【与钱谦益相对应的是，作为曾经备受争议的阉党成员马士英，在被清军抓住之后，却如文天祥、史可法一样拒绝投降而选择了殉国，其行为可比钱谦益高尚得多。
虽然，我们无法因此而否定马士英没有足够的能力来承担起南明首辅的重任，但这这完全是两个不同的问题。
毕竟，拥有能够挽大厦于将倾这样卓越才能的人在整个大明王朝中也是寥寥无几，更何况他们都不处于明朝末年这个特殊时期呢？所以说，对于马士英来说，他或许并非无能之辈，但在当时的局势下，要想成功地担任南明首辅一职，实在是难堪重任啊！
南京城破，大明的首都沦陷敌手，弘光朝廷也随之覆灭。马士英作为明朝末年的重要人物，他在历史上留下了复杂而备受争议的足迹。
马士英逃离了南京，向南逃亡。他辗转于浙江的杭州、绍兴等地，试图寻找新的据点和支持力量，以继续与清军对抗。然而，命运似乎对他不利。尽管他努力抵抗，但最终还是无法扭转局势，战败被俘。
据传说，清兵对待马士英的方式异常残忍。他们剥去了他的皮，并用干草填充其中，这种酷刑令人毛骨悚然。
马士英的结局之所以会这样，其实跟那些投降东林党人脱不了关系。他们无法接受自己口中的奸臣，在南京失守后竟然没有像他们这些所谓的\"忠臣\"一样选择投降，所以才会把南明灭亡的责任推到马士英身上，并煽动清朝廷用朱元璋制定的惩罚贪官的刑罚来惩治马士英。
但历史终究是公平的，那些背叛国家和民族的人必定会被永远地钉在历史的耻辱柱上。百年之后，清朝廷设立了《贰臣录》，将所有投降的官员都列入其中，而马士英却得到了重新的评价！
在南京城被攻破之后，发生了一件事情，更能体现出马士英的气节。当时，清军统帅多铎与坚决不肯投降的弘光朝礼部主事黄端伯有过一番对话。
当南京城沦陷后，那些曾经享受荣华富贵的官员们纷纷选择了不同的道路。有些人如第十代忻城伯赵之龙、钱谦益等人，为了自保，毫不犹豫地向敌人献媚，甚至主动献出城门，并引领着众人投降；而另一些人则坚守自己的信仰和原则，宁死不屈。
黄端伯就是后者中的一个典型代表。他深知自己所面临的危险，但依然坚定地站在了明朝的一边。在得知赵之龙、钱谦益等人的背叛行为后，黄端伯愤怒不已。他决定用行动来表达自己对国家和民族的忠诚。
于是，黄端伯毅然决然地走到城门上，亲手写下了\"大明礼部仪制司主事黄端伯不降\"这几个大字。这一举动不仅显示出他个人的骨气和勇气，更是向世人宣告了他对于明朝的坚定信念。这种大义凛然的举动无疑让那些贪生怕死的投降者们相形见绌。
然而，这样的举动却引来了清军的注意。很快，黄端伯就被清军逮捕。面对敌人的审讯，他毫不畏惧，坚贞不屈。他的气节令人敬佩，成为了那个动荡时期的一道亮丽风景线。
在审讯室里，多铎怒不可遏，狠狠地拍打着桌子，震得桌上的物品都跳了起来。他瞪大双眼，对着被审者怒吼道：“你觉得弘光皇帝是什么样的人？他值得你为他去死吗？”
被审者黄端伯挺直了身子，毫不畏惧地大声回应：“皇帝圣明！”
多铎听到这句话，心中不禁感到一丝诧异。但他并没有放弃追问，继续问道：“那么马士英，他又是什么样的人呢？”
黄端伯毫不犹豫地回答道：“马士英，乃是忠臣也！”他的声音坚定而有力，仿佛对自己的判断充满了信心。
多铎听到这个回答，不禁又好气又好笑，反问道：“马士英分明是东林党所指的大奸臣，怎么能说是忠臣呢？”
黄端伯却坚定地说道：“马士英虽然被东林党视为奸臣，但他在面对清兵时表现出了非凡的勇气和决心。他选择了坚守自己的信仰，宁死不屈，坚决抵抗清兵。这种精神正是一个忠臣所应具备的品质。因此，我认为马士英是一个忠臣。”
说着，黄端伯还伸出手指向一旁那些已经剃发易服的赵之龙、钱谦益等人，愤怒地说：“而这些人则是贪生怕死之徒，他们为了保住自己的性命，不惜背叛朝廷，投降于清兵。他们的行为完全违背了忠义之道，是真正不忠不孝之人。相比之下，马士英更显得高尚和伟大。”
多铎听后，陷入了沉思之中。他开始重新审视马士英这个人，并意识到忠臣与奸臣之间的界限并非那么简单。然而，作为胜利者的一方，他不能轻易改变自己的立场。于是，他决定将黄端伯处死，以维护自己的权威和统治地位。
黄端伯在临刑前仍然保持着坚定的信念，他毫不畏惧死亡，坦然面对命运的安排。最终，他以壮烈牺牲的方式结束了自己的生命，成为了人们心目中的英雄人物。同时也改变了人们对马士英的评价！】
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“忻城伯？朕这一朝好像并没有听说过有什么忻城伯啊，恐怕是靖难的功臣吧。”洪武大帝朱元璋皱起眉头思索片刻后，摇了摇头，便不再去想这个爵位了。
而在另一个时空中，明宣宗却紧盯着才刚刚第二代袭爵的忻城伯赵荣，一时之间竟不知该说些什么才好。
最终，他只能无奈地安慰着跪在那里请罪的赵荣道：“那都是第十代子孙了，朕又怎能怪罪你呢？若真要怪罪下来，朕岂不是还要先质问一下自己为何会养出如此不孝之子！”说话间，明宣宗眼神犀利地盯着自己的长子朱祈镇，仿佛要将他看穿一般。
与此同时，在其他时空里，凡是听到天幕之中所说的话的忻城伯们，无一不面色凝重，心中暗自感叹。
每一代忻城伯都决定要告诫自己的后代，教育他们要忠君爱国，绝不可做出如赵之龙这般不忠不孝之事。一旦发现有类似的情况，应当立刻自绝于家族，以免给家族带来耻辱。
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“好啊，好啊，我马士英不负大明！我就是马士英，以后谁再敢骂我是阉党，这个名声我马某认了！”此时，万历时空已然来到了四十六年，而马士英需得等到次年方能考中进士。
方才，他目睹天幕中南明的画面不断演绎着，马士英似乎成了一个反派人物。甚至连他自己也开始怀疑是否还有必要参加明年的进士考试。然而，那句慷慨激昂的殉国之辞，却如同一枚免罪金牌般，瞬间让马士英焕发出勃勃生机。东林也罢，阉党也罢，至少在国家面临生死存亡之际，他的立场坚定无疑。
此时此刻，万历四十四年考中的进士阮大铖心中充满了纠结和矛盾。一方面，他渴望天幕能够给予他一个与马士英相同的殉国结局，这样一来，他便无需再惧怕所谓的“阉党”这一耻辱的称号了；另一方面，他又担心自己会像钱谦益那样说出“水太冷”这种话，那将成为他一生的耻辱。想到这里，阮大铖甚至觉得，与其将来遭受如此屈辱，不如现在就投身河中自尽。
然而，就在他内心挣扎的时候，突然有一个声音从背后传来：“阮大人！”这突如其来的呼喊打断了阮大铖的思绪，他不禁回头望去，只见一名年轻人正急匆匆地向他指着天幕，显然此时又讲到了他阮大铖。
【马士英和钱谦益这样的对比让人不禁感叹：有时候所谓的正人君子在关键时刻未必能坚守气节，而那些被世人轻视的反面人物反而可能会做出令人意想不到的壮举。
不过正如东林之中既有殉国的史可法，也有投降的钱谦益一样。
被称为阉党的阮大铖也没如马士英一样殉国，而同钱谦益一样选择了投降。
只是他的运气可比钱谦益差远了，不到一年就病死了在去仙霞关劝降的路上。
而随着弘光政权的灭亡，南明反抗的烽火不仅没有熄灭，反而越燃越烈，忠于明朝的军队又推出了唐王、桂王先后继位，而失去了江左四镇、左良玉之流，新组建的明朝军队发挥出了出乎意料的战斗力，入关以来号称满不可敌的满清八旗名王劲旅们一时穷于应付……】
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