车窗外，青海湖的身影在远处若隐若现，湖面倒映着蓝天白云，像一块巨大的蓝宝石。
赵琰知道，这平静只是暂时的，更大的风暴正在漠河之角等待着他们。
但他不再迷茫，因为他明白，守护不是一个人的事，是所有人的事。
就像炎帝留下药鼎守护湟水河，就像玄甲卫用生命守护封印，就像林建军挡在女儿身前，就像身边这些人，一直陪在他身边。
“到了漠河地界，咱们去吃点东西再走？”
苏海燕指着路边的路牌，上面写着“倒淌河”三个字。
“好啊好啊！”
火女第一个响应：“我要吃手抓羊肉，还要喝酥油茶！”
赵琰笑了笑，看着身边吵吵闹闹的伙伴们，骨刀在腰间轻轻颤动，像是在附和着这充满生机的喧嚣。
他知道，不管接下来要面对什么，只要他们在一起，就没有什么能阻挡他们。
漠河之角，正义路，麒麟心……
他们来了。
……
从西宁到漠河，火车在东北平原上行驶了整整三天三夜。
窗外的景色从连绵的青海湖变成无垠的草原，再到覆盖着残雪的黑土地，车厢里的暖气越来越足，火女的抱怨也越来越多。
“这破火车怎么比青海的还晃。”
“东北的酸奶太酸了。”
“什么时候才能吃到铁锅炖大鹅。”
赵琰靠在窗边，骨刀在棉袄下微微发烫。
离开西宁前，他去莫家街的老字号买了两斤牦牛肉干，马爷塞给他的那包沙棘粉就藏在牛肉干里，据说能抗寒。
狼牙石在裤兜里安静躺着，自从炎帝洞那次发光后，就再没动静，龙帝的气息像是沉入了冰封的江河，悄无声息。
“还有半小时到漠河站。”
“我查了，漠河之角不是具体的地名，是当地人对北极村以北那片无人区的称呼，那里常年积雪，只有鄂温克族的猎民偶尔会去。”
张雪收起地图，人王之剑被她用厚布裹着，当成普通行李放在行李架上。
“正义路的人藏在那种地方？”
轩辕坤啃着冻梨，牙酸得直抽气：“他们不怕冻成冰棍？”
“越危险的地方越安全。”
裴秀的笔记本电脑上显示着正义路的资料：“这是个很神秘的组织，没人知道他们的总部在哪，只知道他们擅长古武，行事狠辣，近几年在东北边境活动频繁，据说在找什么镇北之宝。”
“镇北之宝？”
钟黎的眼睛亮了：“会不会就是麒麟心？”
“很有可能。”
“北魏时期，拓拔烈曾在漠河一带驻军，史料记载他当年从昆仑墟带回过一块‘麒麟玉’，后来不知所踪。”
叶晨欣的短刀在指尖转了个圈，刀身映出窗外掠过的白桦林。
火车进站时，天空飘起了细雪。
漠河站很小，站台上积着没过脚踝的雪，几个穿军大衣的本地人正跺着脚聊天，嘴里呼出的白气在冷空气中凝成白雾。
“这地方比青海还冷。”
“我们找个有暖气的地方先住下，冻死我了。”
火女把自己裹成个粽子，只露出两只眼睛，青铜令牌在她怀里硌得慌。
众人在北极村找了家民宿。
民宿老板是个鄂温克族大叔，叫安塔，脸膛被风雪吹得通红，笑起来露出两排白牙：“你们是来旅游看极光的？”
“这个季节有点早，得等下个月。”
“我们随便逛逛，想打听点事。”
赵琰递过去一包从西宁带来的茯茶，这是他从马爷那学的，打听事得先递上见面礼。
安塔眼睛一亮，接过茯茶：“啥事儿？只要是这漠河地界的，没有我不知道的。”
“你听说过正义路吗？”
张雪装作不经意地问，手里的热水袋焐得正热。
安塔倒茶的手顿了顿，眉头皱了起来：“你们问这个干啥？那不是啥好东西。”
“我们是做民俗研究的，听说他们跟当地的古传说有关。”
钟黎拿出笔记本，装作认真记录的样子。
安塔沉默了半晌，才缓缓开口：“正义路的人确实在漠河之角活动，三年前冬天来的，赶走了在那片猎场打猎的鄂温克人，说那里是禁地。”
“去年有个年轻的猎民不信邪，偷偷进去，结果冻死在里面，尸体被发现时，手里还攥着块带血的玉片。”
“玉片？”
赵琰的骨刀轻轻震动：“什么样的玉片？”
“听说是块白色的玉，上面刻着个像鹿又像牛的东西，有角。”
安塔喝了口热茶：“老辈人说那是麒麟，漠河之角的冰舌下有个山洞，洞里有尊麒麟像，玉片就是从像上掉下来的。”
麒麟像？
赵琰和张雪对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
这无疑就是麒麟心的藏身之处。
“那山洞好进吗？”
苏海燕搓着手，暖气管子就在她脚边，却还是觉得冷。
“不好进！”
安塔摇头：“漠河之角的风雪大，冬天能把人吹走，冰舌下的山洞更是危险，随时可能塌。”
“再说，正义路的人在那守着，你们去了就是送死。”
“我们就是好奇，问问而已。”
赵琰笑了笑，不再追问：“大叔，你这儿有啥好吃的？我朋友想吃铁锅炖大鹅。”
提到吃，火女立刻来了精神，眼睛瞪得溜圆。
安塔被逗笑了：“有！我让我媳妇给你们做，再配上我们鄂温克族的列巴，管够！”
铁锅炖大鹅端上桌时，民宿的小屋里弥漫着浓郁的香气。
铸铁锅里，大鹅肉炖得酥烂，土豆吸满了汤汁，贴在锅边的玉米饼子金黄酥脆。
火女顾不上烫，一手拿着饼子，一手抓着鹅腿，吃得满嘴流油。
“慢点吃，没人抢。”
苏海燕给她递过纸巾，自己也忍不住多吃了两块土豆。
赵琰尝了口汤，暖意从胃里蔓延到四肢百骸。
安塔的媳妇坐在旁边织着毛衣，是个腼腆的鄂温克族女人，偶尔抬头笑笑，给他们添上自酿的蓝莓酒。
“安塔大叔，你刚才说漠河之角有麒麟像，那有啥传说吗？”
钟黎趁机问道，手里的笔在笔记本上没停。
“传说多了去了！”
安塔喝了口蓝莓酒，脸上泛起红晕：“最老的传说，说那麒麟像是炎帝时期留下的，用来镇压江里的黑龙。”
“黑龙一闹，漠河就会发大水，只有麒麟像能镇住它。”
又是炎帝！赵琰的骨刀震动得更厉害了。
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