李韫命人沿河划线，以三里路为限，终点拉起红绸，谁先撞线谁便获胜。
赛马除了马匹要好，骑马之人也有讲究。
袁于琼参加一轮，李韫自己参加一轮，还剩下最后一轮……
“我来！”
萧蔷薇扎了个高高的马尾辫，身上银甲闪闪发光，英姿飒爽的模样，毫不逊色于男儿。
“你怎么又来军营里了……军营里有规定，女人不得入内，你快回去！”
袁于琼边推边劝。
“我才不回去呢，这几日关在家里，肚子上都长肉了，今日赛马必须有我！”
萧蔷薇丝毫不买账，翘首望着袁于琼，“你说说，虎骑营中，除了你与刘敢当之外，还有谁的骑术比我好？”
对于萧蔷薇的骑术，作为青梅竹马的袁于琼从来都不怀疑。
“可是……军中已无好马与你相配了，何况你一个女人站上赛场，不是招人笑话么——”
“将军此言差矣，谁说女人便不能鞍马驰骋沙场了？”
不等袁于琼话完，一个清脆的女声将其呵断。
姜雨桐一身中性儒袍打扮，身后牵着一匹雄俊的白马，傲然走进军营。
“这小哥儿，长得可真俊俏。”
萧蔷薇对着姜雨桐横看竖看，实在忍不住称赞。
袁于琼瞪了一眼，“她是王妃！”
“啊？王妃也跟我一样扮男人！”萧蔷薇惊呼。
“是呢，谁叫军营法度森严，不许女人出入，我们只能女扮男装咯。”
姜雨桐牵着白马来到萧蔷薇跟前，递过缰绳道：“此马是我养的坐骑，名字唤作‘青霜’，行如疾风，日走千里。暂借给妹子你骑乘了，可别丢我们女人的脸。”
萧蔷薇红着俏脸，轻抚着马鬃，“真是好马，好马……”她踏着马鞍，一步便骑上了马背，冲姜雨桐抱拳：
“王妃姐姐放心，我一定不辱使命！”
“这么快就互称姐妹了么？保不齐人家比你还大。”李韫浅浅笑道。
姜雨桐胸脯一挺，转动着眼珠子，“年纪是否比我大尚不清楚，但胸襟必然没有我雄壮。”
她作为岐国公主，能借马来助阵，胸襟的确够宽广。
“你从哪儿找到这匹良驹的？”李韫问道。
“我们岐国贵族，不论男女自十四岁成年起，都会养一匹好马，这匹‘青霜’可是我唯一的嫁妆了。”
“若爱妃的马，能助本王获胜，今夜本王必定好好嘉奖于你。”
“惹人厌！”
姜雨桐翻了个白眼，“好啦，马已送到，我先回去种田了，免得张桐他们见了我，又说我只帮婆家不顾娘家了。”
说罢，悄悄离开了大营。
这时，雷家二兄弟也牵着战马来到了营前。
毕竟这场赛马，不仅只是输赢，更关乎两大阵营的脸面。
两个阵营的士卒们，纷纷跑到河滩上，搬来锣鼓为自家助威。
“燕王殿下，这就是你拿来参赛的马么？看起来实在不怎么样啊！”
雷虎望着李韫身后三匹马，眼中充满了蔑视。
李韫淡淡道：“马是用来跑的，不是用来看的，本王观你的这几匹马，也不咋地。”
“呵……我的马不咋地？”
雷虎依次傲指着身后的马匹道：“此马唤作‘冠军侯’，驰骋疆场无数，风驰电掣，可谓马中之王；
此马唤作‘黑旋风’，马如其名，奔跑起来如旋风般迅捷！
此马唤作‘白龙驹’，身体矫健，通体雪白，乃马中贵族！”
李韫眯了眯眼睛，如此听来，对方一等马是“冠军侯”，二等马是‘黑旋风’，三等马是‘白龙驹’了。
“名字取得再好，跑不赢也是空谈，既然你们已到场了，那就各就各位，在赛场上一较高下吧！”
双方各自牵着马，往起跑线处走去。
李韫这边的三匹马中，袁于琼的坐骑最次，姜雨桐的“青霜”居中，而他自己的“追风”速度最快。
用自己的三等马与对方的一等马较量，先输一场；
再以一等马对阵对方二等马；二等马对阵敌方三等马；三局便可胜两场，从而赢得比赛。
果不其然，岐国方面以雷豹为先锋，骑着“冠军侯”先赛第一轮。
李韫则按照计划，先派出了袁于琼。
“哎，本王观现场气氛如此热烈，何不趁此机会，两军来博个彩头如何？”
“燕王要博什么彩头？”
“很简单，由本王开盘，双方士卒各自押注，就赌这场比赛的输赢，一文钱也可参与，主打小赌怡情，玩个兴趣嘛。”李韫提议道。
赛马这么激昂的场面，怎能不开盘捞一把呢？
“哈哈哈……”雷虎放声大笑，“燕王想白白送我军钱财，我自然也不会拦着！”
“既然如此，李甫，开盘吧。”李韫下令道。
“遵命。”
李甫便手拖着账簿，带着几个随从，开始找士卒们投注。
赌马没什么门槛儿，一文钱也可以参与，双方士卒都愿意掏钱玩个趣儿。
但不同的是，
李韫这边的府兵只有五千人，且多数都是流民出身，身后还有家庭要养，即便下注也不会太高，最多也就几枚铜钱。
而岐国那边的军队有两万人，都是正规精锐，老兵油子，而且都认为自己必胜，因此大部分人都选择下重注，甚至有些好赌的岐国士卒，将几个月军饷全押了上去。
“唉……”
李甫抱着名册长叹，心里暗道：岐国这些傻兵哥哟，已不知中了我家王爷的套路，估计待会儿连裤衩子都得赔光！
“好了，下注已毕，可以开始了吧！”
雷豹已等得不耐烦，胯下的马儿也已磨蹄待发。
“好，双方各就各位！”
“预备！开始！”
“哐当！”
随着一声铜锣响，袁于琼与雷豹相继勒马冲出！
“咚咚咚……”
双方士卒光着膀子，扯着嗓子为自家擂鼓、呐喊助威，声势之浩大，不知道的还以为正进行着什么决战呢！
“驾！”
“驾！”
雷豹与袁于琼不停使劲儿扬鞭策马。
前半段二者旗鼓相当，可到了后半程，差距便慢慢拉开了。
袁于琼的战马，其硬实力明显要差上一截！
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