外郊区，山林起伏，树木茂盛，在夏日的蝉鸣中，乔诗年举着伞遮阳。此行缓慢，慕卿尘带着两人一路感受山野风光，除了炽热的温度，一切都显得格外美好。
乔诗年甚至怀疑自己是不是穿进了以游玩为主的世界，像是走一处打卡一处，解决点什么突发事件之类的。
“姐，你困的话，咱们找个地方歇一会儿？”乔诗年举着伞的手已经完全遮住闻纠的视线，闻纠将伞往上推了推。
差不多到了乔诗年午睡的时候。乔诗年的眼眶里已经蓄满打哈欠留下的眼泪，听到闻纠的话稍微有了点精神，扭头去看带了个草帽像个好似感受不到天气炎热的贤王，摇头：“跟上吧。”
闻纠点头，骑着马慢慢跟在慕卿尘身后：“我们要去老妖岭吗？”
慕卿尘点头，也不好奇闻纠是怎么知道他们要去的地方，转头看着举着伞的双眼耷拉的乔诗年，轻声说道：“正好马儿也累了，我们找个阴凉处歇会儿吧。”
乔诗年愣愣点头，走到一处树荫下，乔诗年靠在闻纠身上眯着午觉。
“听闻老妖岭最近土匪频出，甚至是惊扰到了官员家眷。皇帝派兵围剿，带头的就是几日后的新郎官温文山。”闻纠扭头盯着慕卿尘，“还真是一个好差事啊。”
慕卿尘自顾自的喝水，单手撑在膝盖上回望已经睡着的乔诗年：“这么娇气，看来不是普通人家女子，我很好奇她……”
“别好奇，好奇是一切羁绊牵连的开始。你就像之前那样忽视掉就行，不用在意她。”闻纠放轻了声音，他挥手驱赶飞来的蚊虫。
慕卿尘忍不住轻笑了一声，望着一个方向：“他啊，是个闲散侯爷，娶的妻子是名门望族，不多拿点功绩，日后不好混。”
“所以，这个活是你给他揽的？我可听说那里的山匪各个都是凶悍人物。”闻纠语气中没有担心，反而多了一种看热闹的戏谑。
“没关系的。”慕卿尘微微一笑：“最后帮他一次。”
闻纠忽地想起刚入周国国境温文山对他说的话，贤王的护卫军似乎很不得了。
“已经十几天，那些土匪倒也是悍不畏死，不肯接受招安，非要死战。”慕卿尘闭上眼回想往事。
若是温文山的父亲还在，他也不会有这么大压力，当年他可是最爱玩的人，很闹腾。
现在想起温文山对他说的话，他只觉得人生无奈事很多。
皇兄需要他的时候他就是一把刀，不需要的时候他就是一个闲散王爷。他没有结党营私的心情，他的人生早在疼爱他的父皇离世那一刻就碎掉了。
他活着，只是还活着而已，温文山是他的好友，但是温家不是。皇兄久久不立太子，下面的人早就像跳蚤一样，主动三五成群，各有支持的人。
温家在逐渐没落，这一点是他这个大名鼎鼎的贤王也不能阻止的。
温家的族人也虎视眈眈盯着侯爷那个位置，温文山再不做点什么，他和他母亲怕是会被族人吃掉。
所以当温文山决定娶妻那一刻，他就知道温文山已经选好队伍，与他注定要划开界线。
他不会去帮温文山支持的党派，温文山也不会来拖他入浑水，这点是两人多年好友心照不宣的默契。
一刻钟后，乔诗年被闻纠叫醒，她一脸懵的跟着闻纠坐上马背继续前行。
路上是干燥泥土的味道，耳边是蝉喋喋不休的鸣叫。
很惬意，也很热。
马儿的速度逐渐加快，伞已经不能用来遮阳，所以乔诗年索性抱紧闻纠，弯着腰将头埋在他肩上。
一路颠簸，在申时就到了老妖岭附近。
乔诗年一看到众多手持长枪或是佩刀的人还有些好奇去打量。
她抬头去看慕卿尘，目光里满是一种诧异，这是她第一次接触到作战后古代的军队。
一般来说，拥有一支军队的人实力一般很强。在她的印象中，慕卿尘就是一个柔弱的翩翩公子，有着催婚的烦恼，有着母亲变嫂嫂的伤心。
可是就这样一个看上去毫无害处的王爷竟然有这样军队。
“你在看什么？”
“感觉你好厉害。”乔诗年不由脱口而出，随后意识到自己又乱说话，找补道：“殿下是一个很好的君子呢！为朋友也能这样尽心尽力，以您的地位身份根本不用做这样的事，可是您却为了侯爷而做了。”
慕卿尘嘴角的笑意加深，他知道前面一句话才是乔诗年此时想要说的。
“他以前是我唯一的朋友。”慕卿尘回答，越往里走，就能看到更多的血迹，几个帐篷挨在一起，外面柱子上绑着十几人。
其中有人见到慕卿尘他们的到来，叫嚣骂着。
“姐姐，怕就闭上眼。”闻纠扭身对乔诗年说道。
乔诗年摇头，呼吸虽然沉重，但是能听出她对自己的要求：“没关系，这肯定不会是我第一次见到这样的场景，所以尽早习惯对我才是有好处的。”
之前自虐般让春雪带自己去宫里的乱葬堆，最开始只是被那样恐怖的场景给吓得昏厥，然后就是对那样的场景感到恶心，里面死掉的人死时千奇百怪，只让人觉得很恶心。
又对这样死亡感到悲哀，死在这里的人没一刻是自由的，没一刻是在安心中度过的。
在乔诗年微微走神中，鼻腔中的血腥味愈发浓烈，她皱眉，想要堵住鼻子，手在抬起来那一刻就放下，她面上挂着勉强的微笑。
她在心里不断告诫自己，这样的场面不会是第一次经历，要尽早习惯。
“王爷！”见到慕卿尘，不少人纷纷跪下行礼。
慕卿尘将马缰交给一个小兵，转头四顾，问道：“他呢？”
“侯爷和兵部的人还在山上清算这些土匪劫掠的钱财以及私藏的兵器。”领头的一个将领自然知道慕卿尘问的是谁。
“嗯，白虎营的人收队跟我走。”慕卿尘转头去看闻纠，就见乔诗年站在一个瘦弱土匪面前发呆。
乔诗年看着这个比闻纠高不多少的孩子问道：“你为什么要做土匪呢？”
“我……”孩子似乎很久没有进水，他的嘴唇干裂，抬头看着乔诗年不忍的面容，恍惚间像是见到已经出嫁的姐姐。
“为什么呢？”他闭上眼，“我也不想的，最开始是被这些人给掳走做苦力的，后来逃了，但是爹和娘早已经饿死，姐姐嫁的那个瘸子经常打她，后来我回山寨，就能救济姐姐，那家人生活好了，那个瘸子就不打她了。
再后来，姐姐生孩子，死掉了。我就更没了去处，所以就一直待在这里。”
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