傍晚时分，日头西斜，稻田染成金黄色。
这座临近祥和的村庄，原本也算是与世隔绝，很少有外地人来村里。
但随着大量难民涌入东胜神州，这座偏远的小村庄也涌入很多外地人。
余晖拉长田埂上行走的人影，晚风吹拂着即将成熟的金黄稻谷。
随着日落西山，远处山峦渐渐暗沉。
天色将暗，三三两两的鸟雀掠过天空，像是急着归巢。
黄昏的暮色里，一位身形枯槁的老僧来到村庄，他双手合十发出询问：“施主，请问此地叫什么名字？”
正要回家的年迈老汉，听到老僧的询问，放下腰间的锄头，露出缺门牙的笑脸，“我们村子叫做红炉。”
枯槁老僧听到这话，双手再次合十感激道：“多谢施主。”
看着老和尚瘦骨嶙峋的样子、他的左腿也断掉了、双脚也磨破了，年迈老汉于心不忍，语气关切道：“你可吃饭了呀？要不要歇一歇？”
“我不饿，我不累。”枯槁老僧话毕又问道：“你们村子可有人支援天问界？”
年迈老汉稍加思索，随即点头说道：“我们村子有个老人名叫霍飞，他比我还要大十几岁。”
“妖族之前围攻天问界，我们这边也贴了告示，霍飞不久就没了踪迹。我也是后来听人说，他是去支援天问界了。”
“你看看，他是不是这个模样？”枯槁老僧拿出一幅画像，这是他按照记忆画出的人像。
年迈老汉连连点头，“这就是霍飞，虽然不是很像，但大致能看出他的模样。”
“多谢施主。”枯槁老僧再次感激，随即拄着拐杖，一瘸一拐走向不远处的山坡……
因为枯槁老僧的左腿断了，所以他的脚步很慢。
但没走几步，他腰间的骨灰坛就歪了，放稳骨灰坛后，枯槁老僧喃喃自语：“原来你的名字叫霍飞啊。”
当年天问界陷落之时，要不是霍飞舍命相助，自己早就死于妖族的屠刀。
生死原本皆有缘法，枯槁老僧并不畏惧死亡，但霍飞救下了自己，他临死前唯一的愿望，便是想要回家。
所以枯槁老僧就知道了，眼下还不是自己死的时候，他索性跟着鲁莽来到东胜神州，然后一路长途跋涉，终于抵达大夏国。
当然途中他搭过数次顺路车，否则以枯槁老僧的脚力，很难从誓水之滨走到大夏国。
大夏国对于普通人来说，可不小。而且霍飞临死前给的信息太少，只有“大夏国、红炉”这两个地点名称。
所以枯槁老僧来到大夏国以后，一双脚又走过千村万落，这期间他找到数座名为红炉的村子。
但这些村子并没有人支援天问界，所以他这并不是恩人的家乡。
枯槁老僧只能继续寻找，一晃又是好些年光阴，他的鞋磨破了好几双……
因为当年在天问界，硬抗帝鸿的猛烈攻击，枯槁老僧的身体彻底废了，修为尽失、百脉俱毁。
所以枯槁老僧此时只是肉体凡胎，后来他又被妖族打断左腿，要不是有人族气运傍身，可能早就死了。
枯槁老僧拄着拐杖，脚步一瘸一拐，艰难登上山坡，他盘膝坐在坡顶，解下腰间的骨灰坛，夕阳还有一线余晖。
“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”
枯槁老僧左手端着骨灰坛，右手掀开坛口，似乎在跟霍飞说话：“终于到家了。”
一道人影降落在枯槁老僧身旁，正是姗姗来迟的洪渊，他看着坛中的骨灰，脸上神色一阵恍惚。
“这坛中的是霍飞？”洪渊盘膝坐在枯槁老僧身旁。
枯槁老僧闻言点了点头，然后问了句：“你认识他？”
“他是我高中同学。”洪渊讲起两人的过往：“霍飞性格很是软弱，读书时经常被人欺负、而且还不敢吭声。”
“我那时正义感爆棚，因此出手帮过他，但我与他的交集很少，仔细回想起来的话，似乎只有那一次吧。”
“后来换成我被人欺负，他是认识的同学里、唯一替我发声的人。但也是因为替我发声，他因此被人打成重伤。”
“霍飞不是施恩图报的性格，但别人的恩情、他会记在心里，所以我帮忙他以后、他替我发声以后，他都从未找过我。”
“我在武者高考之前、还有大学毕业之后，两次准备寻他，但可能是彼此间无缘，并没有找到他。”
洪渊大学毕业以后，回了一趟大夏国，他不仅拜会吴狄的母亲曾虹，还见了一些同学和朋友，他同样也寻过霍飞。
但正如说的这般，两人之间没有缘分，所以没能见面。
枯槁老僧说道：“若是有缘，千里亦能相会。但要是无缘，哪怕在对面也不能相逢。”
两人一眼看着消失的夕阳，晚风惬意，蝉鸣声不绝。
洪渊知道这位枯槁老僧的身份，正是自己苦苦追寻的佛陀，人族气运傍身的四人之一。
“你这种虚无缥缈的状态，应该是处在李忘生的光阴长河吧？”枯槁老僧顿了顿，继续问道：“你有缘见到想要见到的人？”
洪渊点了点头，喃喃回忆道：“我游历古今，看到很多人、见到很多事……”
“古之先贤，青衫徒步，传道授业，埋头乡间，种地插秧，开智蒙学，鬓生白丝。”
“远古英豪，激昂不辍，奋不顾身，壮怀激烈，白骨埋土，血洒异乡，魂消苍茫。”
“浮云山议事，群雄砺刃，众擎易举，苍山负雪，明烛天南。”
“天王山大战，忘死舍命，血沃青草，旗卷西风，鼓响众峦。”
“天问界防守，风流云聚，枯骨无碑，风萧故垒，遗恨化灰。”
枯槁老僧听完洪渊的话，呆呆望着手里的骨灰坛，喃喃重复一句：“遗恨化灰。”
这白灰色的骨灰，曾经也是他人的一生。
但是在远方的天问界，还有亿万白骨……无人收。
枯槁老僧收回眼神，发出询问：“你这一路走来，感觉如何？”
回头万里，故人长绝，易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。
洪渊心中万千感慨，但到了嘴边却只有两个字：“太苦。”
“众生皆苦。”枯槁老僧倾斜坛子，缓缓倒出坛中骨灰。
“我说的就是众生。”洪渊看着骨灰，随晚风飘向山下的红炉村。
洪渊并不是单说自己太苦，而是说芸芸众生，这众生就是所有人，包括他自己和枯槁老僧。
“苦也……”
明月照苍生，风过烬如雪。
“下辈子，不来了。”
风过无痕，骨灰散尽，枯槁老僧放下坛子，面对着朗朗清风，就此坐化。
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