当太阳从头顶沉落时，萧瑟的意识在不同分身间自如切换，仿佛同时存在于三个国度 —— 既坐在此处注视着瑞文的治愈过程，又继续推进着他的工作。
一个分身仍在与安娜和罗超合作，以弗里曼先生的身份向八位区域总监发送传输信息。大部分人员仍需时间和资源应对今日的激增事件，但已确定今日将向各区域总部分发新的传送水晶，这将使所有高级精英 c 级试炼塔、b 级试炼塔，以及顶点地区剩余的 A 级试炼塔全部进入备战状态。
会议定于明日清晨召开，因天亮较早，萧瑟有诸多公告亟待宣布。与此同时，在他掌控的顶点地区与黑暗大陆的两处迷宫中，一个新项目正悄然推进。他的两个分身正全力从顶点地区迷宫汲取纯净魔力，并将其输送至猩红之城的迷宫。
在顶点地区迷宫的顶楼，分身发现了与 “罪恶都市” 冬眠区完全相同的现象：一块黑色巨石上沉睡着一只恶魔，却未见龙的踪迹…… 尽管多次尝试心灵感应仍无法与守护者沟通，萧瑟决定暂不纠结于此，继续推进计划。
如今不再依赖 “刷元素石 — 等待怪物重生 — 用掠夺者技能吸收副本魔力” 的旧模式，而是借助水晶创造技能与掠夺者技能的纯粹力量，直接实现迷宫间的魔力自然吸收与传输。这一过程虽耗费大量精神与体力，效率却远超从前：过去每小时仅能吸收数百亿 mp 存入收容石，如今通过将红色光环扩展至整层空间，安全折叠并转化为纯净水晶形态，每分钟即可净获数千万亿 mp，进程实现飞跃式提升。
据估算，顶点地区迷宫蕴含超 500 万亿 mp。若全力而为，数分钟内即可破坏迷宫稳定性，但此举将浪费大量魔力，故需稳妥推进。按当前速度，完成汲取需 12 至 24 小时 —— 而萧瑟恰好拥有充足时间。顶点地区迷宫将被抽空至 60 层，内部最强怪物等级降至约 3000 级，所有虹吸魔力将注入猩红之城迷宫，使其层数突破 90 层。虽无法精准预测最终层数，但怪物等级必将超过 6000 级，为绯红军团与队友提供更多训练升级空间。
当太阳落山、地平线被染成橙红色时，魔力被抽空的湮没森林区域也笼罩在一片暖色调中。瑞文身体周围的白色光芒持续闪耀，随着肌肉组织与骨骼重新生长，禁锢她四肢及躯干的纯白大理石碎片逐渐剥落消散。她黯淡的神核光芒也逐渐明亮炽热，向四周散发出原始而失控的纯净核光，轻松覆盖五十公里范围。
庆幸自己选择留在此处而非强行将她带回猩红之城 —— 即便以萧瑟的真核与精神力，承受这般压力亦非易事。可以肯定，任何普通试炼塔若被这光环笼罩，连一秒都难以存活。
白色豪宅在震荡中逐渐崩塌，当太阳完全落下时，仅存建筑地基、几尊完好雕塑、顶楼勉强支撑的石化白龙与已故真核使用者，以及延伸向黑暗的开裂白石走道。冬眠的白光退去后，唯有两颗亮黄色的真核照亮夜幕。
当倒计时归零的瞬间，萧瑟起身后退几步，准备取回武器并随时激活超强形态。然而白光消散后，情形却出人意料：一阵轻快的系统提示音在他脑海中响起，提示瑞文的冬眠过程完成 —— 因长久密切监视，他甚至能感知到她意识中的系统通知。
她的手指先轻轻颤动，随后翻转手掌审视正反。接着，她向前迈出一步，缓缓转头看向萧瑟。真核的光芒照亮周遭，凭借出色的感知力，即便在黑暗中两人也如同置身白昼，只是缺少阳光的映照，氛围略显阴郁。
她淡褐色的眼眸与萧瑟对视，开口问道：“你救了我的命…… 为什么？” 她的目光毫无敌意，甚至未存戒备 —— 显然已明白，若萧瑟欲取她性命，早已得手。
萧瑟思索片刻，耸肩回应：“为何不救？”
两人对视几秒后，她移开目光，审视着废墟中的豪宅。她的脚步声回荡在瓦砾遍布的门廊，直至停在石化白龙与男子下方。“所以，你的真核能力…… 是可以从死者身上窃取力量？无论是纯粹神能、技能，甚至真核能力本身。” 她的陈述直白而笃定，即便依据寥寥。
治愈前建立的忠诚纽带依然强烈而坚定，近乎盲目的信任 —— 毕竟她曾将性命托付于萧瑟。这颇为奇妙…… 他无意证实她的猜测，因她早已洞悉真相，转而抛出自己的疑问：“你们究竟是什么组织？之前你让我最好装作战败…… 究竟想对谁保密？”
瑞文嘴角微扬，目光仍停留在头顶的石化白龙上，黄色光环在龙身反射出微光：“嗯…… 在与‘烈焰皇帝’结盟并未能保护议会成员后，我认为再保守秘密已无意义。况且，王座觉醒的触发，无论我是否告知，联盟都将分崩离析。”
她停在萧瑟面前，他的神情分明写着 “期待答案”。萧瑟能感受到她内心翻涌的复杂情绪 —— 她刚从战斗后的昏迷中苏醒，又得知组织成员的死讯。若仅从肢体语言与表情判断，完全无法察觉她正承受的精神压力。因此，他耐心等待她整理思绪。
“教团…… 是在副本出现前便已成立的组织。而我，是在王座现世’与‘第一次大战’爆发时，才有幸加入。”
萧瑟内心的好奇被瞬间点燃 —— 她看起来不过三十岁，却亲历之前的事件。但他未显露出任何惊讶，听她继续道：“教团原有十名成员，而过去几日，你已将人数减至八人。” 她看向石化男子，又转回萧瑟，“外部成员之间并无真正的忠诚可言，我们只是签署协议以保存力量。若两名真核者在现世爆发战斗，必将两败俱伤、加速陨落。”
她的话暗含矛盾 —— 此刻两人都安然站立，但接下来的话语却让萧瑟重新审视这一认知：“神能本不应在现世如此高密度使用。即便自认为在玩弄系统，一切皆有代价。弗里曼先生便是例证 —— 治愈魔法终有极限，时间终将追上我们……”
沉默几秒后，萧瑟消化着她的话，仍有诸多疑问亟待解答：“‘外部成员’何意？是否意味着教团存在等级划分？还有…… 之前的‘第一次大战’，你说王座现世是战争导火索，为何？”
瑞文嘴角笑意更浓，似要笑出声：“你…… 果然是个充满好奇心的人。拥有这般能力，成长之路或许无尽可能…… 但鲁莽本性既带来机遇，也可能成为陨落之因。能走到这一步令人惊叹 —— 总在涉足禁忌领域，却又总能化险为夷……”
紧张氛围稍有缓和，这语气像是在赞美并试图增添轻松感。萧瑟回以微笑，却仍抱臂以严肃口吻回应：“我清楚自己身处局外。这正是我决定帮你的主因 —— 若你仍好奇我为何救你。我需要解答王国内无人知晓的谜团，而一切似乎都被遮蔽在公众视野之外。之前究竟发生了什么？为何所有人都对那该死的王座如此痴迷？”
她笑意更盛，轻笑着转身看向石化巨龙与男子：“除了三巨头，他是最接近‘第一次大战’真相的人。尽管性格古怪，却是个历史爱好者，十足的‘古文明迷’。这便是他四十年前离开中央分支、在此地钻研晦涩符文的原因。” 她咂舌摇头，抬眼凝视头顶的黑色夜空，“怀疑他并未参透真相，否则早该向我们炫耀了。多年来我最合理的猜测是：无论几千年前覆灭的古文明留下何种遗物，都是对后世的残酷玩笑……”
她顿了顿，转头看向萧瑟：“但无论是否玩笑，王座终究现世。现存唯一清晰的原始文献记载，王座是‘理解神性的关键’。据说门扉开启之时，将有一人降临并统治世界。若能攀登至足够高度，其核心将永不熄灭。”
瑞文耸耸肩，随意走回萧瑟身旁 —— 这些话显然是她多年来耳熟能详的陈词，而对他却是振聋发聩的新知。萧瑟甚至来不及快速反应，脑海中已翻涌着无数联想：
修士曾提及的 “古文明”：在魔力出现前，“气” 是世界的能量本源，而他神庙的黑色建材与黑暗大陆中心的塔似乎存在某种关联。
余烬曾谈及 “第一次大战”，并提到自己在战争期间死亡、五十年后重生却对世界一无所知 —— 这必然与王座相关，毕竟他那被称为 “不朽之核” 的特殊真核，正契合 “核心永不熄灭” 的传说。
无数念头在萧瑟脑中飞转、交织，半分钟后才意识到瑞文仍在面前等待回应。她从物品箱中取出一个银色小装置，其上镶嵌着一枚发光的黄色宝石……
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