当萧瑟将注意力转向手中真正的黄色神圣碎片时，随巫妖王一同前来的替身刚抵达附近，便通过心灵感应传递来信息。
“最后一个剩余的隔离舱已充能至稳定的 10.5 倍膨胀状态。‘余烬’现在可以在我的监督下，开始在公会大厅下方进入冬眠程序。”
它降落时，萧瑟看着它从物品存储装置中取出那个巨大的圆柱形金属装置，思考着该如何回应。当它将装置放下后，萧瑟走上前打开正面面板，在控制台上输入指令，为自己争取 3 分钟的操作时间 —— 这相当于在舱内度过半个多小时。
“我想快速测试一些东西。” 萧瑟向队友们点头示意，随后走进舱内，“告诉我，当我在里面时，你们看到了什么。我很好奇这是否有效……”
舱门关闭的瞬间，萧瑟被隔绝在这个被法力屏障笼罩的小空间里。空气中的法力浓度骤然升高，几乎凝成实质，与此同时，隔离舱启动了。试图在一个原本只用于储存法力的舱体中引导神圣能量，这对魔法机械的结构完整性似乎是极大的考验。但如果有机会加快进程，他必须一试。
他在舱室中央坐下，吞下手中悬浮的黄色小宝石 —— 巫妖王发表演讲时，他就已将它握在掌心。和最近一百次尝试一样，能量如洪流般涌入体内。黄色的能量丝线从浓缩的碎片中迸发，渗入他的核心，在体内旋转游走，赋予他短暂的力量增幅，随后像往常一样流经胸腔、手臂和腿部，最终逸出体外。
但这次不同的是，他首次食用了带有紫色屏障的碎片。屏障如第二层皮肤般包裹住他，带来紧绷的压迫感。本能驱使他想要释放那些已过滤出核心的多余能量丝线，但当大部分能量即将逸出时，他突然意识到：这一切只是因为他允许它们离开。
他从储物空间中取出另一块碎片，这次有了不同的计划。当宝石在口中溶解，能量开始在核心循环时，他集中精力构建由半休眠紫色丝线构成的屏障，试图阻止所有过滤后的黄色能量外流。几秒钟后，黄色丝线在体内循环时撞上紫色屏障，如同潮水撞击礁石般反弹回核心。看着这一幕，萧瑟不禁露出欣喜的笑容。
时间一分一秒流逝，部分多余能量确实透过核心回流，但与此同时，容纳过量能量的肉体正以更快的速度被撕裂。他不得不激活自我再生能力维持身体机能，一边强忍剧痛，一边集中精神维持屏障。即便如此，他经历过更糟糕的状况，因此当第一波能量流动开始减缓时，他又吃下一块碎片。
循环往复，紫色屏障将能量牢牢困在体内，一次又一次地在核心中缓慢流转。但能量逐渐变得凝滞，如同死水。他再吞一块碎片，循环继续。最终发现，将能量留在体内并利用新碎片刺激剩余能量，最多能将效率提升两到三倍。
约 20 分钟后，萧瑟坐在隔离舱中央，三块碎片的多余神圣能量在体内缓缓循环，逐渐渗入核心。但他无法控制从核心排出的能量 —— 体内积压的能量已开始造成负担，且能量回流核心的速度逐渐放缓，若不继续吞食碎片，收益将呈递减趋势。与此同时，能量密度的增加正加速侵蚀他的肉体，尽管再生能力全速运转，但考虑到碎片储备有限，这种疲劳感似乎得不偿失：仅有少量能量留存于饱和的核心，即便耗尽所有储备，也只能让核心略有增长，距离 “管理者” 级别的核心仍遥不可及，更遑论唤醒真正的 “本源核心”。按此效率，需数十年甚至消耗数万碎片才能实现目标，必须做出改变。
他犹豫是否再吃一块碎片加速进程，最终决定撤去紫色屏障，任由被困的黄色能量流出 —— 它们径直穿过隔离舱外壁，消失无踪。
舱门开启时，萧瑟迎上队友们好奇的目光。根据他们和巫妖王的描述，整个过程中，隔离舱外壁始终流淌着黄色光雾，而舱内没有任何能量残留。他点点头，打开储物柜，将余烬沉睡的躯体轻轻放入刚使用过的隔离舱，转向替身：“这个舱体对我无效。将其设置为 30 天时间流速，相当于近一年的隔离休眠。他可能需要更久，所以准备好在时间耗尽后为舱体充能。我需要一个替身全天候在市政厅下方看守。若我需要使用舱体，会联系安娜让你运送回来。我们会在这里训练一段时间。”
替身在控制面板输入代码后关闭舱体，将其收入存储装置：“明白。祝训练顺利。” 说罢便飞走了，留下他们在空旷的沙漠中。
萧瑟沉思着：尽管隔离舱的时间加速能带来帮助，但失去几乎所有过滤能量，再久的时间也无意义。他已实现 “将神圣丝线留存体内” 的突破，但必须找到方法，在不将多余能量流失到大气中的前提下，将更高比例的能量压缩进核心。
思索间，他打开储物箱，将所有红色神圣碎片倾倒出来，看向巫妖王和队友。林小美与莉迪亚已掌握有效的治疗技能，于是他将自我再生能力分享给沈青云和费翔：“我需要时间思考。这些碎片现在对我无用，若你们愿意，尽可使用。应该足够助你们全员突破至‘红核阶段’。”
他转向巫妖王：“指导他们，我需要独自解决问题。”
众人各自取走红色宝石存入物品箱，巫妖王开始像台傲慢的留声机般，反复讲述他首次觉醒红核的经历、最佳觉醒方式及对身心的影响。确信他们能独立完成突破后，萧瑟转身走向沙漠更深处。
看着身后升起的红色雾团，他在沙地上坐下，直到一个念头浮现：“这可能奏效…… 也可能引发灾难…… 但我离城市足够远，值得一试。” 他低语着，从库存中取出四颗来自 “神圣构造体之海” 的黑色树种，将它们埋在身边，用新技能 [屏障创造] 构建了一个无形穹顶，同时留出一条通往地下深处的逃生隧道。
接着，他取出一小份黄色神能并消耗，任由熟悉的能量循环上演。这次，他没有将所有能量困在屏障内，而是让它们通过手掌中央紫色限制器的两处人工缺口渗出。他没有任由这些多余能量消散在大气中，而是将其引向屏障内的黑色种子。
当黄色丝线触及黑曜石种子的瞬间，它们开始向上生长，树枝竟模仿穹顶外形延伸开来。枝头很快结出四颗黄色小果实，每一颗都蕴含着他刚刚排出的大量能量 —— 尽管仍有部分损耗，但远胜于之前隔离舱中能量直接渗入沙漠的状况。
萧瑟带着得意的笑容，用缠绕黄线的小气刃将果实逐一砍下，当场吞食。每颗果实的能量在核心循环时，都留下微量丝线，而排出的能量被树木收集后，又以 “果实” 的形式回馈给萧瑟，仅扣除少量 “能量税”。他维持着紫色屏障，让黄线在体内循环回流核心，分次吸收能量的方式似乎更高效，对身体的负担也更小。
如此往复二十多个循环，耗尽了初始碎片的每一丝能量。半小时内，黑色树木在头顶形成午夜般的穹顶，捕捉着他排出的每一缕能量纤维。他拆除了穹顶屏障的顶部，仅保留地面部分，既确保逃生通道畅通，又允许树木利用多余能量向天空生长 —— 这是一种共生关系：树木消耗他循环中的能量，作为回报，单块碎片的效率提升了 25 倍。
他从储物箱中取出另一块碎片，凝视着它，准备重复这一过程。这是迈向目标的又一步，但核心仍未增长到可衡量的程度。当他试图构思进一步提升觉醒效率的新方法时，思绪在脑海中飞速盘旋 —— 他需要将一个本需数十年甚至数世纪的过程，压缩到短短几天内完成。
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