当坂津番主河源上谷知晓坂津番军港和西部重镇柳园城失陷的消息，已经是李患之攻陷柳园的五日之后。河源上谷看着跪在眼前，前来报信的柳园城副将田园卫门，恨不能一脚踢死这个满身是血，看起来如同斗败公鸡一样的家伙。
田园卫门是柳园城的副将，李患之攻攻破柳园城，杀死河源新一，他见势不妙夺路而逃，带领数百人从柳园城东门弃城而走，李患之岂能轻易放过他，下令罗星率骑兵追击，可惜一来罗星对地形不熟，二来罗星所率的骁骑营骑兵已经是急行一夜，又激战半晌，人马皆是难以为继，故而让田园卫门几次转小路入密林逃脱，只杀跟随他的上百倭桑瀛军兵。
田园卫门胆小如鼠，已经被吓破了胆，唯恐出了密林再被天国骑兵追上，于是在林内潜伏了三天才敢出来，待其带着残余的百余人逃回坂津大城，已经距离事发当日过去数日之久。
坂津番主河源上谷得知自己的族弟河源新一身死，既悲又恨，恶狠狠的对田园卫门问道：“你说杀了新一的是天国人，为什么我一点也没有收到消息？天国到此足有千里之遥，何况只能乘船渡海，坂津军港却是毫无动静，难道这些天国人是从天而降不成？”
“番主大人，我句句属实啊，确实是天国大军，他们的那些绣龙战旗我和新一大人都是认得的！坂津港没有消息会不会是...”田园卫门见番主不信，心中大急，赶紧解释，居然说出了一个连自己都觉得可怕的可能，但他此刻不愿意去想，也不敢想他的说法居然是最为接近事实的情况。
“什么！？你是说坂津港失陷了？那我的海军呢？难道全军覆灭了不成？否则怎么会没有一点消息传来！”河源上谷听了田园卫门的话语，顿时心中大惊，先不说那坂津海军是他耗费了无数财力倾心打造出来的，就是坂津港被攻破的消息一点风声都没有传来，那就证明海军已经是全军覆灭，故而无人报信。
再者，若是天国大军已经攻破了坂津港，继而又下柳园城，那天国的大军的目的是什么就不言而喻了，恐怕兵峰会直指自己所在的坂津大城，天国大军如此轻易攻破柳园，田园卫门所言如果属实，对方足有数万大军，自己该如何抵挡？
河源上谷心中一阵翻腾，好似乱麻，此事若是被其余几位番主知晓，恐怕自己会遭到前所未有的嘲讽和鄙视，一个连自己领地都无法保护的领主，如何成为七大番主之一呢？搞不好自己的地位都会收到威胁，其余的番主也难说不会打自己领地的主意。
这件事情恐怕很严重了，他必须当机立断，找个切实可行的办法马上解决掉这件事，不然可能会发生他无法控制的后果。河源上谷想到此处，看了一眼气衰神败的田园卫门说道：“你的领主，也是你的主将被杀，而你却临阵逃跑，你知道后果吗？”
“番主大人，我...”田园卫门一脸的惨白，嘴唇打着颤，支支吾吾的说不出话来。
“哼哼，来人！把这个混蛋拖下去砍了！”河源上谷已经决心先把这个知道事情全部经过的人处理掉，决不能让他活着，以免在自己没有解决天国军队这个大患之前，消息泄露出去。
杀了田园卫门，河源上谷马上召集麾下的大军到大城集结，东拼西凑也结合了五万大军，并且让斥候前去柳园探查天国大军的动向，他想要凭借自己对番内地形的熟悉优势，在天国大军进兵的路上加以伏击，一战解决掉这个心腹大患。
河源上谷在这里调兵遣将，李患之同样没有闲着，他攻破柳园城之后，见跑了副将田园卫门，便知道坂津番主河源上谷一定会得知坂津港及柳园失守的消息，自己出其不意的战术已经不能继续使用了，于是也不急于继续发起进攻。
这次李患之所带的禁卫军只有神威、神机、骁骑、羽林、金吾五营，共计两万五千人，之前攻打柳园城，只有羽林、金吾、骁骑三营参战，合计一万五千人的部队在对上同等人数的柳园守军时，体现了强大的战斗力，虽然依然存在伤亡，但是却以伤亡一千七百人的代价将倭桑瀛同等人数的守军几乎全歼，俘获三千余人，剩余数百人逃走，可谓是大获全胜。
战果虽然辉煌，但是禁卫军三营的体力和精神都已经严重透支，现在借这个短暂的平静期，李患之一定要让自己的禁卫军好好休整一下，他不能贸然继续进兵，在倭桑瀛本土作战不比国内，没有可以补充的兵源，他一定要用最小的代价获取胜利，否则将会面临极其严重的兵源短缺问题。
所以李患之要等待神威营和神机营的到来，这两支部队是目前为止李患之麾下最为强大的陆战部队，分别采用“神威”火炮及新近研发的火枪进行战斗，是超越这个时代的巅峰武力。
李患之很早之前便有制造火枪的打算，但是一直未能实现，自从迁都之后，他又给于谟森传递了许多先进的理念和知识，并且向这一研发方向投入了大量的资金，于谟森终于研制出李患之想要的火绳枪，虽然和李患之前生现代军队所采用的步枪没法同日而语，但是由于李患之掌握了所有枪械的制造方法，所以他传授给于谟森的技术，乃是根据天明帝国现在能够掌握的制造能力而定的，直接跨过了初代火门枪和火绳枪的阶段，制造出威力更大，射程更远，精度更高的燧发枪，这种枪械不仅克服了大风雨雪天气火枪无法点火的缺点，而且射速得到了很大的提高，使得这支禁卫部队的战斗力非常强悍。
不过目前在李患之心中还是一个实验单位，因为燧发枪虽然先进，但是依然是前装枪械，距离李患之心中的后装枪还是有一定的差距的，因为天明帝国现在的铸造工艺尚无法制造出后装枪所需的配件，故而李患之也只能忍耐一时，他相信凭他的知识储备，用不了多久，便可以将天明帝国的制造业水平提高，届时便可以换装更高级的武器装备了。
李患之在柳园城休整了五天，骁骑、金吾、羽林三营禁卫已经完全恢复了战斗力，神威营及神机营也是早已赶到。李患之见这几日倭桑瀛人没有半点动静，心中有所疑惑，于是一面命斥候前出打探军情，一面招来建川康询问坂津番的情形。
“坂津番主河源上谷此刻一定得知了坂津军港和柳园失守的消息，但是几天过去了，他却一点动静也没有，难道是在筹划什么？距离这里最近的坂津驻军在什么地方？”李患之看着桌案上的地图，语气略带疑惑的询问身后站立的建川康。
建川康这段时间在李患之的身边，时刻有十名禁卫在“保护”他的安全，他是彻底放弃了逃跑的打算，在经历了李患之用同等数量的军队全歼柳园城守军一战之后，建川康才算完全看清了这支天国军队的战斗力，只能用强悍两个字来形容。
他原本以为对方只是海军强大，会像他们倭桑瀛人入侵天明帝国一样，消灭对方的海军守卫力量，而后便登陆抢掠一番，然后便会撤离。但之后李患之一直向他询问坂津番及七大番主的情况，他才发现这位女子的志向并非是简单劫掠，而是要攻伐整个坂津番，甚至整个倭桑瀛。
他自己都有点不相信自己的这个猜想，就凭对方这些人就想攻略倭桑瀛吗？简直是天方夜谭一样的想法，别说整个倭桑瀛，就是想凭借这五万军队攻打坂津番都不可能成功。毕竟七大番主每一个手中都拥有数万以上的兵力，加上本土作战，兵源、粮饷和对地形的熟悉程度都要占据巨大的优势，她怎么可能获胜。
但是经过柳园一战，他有些怀疑自己之前的想法了，这名女子带领的军队战斗力实在是太强大了，他从未见过如此强大的军队，起码可以说就这五万人，足可以对坂津番造成巨大的威胁。
“搞不好，她还真能打下坂津番大城！”建川康自己的心中偶然冒出这样一个想法。
这次被李患之招来询问，他开始变得谨小慎微起来，对方的身份让他有些猜不透，虽然他不懂天明帝国的语言，但是看那些军兵和将领对待这名女子时的态度也知道，这女人绝非简单的人物，其实要不是李患之之前颁布了在军中不必大礼相见的新规，恐怕建川康早就发现她是天明帝国的女皇了。
此刻李患之的发问让建川康有些犹豫，他在考虑是否要真的帮助这个女人去对付自己的番主，但是自己发了誓言又不敢违背，故而心中一阵纠结，他正心中正在天人争斗之际，便听李患之再次说道：“恩？你没听到我的话吗？”
那略带些冰寒的语气顿时让建川康一阵心惊，这时候还是小命比较重要，一旦说了假话触怒了对方，不用等誓言应验，眼前这女人恐怕就会撕了自己，他可是亲眼看到李患之纵马杀敌的场景，那一记短枪把河源新一扎了个对穿的画面，他是无论如何也忘不掉的。
他不由打了个寒颤说道：“呃，回禀小姐，我一时走了神，请小姐原谅！柳园是坂津番的西部重镇，不仅仅因为它是进入大城通路的门户，更是连接整个西部的道路节点，从西北鹤园城镇和东北的鹿园城镇如果要去大城或是坂津港都必须经过这里。
鹤园城距此地大约五十里，鹿园城距此只有三十里路，所以最近的驻军就应该是鹿园城！”
“鹿园城！？哪里有多少驻军？何人统领？”李患之在地图上找到了鹿园城的位置，用手指点了一点，目光扫视了一下建川康再次问道。
建川康这一次不敢再有所犹豫，赶紧躬身回应道：“之前鹿园城的布置就是为了支援柳园建立的，常年驻有一万士兵，但是最近几年没有战事发生，为了节省军费，鹿园城的驻军被遣散了一部分，现在应该有五千士兵驻守，能够调动的应该三千左右。”
他好像在回想什么，话音顿了顿，又继续说道：“恩，守将应该是叫做井田村二的一名武士贵族，他是番主河源上谷的外甥，据说他会些隐杀之术，是非常厉害的刺客，没人敢于得罪他，否则不知道什么时候就会被他神不知鬼不觉的杀掉。”
李患之听完建川康的话，不由心中好奇，于是问道：“你说的隐杀术是什么？”
“哦，就是能够将自己的行踪隐藏起来，然后用各种奇怪和可怕的方法将对手杀死的术，据说井田村二是拜了一位非常厉害的老师修习的这种术式，不过真相没人知道！我也只是道听途说而已！”建川康不敢隐瞒，如实相告。
李患之听罢建川康的回答，不由轻蔑一笑，心想这不就是所谓的忍术吗，多是障眼法居多，而且恐怕多有夸大其词的可能。这个井田村二身为一军统领，如何能够轻易亲身犯险前去行刺？这种说法简直荒谬之极。
不过李患之却不会和建川康说这些，只是一笑而过，与这些不着边际的传闻比起来，他更在乎的是鹿园城那五千驻军，就算能够调动的也只有三千人，那么一旦在自己和正面的敌人发生战斗时，鹿园城方向的三千驻军发动突袭，那么柳园便有两面受敌的风险。
“敌人按兵不动，不知道在计划什么，不过这鹿园城却是不能不防！”李患之想到这里，吩咐唤进一名传令兵，对其说道：“你即刻去坂津港传朕旨意，命王耽、孙庭坚率中府第二军即刻进兵鹿园方向，务必在最短时间内拿下鹿园城，保障柳园方向的后方没有后顾之忧。”
“遵旨！”传令兵一声答应，接过李患之递给他的信物，转身而去。
李患之这次讨伐倭桑瀛集结了二十多万大军，不过由于海军运输能力不足，第一批次随李患之前来的，只有五万陆军部队，其中一半是李患之的禁卫军五营，其余一半乃是中府军第二军一部，由王耽、孙庭坚统领。前番李患之亲统禁卫军前来攻伐柳园，即命王耽、孙庭坚带本部兵马驻扎坂津港并未出动。现在调动这支部队，正好可以将鹿园方面的威胁剪除。
王耽、孙庭坚接到李患之的旨意不敢怠慢，即刻点兵出征，不过两日便来到鹿园城南方十里之地安营下寨。
王、孙二人骑马来到附近山丘之上，以了望镜观察鹿园的情形，只见鹿园城城小墙矮，城墙皆是木桩排列而成，不过好似已经知晓有战事发生，此刻已经是城门紧闭，城上的士兵也是三步一岗五步一哨，来回巡视城前的动静。
王耽对孙庭坚言道：“你我二人多随陛下征战，虽有功勋，也都是些从旁辅助的任务，这一次陛下命你我二人攻下这鹿园城，我等须全力施为，在陛下面前也好好的表现一番，让陛下知道你我也并非无用之人！”
“王兄说的是，我也正有此意，每每征战，你我兄弟皆难建大功，这一次定要在女皇陛下面前显显我俩的手段！”孙庭坚闻王耽之语深表赞同，面露兴奋之色。
于是二人下定决心，要力克鹿园城！
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