—— 德拉卡的母爱抉择，杜洛坦的壮烈复仇，洛塔尔与卡德加的绝境之战
她整夜奔跑，背上绑着儿子 —— 即便是德拉卡，凯尔卡之女，北方狼的妻子，如今也感到极度疲惫。她不敢停下，因为古尔丹的兽人们紧紧追随在后。如果她只是一个普通的兽人妇女，怀抱着普通的婴儿，或许他们会放她一条生路。但她是酋长的妻子，毫无疑问，也是另一个酋长的母亲。古尔丹下令消灭她的部族，并非因为愤怒。她并不在意，愤怒终会消散，或转向他人。而古尔丹的恐惧，远比愤怒来得持久 —— 他害怕北方狼，而恐惧的生命往往比愤怒更长久。
他曾几乎恳求他们加入部落，如今，当杜洛坦意识到面临的危险时，古尔丹却无法让他活下去。当他们来取走她心爱之人时，杜洛坦早已死去。即便他仍在世间呼吸，但也活不久了。她和他们的孩子，注定无法逃脱。奥格瑞姆的背叛让一切都晚了。她想哭泣，想反抗命运的不公，想紧紧抱住孩子 —— 然后死去，带着他一起死去，将他紧贴心口。德拉卡爱杜洛坦，但与她对这个小生命的感情相比，爱丈夫的心情仿佛露营篝火对火山喷发——微弱而渺小。
她会为了他而活。她也会为他而死。
德拉卡再也跑不动了，身体几近崩溃，追兵越来越近。当逃亡带她来到一条河边，走投无路之际，她做出了决定。晨光在水面上闪烁，照亮了她湿润的眼眶。
“水之灵，” 德拉卡喘息着说，“我再也无法背负我的孩子了。他们永远不会停止追逐我们。如果他和我在一起，他们会找到我们，杀了我们。你愿意接受我的孩子吗？照顾他吗？”
德拉卡并非萨满，灵魂并不像与德雷克塔尔交流那样与她交谈。然而，她清晰地听到了水流的低语。当她凝视着那条河流时，一条鱼跃出水面，再次潜入深处。德拉卡的心中，忽然卸去了沉重的痛苦。她迅速解开背上的篮子，走进小溪，轻轻吻了吻孩子柔软的绿色面颊，感受到盐分的泪水滴落。她小心翼翼地将篮子放在水面上，然后用一条白色的布包裹住孩子，布上绣着北方狼的徽章。
“也许，某个远方的人类会记得，” 她想着，“记得北方狼曾试图帮助他们。记得……我们因此而死去。除了你，我亲爱的戈艾尔。”
她的眼中涌满了泪水，那是爱的力量。对丈夫的爱，对孩子的爱，对部族的爱，以及对黑暗、尘埃和绝望中的渴望——她为一个更美好未来的梦想而哭泣。
小家伙似乎感到惊讶，伸出小小的、丰满的绿色小手。德拉卡握住了他的一只小拳头，轻轻地握紧。
“记住，” 她对孩子说，“你是杜洛坦和德拉卡的儿子，来自连绵不绝的酋长血脉。”
然后，随着心在短短几小时内再次撕裂，她将儿子送上了征途。
“水啊，” 她祈求道，“保佑我的孩子！”
背后传来的吼声让她猛然转身。一名血眼族的兽人从森林中冲出，然而他的目光并未锁定在她身上，而是死死盯住了孩子。兽人抓起德拉卡留在岸边的刀，朝着漂浮的篮子猛冲过去。
但德拉卡毫不犹豫地挡住了他的去路。
当然，这名血眼氏族的兽人手中握着她的刀。然而，这并不意味着德拉卡手无寸铁。她怀着满腔爱意，毫不畏惧地扑向那个意图杀死她儿子的兽人。这个女人的双爪如同铁钩，死死撕扯进敌人的肉里，大片血肉被她撕下。她仿佛一只愤怒的雪狼，张大嘴巴，用尽全力将牙齿深深嵌进敌人的喉咙。
兽人顿时惊呆，随即倒地，死于她的狂暴之击。若认为手无寸铁的北方狼毫无防备，那就太愚蠢了。随着最后一击的落下，兽人那污秽的绿色血液像灰烬般苦涩地涌进她的喉咙，一阵剧烈的刺痛如冰锥般穿透她的身体。那把匕首，竟是她自己亲手持着，刺进了她的腹部。
所有的力量瞬间离开了她，德拉卡倒在了倒下的敌人尸体上。她的生命如同潮水般退去，然而她的灵魂却异常平静。鲜血浸入沙地，德拉卡的意识仿佛渐渐脱离了这个世界。她想起了流放地回来后，曾对杜洛坦说过的话：“当一切都结束，我生命中的太阳落山时，我希望这一切发生在这里，在冰焰山脉。”
她没能死在冰焰山脉，而是在这片陌生的土地上死去。若她的丈夫还活着，他会在等她。很快，她相信，他们将会再度相见。她在生命的最后一刻，看到儿子的小船在波浪中摇曳。她的视线渐渐模糊，一切都陷入了黑暗。
凯尔卡之子，拉基沙的女儿，德拉卡，仿佛看见平静的河水化作两只温暖的手，轻轻拥抱着那只漂浮的小篮子。
“水啊，接纳我的孩子。”
她的眼睛缓缓闭上。
“水啊，接纳……”
所有部落首领以及大多数战士，纷纷聚集在古尔丹的帐篷前。他们惊愕地注视着走向帐篷的杜洛坦。年轻兽人宽阔的肩膀上披着狼皮，兽头则成为他的头盔。杜洛坦动作如鬼魅般迅猛，他的手中如闪电般杀戮，瞬间斩杀了三个守卫。剩余的守卫连反应的时间都没有，无法向那位散发着邪恶气息的绿色巫师发出警告。其他兽人纷纷让开，为他开辟道路。杜洛坦穿过充满仇恨、轻蔑和好奇的目光，走向巫师的帐篷，狠狠地将一面烧焦的旗帜扔下。旗帜在尘土中重重落下，燃烧的火焰似乎也无法掩盖他眼中熊熊燃烧的怒火。
“我是杜洛坦，哈拉德之子，北方狼的酋长！” 他怒吼道，声音中无法抑制的愤怒如火焰般燃烧。“我来这里是为了杀死古尔丹！”
他的声音像雷霆般震动着空气，兽人们开始骚动。当他们意识到杜洛坦竟然毫无武器，敢于挑战最强大的对手进行荣誉决斗时，兽人们的傲慢瞬间转变成了震惊与忌惮。
这一大胆而疯狂的挑战终于引得黑手从帐篷中走了出来。黑手从头到脚打量着杜洛坦，那双血红的眼睛里闪烁着一种冷酷的审视。
“幽灵无法呼唤神圣的麦克戈尔权利，” 黑手冷笑道。“而你，不是酋长。你的部族喂养着虫子。”
杜洛坦强迫自己压抑内心翻腾的愤怒。这股怒火并不是针对眼前的黑手，而是对自己部族的悲哀和被背叛的痛苦。他刚张开嘴，准备回应，忽然，一个熟悉的声音打断了他的思绪：
“我们中间仍然有人活着，军事酋长，” 奥格瑞姆·破碎之锤冷冷地说道。
杜洛坦惊讶地转过身，目光与奥格瑞姆相对。尽管奥格瑞姆曾摧毁了他们的友谊，但对于凯尔卡的儿子杜洛坦而言，奥格瑞姆的复荣仍然为时未晚。
此时，古尔丹终于现身了。他的眼睛炙热地锁定杜洛坦，随即转向奥格瑞姆，巫师额头上的皱纹愈发显得深刻。杜洛坦勉强听到他们之间低声交谈的对话。
“想让我快点结束他们吗？” 黑手提议，语气充满不屑。
“我一直认为你是个传统主义者，黑手。” 古尔丹冷冷地回应。
接着，他转向杜洛坦，声音如蛇般尖锐，让所有人都能听见：“杜洛坦。你的部族软弱，而你是个叛徒。我接受你的挑战，至少为了亲手将你那可悲的心从你身体中撕扯出来。”
“那关于传送门呢？” 黑手问，仍然盯着杜洛坦，眼中闪过一抹挑衅的光芒。“你必须在施法时做好准备。”
传送门…… 杜洛坦并不知道古尔丹在施法时具体需要什么步骤。巫师掌握的魔法技巧远比他深厚。然而，他知道，如果他能撑得够久，也许死去的自己，能为那些信任他的人类争取一线希望。
“这不会花太多时间。” 古尔丹低声说道，厚重的绿色嘴唇在泛黄的獠牙间勾起一抹自满而残忍的微笑。
他将法杖交给黑手，随后伸手向袍子里摸去，抽出那根作为披风扣子的尖锐别针。披风瞬间滑落，布料的飘动在风中犹如预示着一场即将来临的风暴。
所有聚集的兽人们纷纷将目光投向他们的首领，空气仿佛凝固，战斗的气息开始弥漫。
在杜洛坦眼中，古尔丹向来是个驼背的老者，身姿佝偻，留着一把长长的白色胡须，脸上深深的沟壑与皱纹让人难以忽视。然而，当披风从他肩头滑落，露出强壮的上身时，晨光照在他皮肤上，竟现出一副无比强大的身影。甚至连黑手在他面前，都显得如孩童般脆弱。古尔丹的兽人肌肉隆起，绿色的皮肤在阳光下闪烁着如同钢铁般的光泽，每一块肌肉都紧绷着，仿佛随时可以爆发出惊人的力量。正如格罗姆·地狱咆哮所说，他看起来仿佛凝聚了五个人的力量那般强壮。
然而，真正令杜洛坦和众人目瞪口呆的，并非他强壮的体魄，而是那些无法忽视的恐怖细节。杜洛坦记得第一次见到古尔丹来到北方狼部落的情景。当时他也披着这件披风，杜洛坦年幼，不理解那些缝在布料上的脊椎骨与小骷髅是如何被做进来的。如今，他终于明白了。
那些脊椎骨并非缝在披风上，而是直接从古尔丹的身体里突出来的。它们以及那些令人毛骨悚然的装饰物，正从巫师的身体里生长出来，仿佛无数诅咒与邪恶在他的皮肤下悄然滋生。这一幕让所有兽人都感到一种无法抑制的恐惧与敬畏，杜洛坦心中涌起一股不祥的预感，感觉这场战斗恐怕不会像他想象的那样持久。
古尔丹显然在享受这一刻所带来的恐惧感，他那扭曲的外形成了无形的武器，令周围的空气仿佛都变得凝重起来。每个兽人都不禁屏住呼吸，畏惧地注视着巫师，仿佛他不仅是个强大的敌人，还是来自地狱的使者。
然而，北方狼的酋长心中早已下定决心，不论这场战斗如何，他都不会让古尔丹轻松得逞。杜洛坦眼中燃烧着熊熊的怒火，他不会让自己的部族，自己的血脉，轻易屈服于这名邪恶的巫师。他迈步走入战斗圈，抖落披在肩上的狼皮披风，任其无力地滑落在草地上。每一步都如同战鼓的敲击，震荡着空气中的每一个分子。
他站着，身体紧绷，双眼锁定古尔丹，耐心地等待着巫师的动作，耐心地计算着每一秒钟的流逝。古尔丹在他周围盘旋，巫师的影子如同鬼魅，悄无声息地逼近。
突然，杜洛坦猛然吼叫，怒吼声如雷霆轰鸣，打破了所有的沉寂。他脚下一蹬，爆发出如猛兽般的力量，狠狠地冲向古尔丹，准备一举决定这场战斗的生死。
莫罗兹已经死了。那具尸体干枯如同被贪婪蜘蛛吸干的昆虫残骸，薄如纸张，几乎看不出任何原本的形态。曾经尊贵且重要的他，如今却扭曲着四肢，静静地躺在源头旁。那个源头，恶心的绿色液体不断翻滚，时不时冒出一缕阴森的魔法雾气，令人不禁作呕。
洛塔尔的目光从死去的城主身上移开，转向上方的平台。当他看见老朋友站在那里时，心中既松了口气，又感到震惊。尽管从这里无法看清守护者的脸，但梅迪夫的身影却格外修长，双手高举，仿佛要将整片天空引领过来。
洛塔尔与卡德加交换了一个眼神，卡德加微微点头，缓步朝着上层平台走去，那里有围绕着巨型魔像的脚手架——正是梅迪夫他们第一次来时所工作的魔像。洛塔尔悄然向右侧退去，心中暗想，如果运气好，他们或许能从两侧夹击守护者。
“接下来怎么办？” 洛塔尔的声音低沉，灵魂疲惫而忧伤。
“做点什么，随便什么。” 他理智的声音回答道。
战士原以为自己会被愤怒充满，但此刻心中翻腾的，却是无尽的悲伤。
“梅迪夫……” 他小心而平静地呼唤。
梅迪夫抬起头，洛塔尔感到一阵不寒而栗。守护者的脸，虽依稀能辨认出其原貌，但已面目全非。皱纹像大理石上的裂缝般遍布全脸，原本的胡须处竟生出一排向下的细角，而他那曾经明亮的眼睛，如今变得漆黑一片，深邃得令人心生恐惧。
梅迪夫漫不经心地举起手。随即，一道魔法能量闪现，洛塔尔只觉一股巨大的、毒黄的幽灵之手将他抓住，悬空提起。守护者的眼中闪烁着两簇绿色火焰般的光芒，那手指紧紧收缩，洛塔尔的胸甲发出咯吱声，随之变形，仿佛暴风城的指挥官只不过是被无聊的孩子握在手中的玩具士兵。
从后方，卡德加发出了魔法攻击。梅迪夫没有回头，只是随手用右手挡下了法术，蓝色的火焰瞬间反弹回去，击向施法者。洛塔尔被摔在地上，魔法之手的控制力渐渐松开，而梅迪夫则将注意力转向了卡德加。
然而，那个年轻的法师并不在那里。洛塔尔躺在摔倒的地方，强忍着疼痛，假装已经死去。梅迪夫低声吟唱起咒语。多年来，洛塔尔见过守护者施展过各种魔法，但从未听过如此恐怖的咒语。那旋律仿佛穿透心脏，令他的喉咙变得干涩，皮肤上布满鸡皮疙瘩——毫无疑问，梅迪夫此刻所念的，是呼唤世间最黑暗邪恶的词语。
趁着梅迪夫分心的片刻，洛塔尔悄悄爬向卡德加藏身之地——那座沉重的泥土魔像下。
卡德加苍白的脸庞透露出他心头的紧张和不安。“这是来自兽人故乡的咒语，” 他声音低沉，“他在开启传送门。我们必须让他停下！”
梅迪夫的吟唱突然停顿。洛塔尔竖起耳朵，深知梅迪夫必定察觉到他“死去”的伪装已经暴露。上方，守护者的脚步声渐近 —— 他正在寻找他们。
“有什么办法？”洛塔尔低声问。
卡德加舔了舔嘴唇，随即跳了起来，挥手念出咒语。蓝色火球从他指尖激射而出，轰然炸响，石柱应声而裂，碎石如雨点般四散飞溅。然而，梅迪夫却消失在爆炸后的尘雾之中，仿佛从未存在过。
“令人印象深刻。”一个声音从四面八方传来，虚空般的音调让人无法捉摸。“现在，试着让他闭嘴。”
洛塔尔抬头，只见头顶上方闪现出一抹诡异的绿色光芒。咒语再度响起，这次的声音并非来自梅迪夫，而是来自一个无形的泥土面孔。那张面孔上闪烁着翡翠般的火焰，裂开的嘴巴中渗出绿色的毒液。
“真是好运啊。”洛塔尔冷笑道。
泥人并未满足于仅作为梅迪夫邪恶咒语的容器。它开始蠕动，沉睡的巨大肩膀猛然抖动。脚手架残骸和各种工具纷纷掉落，撞击地面发出沉闷的响声。
“快点！”洛塔尔急促地喊道。
卡德加回视了他一眼，眼神里写满了无奈：“你觉得我还能做什么？”
“好吧，”洛塔尔咕哝着，“我来对付它，你去处理梅迪夫。”
卡德加吞了吞口水，点头后迅速开始沿着泥人支架的残骸攀爬。那巨大的泥土怪物直起身来，充满力量，像脱缰的野兽一样四处抛掷脚手架。卡德加勉强跳上圆形平台，快速准备施法。
“嘿！”洛塔尔突然大喊，试图吸引怪物的注意，“泥巴脸，我在这儿！”
他猛地将凿子朝那块棕色的巨大脑袋扔去，泥人出乎意料地迅速转过头，用那双恶心的绿色眼睛死死盯住了他。随即，怪物扑了过来，像一只庞大的猴子般跃起。
左拳挥下，洛塔尔猛地后退，险险躲过一击，摔倒在地。泥人紧随其后，挥舞着右拳再度落下，目标直指源头的绿色液体。当它的拳头抽出液体时，手中的泥土已转为坚硬的黑色石块。
洛塔尔眼前一黑，泥人的石拳直接砸穿了地板，他随即坠入下层。
与此同时，卡德加向梅迪夫发射了闪电。可梅迪夫轻松一挥手，将闪电挡了下来，火焰直接向充满魔法的池塘飞去。梅迪夫随即发动了连环攻击，闪电、能量球和火球接踵而至，卡德加艰难抵挡，试图将这些能量反弹回去。然而，这些魔法能量被污染的魔法吞噬，开始在源头上空形成模糊的漩涡。
梅迪夫显然毫不费力地增强了攻击力度，卡德加将所有能量集中，凝聚成一颗巨大的魔法拳头，直指敌人。眼看周围的墙壁开始崩塌，梅迪夫却消失在烟雾之中。
一切归于寂静。卡德加小心翼翼地靠近梅迪夫可能藏身的地方。
但那里，什么也没有。
守护者，消失了。
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