场，你会有什么下场？”
随着段沐脂的话音落下，张壮高昂着的头低下了许多。
段沐脂继续说道:“别说救人，你自己都得搭进去。
如果洪忠他们有别的心思……
到时候用你来威胁张小兰他们，你觉得会有什么后果？
一来，你是因为他们才被卷进这件事里；
二来，你替他们出头也算是他们半个恩人。
虽然你这个恩人什么忙也没帮上，可他们也不可能弃你于不顾。
到时候，你让张小兰他们从是不从？”
张壮愣住了，他并没有想过这些。
直到刚才走进这个房间为止，张壮都觉得自己今天的行为特爷们。
段沐脂和谭元一路上对他们礼待有加，张壮下意识的就认为是因为他们钦佩自己。
现在听了段沐脂的话，张壮才知道自己的鲁莽有多愚蠢。
张壮的头完全垂下了，说出的话声音也小了许多，彻底没了底气。
“我那时候没有想那么多。”
见张壮没了一开始的傲气，段沐脂也缓和了语气。
“坐下说吧。”
“小民不敢。”
“怎么，你是想让我站着跟你谈话是吗？”
“不是，小民不是这个意思。”张壮慌忙回答，边说边在段沐脂对面坐下。
“我也不瞒你，付诚将军宽宏大量，并不打算跟你计较。”
“小民谢段姑娘，谢付将军，谢二皇子。
这个恩情，小民一定记住，有机会一定报答。”
“报恩的事以后再说，我有些事要问你。”
“段姑娘你尽管问，只要我知道的，肯定都告诉你。”
张壮的配合，让段沐脂十分满意。
“听说你一直在县上做工？”
“对，小民也是张家村的人，去年经人介绍，在张老爷店铺里当伙计。”
“平水县粮价飞涨的事你知不知道？”
“小民知道，听说是一个叫什么西的国家来了几个大商人，在大量收购粮食。”
“把你知道的都说出来。”
“好，据小民听到的消息，好像是他们的国家在打仗，需要很多粮食。
他们国家自己种的粮食不够吃，所以到我们这来购买。
听说他们不光在我们县收粮食，附近几个县的粮食也都在收。”
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